Lumpen zu nähen

Eine Ausstellung in Delhi zeichnet die Geschichten und Themen innerhalb einer der ältesten Stickereiarten Indiens, Kantha, nach.

Ziel der ausgestellten Textilstücke in Form von Schals, Bettdecken bis hin zu Buch- und Tischdecken war es, die Kunst der Kantha, abgeleitet vom Sanskrit-Wort kantho, was Lumpen bedeutete, hervorzuheben.

Aasmann Jora Fakirre Bhai, Jamin Jora Ketha (Der Freund der Fakire ist der Himmel, der Freund der Erde ist der Kantha)

Die Textilkunsthistorikerin Jasleen Dhamija macht auf ein Baul-Lied aufmerksam, das eine der ältesten Stickereien Indiens, die Kantha, an einer Wand im India International Centre erwähnt. Die schönsten Beispiele dieser komplizierten Handarbeit, die von den Frauen von Westbengalen auf kleinen Stoffstücken angefertigt wurde, zeigen Miniaturen von Kindern, die Tiere und Akrobaten in einem Zirkus in der Luft hängen, und das Leben rund um den Bahnhof in der Nähe von Shantiniketan. In einer anderen Ecke sieht man auch Landfrauen, die auf ihren Reisfeldern an der Ernte des Jahres arbeiten, und ihre Kinder, die an Bäumen hängen. Diese Bilder sind das Ergebnis der Auseinandersetzung der verstorbenen Bildhauerin Meera Mukherjee mit den Dorffrauen in Kalkutta. Sie sind einige der vielen Themen, die in der Ausstellung The Needle Reverence rund um Kantha behandelt werden.

Diese zeitgenössischen Stücke von Kantha aus den 1990er Jahren stehen neben den frühesten Stücken aus der Zeit vor der Unabhängigkeit. In diesen traditionellen Kanthas voller Tiere, Vögel und Bäume – hauptsächlich das, was ihre Schöpfer um sie herum gesehen haben – gibt es eine Inschrift eines Dorfreims für ein Neugeborenes. Es fordert Vögel auf, nicht wegzufliegen und selbst wenn sie es tun, sich an den Schöpfer zu erinnern und zurückzukehren. Siddhartha Tagore, Mitwirkender an der Ausstellung und Inhaberin der Galerie Art Konsult, sagt, dass die meisten Kanthas in Westbengalen Quilt-Kanthas waren. wo die Mutter oder Großmutter sie für das neugeborene Kind als Geschenk der Ehrerbietung anfertigen würde. Diese würden auf dem Bett oder dem Boden verteilt und recycelt. Die Lep Kanthas bestanden aus drei bis vier Lagen alter Baumwollsaris und waren oben und unten mit Dhoti bedeckt, auf die lange, komplizierte Muster gestickt waren. Die Frauen glaubten seit ihrer Menstruation, dass ihre alten Saris nicht gut für die Neugeborenen waren. Kanthas aus Dhotis galt als reiner.

Die meisten Kanthas in Westbengalen waren Quilt-Kanthas, die für ein neugeborenes Kind angefertigt wurden. Diese würden auf dem Boden oder dem Bett verteilt und recycelt, sagt Siddhartha Tagore.

Das Ziel der ausgestellten Textilstücke, in Form von Schals und Bettdecken bis hin zu Buch- und Tischdecken, ist einfach – die Kunst von Kantha, abgeleitet vom Sanskrit-Wort kantho, für Lumpen hervorzuheben. Eine alte, verblasste und in die Jahre gekommene Kantha aus Ostbengalen vor der Aufteilung zeigt tantrische Elemente und ist mit Hirschen, Papageien, Schlangen, Krokodilen, Elefanten und Männern geschmückt. Siddhartha glaubt, dass Kantha verschiedene Erscheinungsformen hat, zum Beispiel die Sujani-Quilts von Bihar.

Aufgewachsen in Kalkutta, sah er Kantha dank der Bemühungen seines Sammlervaters Subho Tagore, der selbst Künstler war, in Koffern aufbewahrt, sagt Siddhartha, Orissa hat auch Kantha, aber es wurde nie bekannt. Nur die Stammesangehörigen tragen es als Schals. Der verstorbene Kanthas verwandelte sich in Saris, sagt er, wo ein einfacher Sari gestickt würde. Siddhartha erinnert sich an einen solchen Sari, den er gekauft hatte und der ein Bild von Satyajit Rays 1977er Klassiker Shatranj Ke Khilari enthielt.

Abgesehen von Kanthas, die für religiöse Rituale verwendet werden, ist die interessanteste Untersuchung der Ausstellung eine Kantha mit den Worten Hare Rama Hare Krishna in Bengali und Assamesisch. Siddhartha glaubt, dass dies höchstwahrscheinlich an der Grenze von Assam und Bengalen geschah, was die interkulturelle Verschmelzung der Kantha enthüllt. Die frühesten Kanthas zeigten Soldaten der Sepoy-Meuterei von 1857 mit ihren Gewehren und die Helden von Mahabharata und Ramayana.

Dolly Narang, die Mukherjees Sammlung von Kanthas zusammengestellt hat, bei denen es sich um dekorative Stücke handelt, glaubt, dass Kanthas aus alten, zerrissenen Saris die beste Darstellung des Recyclings in der indischen Kultur sind. Diese wurden meist aus alten, abgenutzten Saris hergestellt, die mit Stickereien wieder schön gemacht wurden. Es war eine Gemeinschaftsleistung, bei der Frauen zusammenkamen und sie machten. Das ist jetzt anders, sagt sie.