Einen Stempel in der Geschichte hinterlassen

Eine Ausstellung von Briefmarken aus der Ewari Family Collection ist ein Fenster zur britischen Loyalität von Nizam von Hyderabad und seiner architektonischen Finesse.

Kurator Pramod Kumar KG.

Mit einem Profil von Queen Victoria wurde im Mai 1840 die erste selbstklebende Briefmarke der Welt, Penny Black, herausgegeben, und hier beginnt auch Kurator Pramod Kumar KG seine Ausstellung mit dem Titel Property of A Gentleman: Stamps from the Nizam of Hyderabad's Dominions . Er macht uns mit den weltweiten Entwicklungen in der Philatelie vertraut und geht schnell nach Indien, wo wenig später, 1852, in Sindh die erste Briefmarke gedruckt wurde.

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1869 kam die erste Briefmarke von Hyderabad. In Olivgrün und mit einer Ein-Anna-Wertung wurde die exquisite Briefmarke, erzählt Kumar, wahrscheinlich von einem bedeutenden Kalligraphen entworfen. Als traditioneller muslimischer Staat war die Verwendung von menschlichen Figuren auf Briefmarken verboten, was die Briefmarken von Hyderabad unverwechselbar machte und auch seine Designer zu Innovationen zwang. Das riesige Territorium bedeutete auch, dass die Briefmarken vier Sprachen verwendeten – Marathi, Englisch, Telugu und Persisch (ersetzt durch Urdu im Jahr 1930).

Den Hintergrund der Ausstellung bilden Fotografien von Hyderabad von Raja Deen Dayal.

Vor weniger als einem Jahr wurde Kumar von der Gujral Foundation kontaktiert, um die Ausstellung zu kuratieren, die die Ewari-Familiensammlung zeigt, die auf Generalpostmeister Nawab Iqbal Hussain Khan zurückgeht, der unter Hyderabads siebtem und letztem Nizam, Mir Osman Ali, arbeitete. Mit der Ausstellung möchten wir die Geschichte und Bedeutung der Briefmarken vermitteln. Diese seien wichtig für die Kommunikation und hätten mit Emblem, Siegel und Bildsprache auch eine symbolische Bedeutung, sagt Kumar.

Die Ausstellung umfasst über 150 Briefmarken und zeigt als Hintergrund Fotografien von Hyderabad von Raja Deen Dayal, dem offiziellen Fotografen des Nizam von Hyderabad. Die Briefmarken werden unterdessen sorgfältig in maßgefertigten Kastenrahmen mit LED-Beleuchtung aufbewahrt. Diese müssen sehr sensibel gehandhabt und vor grellem Licht geschützt werden, sagt Kumar, Geschäftsführer von Eka Archiving. Sorgfältig eingehüllt weist er darauf hin, dass die „Skeleton Stamps“ nur die Umrisse von Text und Design ohne Farbausfüllung zeigten und das Monogramm „Sarkar-e-Asafiya“ trugen. Die Gestaltung erfolgte vor Ort und die Arbeiten wurden nach England geschickt, wo Plattengravuren erstellt und zum Drucken der Briefmarken zurückgeschickt wurden, sagt er.

Eines der interessantesten Segmente der Ausstellung ist die Architekturserie, die prominente Denkmäler aus der Domäne von Nizam zeigt – von den buddhistischen Höhlen von Ajanta über die Kakatiya Kala Thoranam in Warangal und das Charminar in Hyderabad. Auch die damals neu errichteten Monumente, darunter der Osman-Sagar-Stausee und das Allgemeine Krankenhaus Unani, sind zu sehen. Dies ist ein muslimischer Herrscher, der keine Bedenken hatte, das Bild einer hinduistischen Stätte zu verwenden, sagt Kumar.

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Während einige der Briefmarken Druckfehler aufweisen, die sie wertvoller machen, gibt es auch eine Ausnahme von der allgemeinen Regel, keine Person auf der Briefmarke zu zeigen - die am 6. Osman Ali Khan an die Briten während des Zweiten Weltkriegs. Es ist mit den Worten beschriftet: Faithfully Hyderabad War Purposes Fund 1939 – Till Victory und hat eine Mutter und ein Kind, die einen Soldaten begrüßen, der aus dem Krieg zurückkehrt. Der Nizam gewährte den Briten nicht nur finanzielle Unterstützung, sondern seine Soldaten kämpften auch in Ägypten für die Briten. Diese Briefmarken enthüllen so interessante Geschichten und Fakten, die einem vielleicht nicht bewusst sind, sagt Kumar.

Während die Zuschauer durch postalische Ephemera blättern können, die Briefe, Gerichtsquittungen, Grußkarten und Briefpapier enthalten, werden sie in der Ausstellung auch mit verwandten Begriffen wie dem Dak Runner vorgestellt, der öffentliche und private Post transportierte, und nutzte seine inhärenten Kenntnisse über Binnenrouten und Mail Plane , teilen, wie die erste offizielle Luftpost in Indien zugestellt wurde. Auch wenn Fotoenthusiasten zum Selfie Point gehen, um mit sich selbst im Zentrum einer dekonstruierten Form der letzten Briefmarke von Hyderabad vor dem Zusammenschluss des Fürstenstaates mit Indien zu posieren, hofft Kumar, dass sie auch mit mehr Interesse an der Postgeschichte von der Ausstellung zurückkehren.

Die Ausstellung ist bis zum 24. März von 10 bis 18 Uhr im Bikaner House, Delhi, zu sehen.