Ich war daran interessiert, den individuellen Willen meiner Charaktere zu erforschen: Regisseur Ankit Kothari

Regisseur Ankit Kothari erzählt von seiner Reise auf der Suche nach dem perfekten Drehort und der perfekten Besetzung für Paanchika, die das Segment Indian Panorama (Non-Feature) der IFFI . eröffnete

Ein Standbild aus dem Film.

Zärtliche Emotionen und Unschuld haben die Macht, die Tyrannei der rauen Umgebung und gesellschaftlichen Vorurteile zu brechen. Das wollte Regisseur Ankit Kothari einfangen, als er über seine Adaption nachdachte Bringen , eine Marathi-Kurzgeschichte von Vyankatesh Madgulkar, für die Leinwand. Der in Baroda geborene Regisseur hat sich entschieden, diese Geschichte einer heimlichen Freundschaft zwischen Miri und dem Ausgestoßenen Suba in der trockenen Landschaft von Rann of Kutch zu spielen.

Adaptiert als Gujarati-Kurzfilm mit dem Titel Paanchika (Five Pebbles) eröffnete am Sonntag die Kategorie Indian Panorama (Non-Feature) des International Film Festival of India (IFFI), 2021. Paanchika folgt der Reise der jungen Miri durch Berge von Salzkristallen, um ihrem Vater das Mittagessen zu bringen. Miri folgt Suba, deren Familie von den Dorfbewohnern geächtet wurde. Suba hält Abstand, da sie nicht zusammen spielen sollen. Doch ihre Freundschaft findet Wege, das gesellschaftliche Diktat zu untergraben.

Die Gesellschaft hat ihre eigenen Regeln und wenn wir uns daran halten, werden wir mit Bestätigung belohnt. Wir wiederum werden zum Repräsentanten der Gesellschaft für ein anderes Individuum. Ich war daran interessiert, den individuellen Willen meiner Charaktere trotz ihres Alters zu erforschen und wie Freundschaft das hervorbringt, wofür sie wirklich stehen, sagt Kothari.

Paanchika-Regisseurin Ankit Kothari

Da er damals kein anderes Projekt in der Hand hatte, sah Kothari Zeit als wertvolle Ressource an und widmete sich rund sechs Monate der Suche nach dem perfekten Standort für Paanchika. Zu seiner großen Enttäuschung fand er einige Teile von Rann of Kutch touristisch, während andere seiner Vorstellung von Ästhetik nicht entsprachen. Er suchte nach Orten, die sich von dem unterscheiden würden, was das Publikum bereits gesehen hat. Seine Suche endete, als er in der Nähe eines Dorfes auf Salzpyramiden stieß. Von den Dorfbewohnern hörte ich, dass chemische Fabriken diese Salzhaufen bald wegnehmen würden. Mir wurde jedoch gesagt, wenn ich drei bis vier Monate warte, würde es Hunderte solcher Pyramiden geben, sagte Kothari. Als Absolvent der Bildenden Künste an der Maharaja Sayajirao University of Baroda ist er seit über einem Jahrzehnt in der Filmindustrie tätig und hat an Filmen wie Oye Lucky Lucky Oye (2007), Shanghai (2011) und Tumbbad (2018).

Wir sind es so gewohnt, Schnee auf dem Bildschirm zu sehen. Aber Salzpyramiden auf dem Boden zu sehen, während der Himmel hell erleuchtet ist, hat mich ästhetisch gereizt. Ich dachte, die Charaktere würden in einer solchen Umgebung herausstechen, während alles andere ausgebrannt wäre. Damit dachte ich daran, ein gewisses Unbehagen im Visuellen zu erzeugen, sagte Kothari. Dieser Ort, den Kothari für Paanchika anvisiert hat – am Rande der Dörfer Odu und Kharaghoda – hat viel Geschichte. Ich habe fast 80 Jahre alte Verzeichnisse von Salzarbeitern gesehen, in die sich Frauen eingetragen haben. Das zeigt, dass sie gebildet waren. In der Nähe gibt es eine Eisenbahnstrecke, die während der britischen Zeit von Zügen zum Transport von Salz genutzt wurde, sagt Kothari, der heute in Ahmedabad lebt.

Die andere herausfordernde Aufgabe für den Regisseur bestand darin, die beiden Hauptfiguren zu finden. Wenn Kinder mit Technologie in Berührung gekommen sind, ist es schwierig, bei ihnen Schüchternheit zu finden. Ich wollte Emotionen wie Traurigkeit, Wut und Zweifel in den beiden Hauptfiguren wecken, sagt Kothari, der etwa 300 Kinder vorsprach. Schließlich wählte Kothari Aarti Thakore (7) und Anjali Thakore (9) aus, um die Rolle von Miri bzw. Suba zu spielen. Was ihm geholfen hat, ist, dass seine Frau, die zur Produzentin des Films geworden war, eine Beziehung zu den Dorfbewohnern aufbaute und ihr Vertrauen gewann. Der Film wurde von Kuldeep Mamania gedreht, während Manan Bhatt ihn geschnitten und Pritam Das sich um das Sounddesign kümmerte.

Kothari merkte bald, dass die Proben mit den jungen Schauspielern nicht funktionieren; es behinderte ihre Spontaneität. Wie sie sagen, gibt es keine schlechten Kinderdarsteller; nur schlechte Regisseure. Ich musste mir während des Drehs unkonventionelle Wege einfallen lassen, um die gewünschte Reaktion zu erzielen, sagt er. Die 22-tägigen Dreharbeiten waren anstrengend, da sie im Mai und Juni 2018 gedreht wurden, als die Temperatur um 48 Grad schwankte.

Nach der Achterbahnfahrt seines ersten Kurzfilms will Kothari seine Aufmerksamkeit wieder auf sein Spielfilmdebüt als Regisseur lenken. Sein Spielfilm-Drehbuch Dastaan-e-Awargi wurde zuvor für Film Bazaar ausgewählt.