Unorthodox: Eine Frau flieht vor ihrer Vergangenheit, um eine uneingeschränkte Gegenwart zu gestalten

Wie jede Coming-of-Age-Geschichte hat Unorthodox die Suche nach Identität im Mittelpunkt. Und es fällt auf, wie die Serie damit umgeht, ohne dabei zu reduzieren.

Die Serie basiert auf Deborah Feldmans Memoiren von 2012, Unorthodox: The Scandalous Rejection of My Chasidic Roots. (Quelle: Netflix)

In einer der aufschlussreichsten Szenen in Unorthodox (Streaming auf Netflix) kontert die Protagonistin Esther Shapiro (Shira Haas) ein Mädchen, als ihr mitgeteilt wird, dass sie aus Williamsburg geflohen ist. Ich bin gegangen, ohne es jemandem zu sagen, berichtigt sie. In Berlin, weit entfernt von dem Ort, zu dem sie gehört, und umgeben von einer Gruppe von Bekannten, die sich gerade erst anfreunden, verrät Shapiro zögernd den Grund ihrer Abreise, die von Heimlichkeit und Eile geprägt war und einer Flucht ähnelte. Gott hat zu viel von mir erwartet. Jetzt muss ich meinen eigenen Weg finden. Das Zusammenspiel dieser beiden Erzählstränge – Shapiro fühlt sich in der Religion gefangen und ihr verzweifelter Drang, aus ihr auszubrechen – bildet den zentralen Konflikt der vierteiligen Miniserie.

Basierend auf Deborah Feldmans Memoiren von 2012, Unorthodox: Die skandalöse Ablehnung meiner chassidischen Wurzeln , folgt es eng dem Verlauf der Reise der Schriftstellerin: ihrer Geburt und Heirat in die chassidische Gemeinschaft und ihrer anschließenden Ablehnung von beidem. Unter der Regie von Maria Schrader und geschrieben von Anna Winger, Alexa Karolinski und Daniel Hendler bietet die Serie auch eine gelebte Darstellung von Satmar-Juden der chassidischen Gemeinschaft, die von meist Holocaust-Überlebenden in New York begonnen wurde. Die chassidische Gemeinschaft trägt das Trauma sowohl als Grund als auch als Zweck ihrer Existenz in sich und ist uneinnehmbar. In einem Interview mit 2012 Die New Yorker Post , Feldman erläuterte, wie die Regeln selbst in ihrer Strenge Frauen gegenüber unterdrückerischer sind, ihr Aussehen diktieren und schließlich ihre Lebensweise bestimmen. Als ich 11 war, änderten sie die Kleidungsregeln. Früher konntest du ein langärmliges, hochgeschlossenes T-Shirt tragen. Jetzt können Sie nur noch hochgeschlossene Blusen mit Webstoffen tragen, denn ihre Theorie besagt, dass Webstoffe nicht haften.

Ihr fiktives Gegenstück Shapiro ist in dieser Welt angesiedelt. Durch ihre Geschichte, insbesondere die, die sich in New York entfaltet, und die vielen religiösen Vorschriften, an die sie sich halten musste, Unorthodox dient auch als aufmerksamer Kommentar zur Not der Frauen, insbesondere wenn (jede) Religion nicht nur zu einer Lebensweise wird, sondern als absolute Wahrheit gleichgültig und intolerant gegenüber Fragen gilt. Sie wählt nicht ihren Mann, sondern wird für ihn gewählt. In den Tagen vor der Heirat wird Shapiro zu einer guten Ehefrau erzogen, wobei die Männer die Empfänger und die Frauen die Geber sind. Ihre Pflicht sei es, ein Kind zur Welt zu bringen und dem Mann das Gefühl zu geben, ein König zu sein. Macht sie das zur Königin, fragt sie sich laut, die Antwort darauf liegt in der Luft. Die Hochzeit ist also ein Arrangement, das dem Mann das Gefühl geben soll, mehr ein Mann und die Frau weniger von sich selbst zu sein. Ihre Rolle, Fragen zu ihrem Vergnügen werden nicht weniger abgetan. Gestrandet in einer lieblosen Ehe, wird ihr Wert oder das Fehlen davon an ihrer vermeintlichen (Un-)Fähigkeit, ein Kind zu bekommen, gemessen.

In einer lieblosen Ehe gestrandet, wird der Wert von Esther Shapiro oder das Fehlen davon an ihrer vermeintlichen (Un-)Fähigkeit, ein Kind zu bekommen, gemessen. (Quelle: Netflix)

Diese erbärmliche partielle Starrheit der chassidischen Gemeinschaft wurde in der populären Literatur und dem Dokumentarfilm von 2017 untersucht Einer von uns (auch auf Netflix gestreamt) schildert in schmerzhaften Details die Auswirkungen für diejenigen, die sich für den Ausstieg im Allgemeinen entscheiden, und für Frauen im Besonderen. Frauen verlieren dabei alles, auch ihre Kinder und das Recht auf Leben. Aber was macht Unorthodox Zwingend ist nicht nur Shapiros Weigerung, die Art und Weise zu ertragen, wie sie behandelt wurde, oder ihr Unwille, einen Platz für sich selbst zu verhandeln, sondern ihre Erkenntnis, dass ihr Identitätsgefühl durch Einschränkungen erstickt wurde, dass in dem endlosen Prozess, jemandes etwas zu sein, der jemand, der sie ist, konnte sich nie entwickeln.

Ihre Flucht nach Berlin bietet ihr eine Möglichkeit, sich selbst nicht zu finden, sondern zu suchen. Ihr Aufenthalt in der neuen Stadt dient als verschleierter Bildungsroman, eine Überlebensgeschichte und ein Übergangsritus. Die Erzählung bewegt sich ständig hin und her und stellt das Leben, das sie hinterlassen hat, dem Leben gegenüber, das sie entdeckt. Diese Gegenüberstellung macht den Unterschied noch deutlicher. Wir sehen eine junge(r) Shapiro, die naiv aufgeregt über ihre Ehe, das Leben, das sie zu bieten hatte, und dann als 19-jähriges Mädchen, belastet mit der Last der Erfahrung auf ihren Schultern, allein durch die Straßen einer unbekannten Stadt geht, nach Wegen suchen, um zu überleben. Die Art und Weise, wie sie sich kleidet, ändert sich – eine Jeans ersetzt einen Pullover – und ihr Leben, das bisher von Einsamkeit geprägt war, ändert sich. Ihre Fähigkeit, Klavier zu spielen, bleibt kein Geheimnis mehr, ebenso wie das Singen vor einer Gruppe von Menschen, die als unbescheiden gelten.

Als Shapiro Berlin erreicht, tut sie dies als Überlebende des Holocaust. (Quelle: Netflix)

Aber wie bei jeder Coming-of-Age-Geschichte steht die Suche nach Identität im Mittelpunkt, und es ist auffallend, wie die Serie sie anspricht, ohne sie zu reduzieren. Berlin erweitert ihr Weltbild, die multikulturelle Gruppe von Musikern, mit der sie sich dort anfreundet – wenn auch leicht künstlich – macht sie weniger allein in einem fremden Land. Aber die Stadt, die den Schlüssel zu ihrer Zukunft birgt, hält auch Überbleibsel der Vergangenheit zurück, vor der sie geflohen ist. Ihre Fluchtmöglichkeit ist auch die Flucht vor ihr, und in dieser Hinsicht nimmt Berlin eine große Schärfe ein. Obwohl ihre Entscheidung zunächst von der Anwesenheit ihrer entfremdeten Mutter beeinflusst und beeinflusst wurde (Shapiros Mutter hatte ihren alkoholkranken Ehemann verlassen und sich dort niedergelassen), öffnet sich die Stadt schließlich als eiternde Wunde, mit der sie sich versöhnen musste, um voranzukommen.

Als Shapiro Berlin erreicht, tut sie dies als Überlebende des Holocaust. Sie sieht Gebäude an, als wären es Lager, ihr Gesicht verzerrt sich bei dem Gedanken an ihre verstorbenen Vorfahren. Es ist bemerkenswert, wie die Show zu keinem Zeitpunkt von ihr erwartet, dass sie ihre Vergangenheit auf dem Altar neuerer Erfahrungen opfert oder in ihrem Streben, jemand zu sein, aufgibt, wer sie ist. Sie sucht ihre Identität genau an dem Ort, der sie ihrer beraubt hat. In einer eindringlichen Szene begleitet sie ihre neu gefundenen Freunde an den Wannsee. Am Horizont liegt die Villa, in der die Entscheidung getroffen wurde, Juden in Konzentrationslagern zu töten. Als ihre Freunde ins Wasser springen, steht sie zurück, gefesselt von den unsichtbaren Fesseln der Geschichte. Langsam geht sie voran und taucht dann fast vollständig bekleidet ins Wasser und nimmt den Scheitel (Perücke, die von orthodoxen jüdischen verheirateten Frauen getragen wird) ab. In diesem Moment ist sie befreit. Shapiro bleibt immer noch ein Überlebender, weigert sich aber, es zu sein nur das. In einer anderen berührenden Szene weist die Freundin ihres Mannes (die aus New York kommt, um sie zurückzuholen) darauf hin, dass der Park, in dem sie sitzen, der Ort ist, an dem Familien zerstört wurden, und fragt implizit, wie sie ein Leben an einem Ort aufbauen könnte, der mit nervt Skelette ihrer Vergangenheit. Sie erwidert, die Toten seien immer bei ihnen, sei es in New York oder in Berlin. Shapiro zeigt uns, was sie gelernt hat: Die Vergangenheit als unausweichlich anzuerkennen, aber auch zu erkennen, dass sie nicht alles verzehrt.

Shapiro zeigt uns, was sie gelernt hat: Die Vergangenheit als unausweichlich anzuerkennen, aber auch zu erkennen, dass sie nicht alles verzehrt. (Quelle: Netflix)

Als sie schließlich ihren Mann in Berlin trifft – gekleidet in ein Kleid und ohne die übliche Perücke – um nicht zurückzukehren, sagt sie ihm, dass es Teile von sich gibt, die sie immer noch nicht kennt. Was sie aber nicht ausspricht, sind jene Teile, die durch den Verlust des Geprägten gefunden wurden, dass Erfahrungen eine Identität verleihen, aber keine sein können, dass Loslassen nicht immer Vergessen bedeutet. Manchmal hilft es auch bei der Heilung. In Berlin setzt Shapiro ihre Reise der Selbstbetrachtung fort und hält ihre Vergangenheit in der Faust: ihre Gegenwart behalten, aber nicht von ihr bestimmen lassen.