Den Rekord aufstellen

Das neueste Buch der britischen Schriftstellerin Hallie Rubenhold erzählt die Geschichte der fünf Opfer von Jack the Ripper.

Hallie Rubenhold beschreibt sich selbst als Sozialhistorikerin, die sich für das Leben der einfachen Leute interessiert, insbesondere der Frauen in Großbritannien. (Foto: Rohit Jain Paras)

Unter dem Umschlag von Hallie Rubenholds neuestem Buch The Five: The Untold Lives of the Women Killed by Jack the Ripper sind die Namen von fünf Frauen abgedruckt – Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes und Mary Jane Kelly – die kanonische Opfer des unbekannten Serienmörders, der sie 1888 im Londoner Stadtteil Whitechapel brutal ermordete Literaturfestival in Jaipur. In den letzten 131 Jahren war die Faszination für den Mörder so groß. Es wurde so viel Zeit und Mühe investiert, um die kleinsten Details dieser schrecklichen Verbrechen herauszufinden, aber es wurde nicht viel getan, um herauszufinden, wer diese Frauen wirklich waren, sagt Rubenhold, die 'Ripperologists' mit ihrem verheerenden tiefen Eintauchen in die andere verärgert hat Seite der schrecklichen Morde, die weiterhin Liebhaber der wahren Kriminalität auf der ganzen Welt fesseln.

Ripperologen konzentrieren sich auf die letzten Tage oder die letzten Stunden dieser Frauen; die Zeitungen der Zeit malten sie schnell mit dem gleichen Pinsel und sagten, sie seien alle Prostituierte. Als ich mit meinen Recherchen begann, habe ich keine Beweise dafür gefunden, dass drei der fünf überhaupt Sexarbeiterinnen waren, sagt Rubenhold. Die Identifizierung der Frauen als solche war für die Polizei, die Zeitungen, für die viktorianische Gesellschaft insgesamt einfach, denn die Vorstellung von der Arbeit einer Frau ist untrennbar mit ihrem Wert verbunden; Die Morde waren ein Ereignis, das die Sexarbeit im Alleingang verunglimpfte, ein Beruf, der den Männern am meisten dient.

Als Gewinner des Baillie-Gifford-Preises für Sachbücher 2019 ist Rubenhold der kühne Versuch von Rubenhold, nicht nur eine schmutzige Geschichte neu zu schreiben, sondern auch ein Stück Würde für die Opfer zu beanspruchen.

Rubenhold beschreibt sich selbst als Sozialhistorikerin, die sich für das Leben der einfachen Leute interessiert, insbesondere der Frauen in Großbritannien. Wie Frauen in einer bestimmten Zeit gelebt haben, wird Ihnen sagen, was Sie über die Gesellschaft wissen müssen. Für dieses Buch musste ich alle Verschwörungstheorien aufdecken und primäre Informationsquellen wie Geburts- und Sterbeurkunden, Heiratsurkunden, Volkszählungen und Arbeitshausaufzeichnungen ausfindig machen. Arme Frauen, wie diese Frauen waren, haben in ihrem Leben nur sehr wenige Möglichkeiten – es hat mir geholfen, ihren Weg zu verfolgen. Die Ermittlungen waren wie Moralprozesse – nicht um die Todesursache zu ermitteln, sondern um herauszufinden, ob diese Frauen ihren Tod verdient hatten, sagt sie.

Als Gewinner des Baillie-Gifford-Preises für Sachbücher 2019 ist Rubenhold der kühne Versuch von Rubenhold, nicht nur eine schmutzige Geschichte neu zu schreiben, sondern auch ein Stück Würde für die Opfer zu beanspruchen. Von Jack the Ripper-Touren in Whitechapel bis hin zu Hollywood-Kost wie From Hell wurde der Tod der fünf ohne Ende großgeschrieben. Die Touren gibt es seit dem ersten Mord – diese Frauen sterben immer wieder, für Unterhaltung und Kommerz. Die beste Munition, um diese Lügen zu bekämpfen, ist Wissen und das Erwachen von Empathie. Ich möchte, dass mein Buch das Gegenmittel gegen dieses Gift ist, sagt sie.

Die in London lebende Autorin arbeitet jetzt an ihrem nächsten Buch, einer weiteren wahren Kriminalgeschichte, die 1910 zur größten Schlagzeile in einer Zeitung wurde. Es geht um den Crippen-Mord: Dr. Hawley Crippen, ein amerikanischer Quacksalber, ermordete seine Frau, verkleidet als Junge und lief mit seiner Sekretärin davon und bestieg ein Schiff nach Kanada. Er wurde gefasst, zurückgebracht und wegen Mordes angeklagt und gehängt. Der Prozess war außergewöhnlich, denn niemand konnte verstehen, wie dieser sanftmütige kleine Mann eine Frau töten konnte, die viel größer war als er – sie musste „darum gebeten haben“. Aber das Unglaublichste an dieser Geschichte ist, wie 25 Frauen diesen Fall vor Gericht brachten, halfen, ihn zu fassen und ihn strafrechtlich verfolgen zu lassen. Es ist eine Geschichte über die Stärkung von Frauen um die Jahrhundertwende, und es überrascht nicht, dass sie ausgelöscht wurde, sagt Rubenhold.