Gehirnscans können Parkinson Jahre vor dem Auftreten von Symptomen erkennen, sagt Studie
Die Parkinson-Krankheit ist nach der Alzheimer-Krankheit die zweithäufigste neurodegenerative Erkrankung. Die Krankheit ist durch Bewegungs- und kognitive Probleme gekennzeichnet, etabliert sich jedoch lange vor der Diagnose der Patienten im Gehirn.
Menschen mit Parkinson haben eine Ansammlung des Proteins a-Synuclein im Gehirn. Während es für die meisten Menschen keine eindeutige Ursache gibt, wird eine Minderheit der Fälle durch genetische Mutationen verursacht. (Foto: istock/Getty Images) Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Lancet-Studie können Gehirnscans die frühesten Anzeichen der Parkinson-Krankheit erkennen – viele Jahre bevor Patienten irgendwelche Symptome zeigen.
Die Forschung stellt die traditionelle Sichtweise der Krankheit in Frage und könnte möglicherweise zu Screening-Tools zur Identifizierung von Personen mit dem höchsten Risiko führen.
Die Parkinson-Krankheit ist nach der Alzheimer-Krankheit die zweithäufigste neurodegenerative Erkrankung. Die Krankheit ist durch Bewegungs- und kognitive Probleme gekennzeichnet, etabliert sich jedoch lange vor der Diagnose der Patienten im Gehirn.
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Die Untersuchung der entscheidenden frühen Stadien der Krankheit, in denen die Behandlung möglicherweise ihren Fortschritt verlangsamen könnte, ist eine große Herausforderung.
Forscher des King’s College London in Großbritannien liefern den ersten Beweis für eine zentrale Rolle der Gehirnchemikalie Serotonin in den frühesten Stadien der Parkinson-Krankheit.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Veränderungen des Serotoninsystems als wichtiges Frühwarnsignal für die Krankheit dienen könnten.
Die Parkinson-Krankheit wird traditionell als Folge einer Schädigung des Dopamin-Systems angesehen, aber wir zeigen, dass Veränderungen am Serotonin-System zuerst auftreten und viele Jahre bevor Patienten beginnen, Symptome zu zeigen, sagte Marios Politis, Professor am Institut für Psychiatrie , Psychologie und Neurowissenschaften (IoPPN).
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Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die frühzeitige Erkennung von Veränderungen im Serotoninsystem Türen für die Entwicklung neuer Therapien öffnen könnte, um das Fortschreiten der Parkinson-Krankheit zu verlangsamen und letztendlich zu verhindern, sagte Politis.
Menschen mit Parkinson haben eine Ansammlung des Proteins a-Synuclein im Gehirn. Während es für die meisten Menschen keine eindeutige Ursache gibt, wird eine Minderheit der Fälle durch genetische Mutationen verursacht.
Menschen mit Mutationen im a-Synuclein (SNCA)-Gen sind extrem selten, entwickeln aber mit ziemlicher Sicherheit im Laufe ihres Lebens eine Parkinson-Krankheit, was sie ideal macht, um den Verlauf biologischer Ereignisse zu untersuchen, die zur Parkinson-Krankheit führen.
Die genetische Mutation SNCA stammt aus Dörfern auf dem nördlichen Peloponnes in Griechenland und kann auch bei Menschen gefunden werden, die in nahegelegene Regionen Italiens ausgewandert sind.
Über zwei Jahre hinweg identifizierten die Forscher 14 Menschen mit der SNCA-Genmutation aus Griechenland und Italien und flogen sie zur Bildgebung des Gehirns und zur klinischen Bewertung nach London. Die Hälfte der Teilnehmer zeigte keine Parkinson-Symptome.
Die Daten von 14 Personen mit SNCA-Genmutationen wurden mit 65 Patienten mit nicht-genetischer Parkinson-Krankheit und 25 gesunden Freiwilligen verglichen.
Die Forscher fanden heraus, dass das Serotonin-System bei Menschen mit Parkinson schon lange vor dem Auftreten von Symptomen, die die Bewegung beeinträchtigen, und vor den ersten Veränderungen im Dopamin-System zu Fehlfunktionen beginnt.
Wir fanden heraus, dass die Serotoninfunktion ein ausgezeichneter Marker dafür ist, wie weit die Parkinson-Krankheit fortgeschritten ist. Entscheidend ist, dass wir bei Patienten, die noch nicht diagnostiziert wurden, nachweisbare Veränderungen des Serotoninsystems festgestellt haben, sagte Heather Wilson vom IoPPN.
Daher könnte die Bildgebung des Serotoninsystems im Gehirn zu einem wertvollen Instrument werden, um Personen mit einem Risiko für die Parkinson-Krankheit zu erkennen, ihr Fortschreiten zu überwachen und bei der Entwicklung neuer Behandlungen zu helfen, sagte Wilson.
Die Bildgebung des Gehirns wurde mit PET-Scans durchgeführt, die teuer und schwierig durchzuführen sind. Die Forscher sagen, dass weitere Arbeiten erforderlich sind, um die Scanning-Techniken zu entwickeln, um sie als Screening-Tools erschwinglicher und einfacher zu machen.
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