Auf dem Protokoll: Auf einer gemeinsamen Basis

Ein neues Buch über Indiens öffentliche Räume macht auf die indische Lebensweise aufmerksam.

Menschenmenge am India Gate

Was ist eine Stadt außer den Menschen? Die Architekten Archana und Anshuman Gupta beantworten die Frage in Celebrating Public Spaces of India (Mapin, Rs 1.800). Sie haben fast 50 Sehenswürdigkeiten in ganz Indien ausgewählt – von Stadtplätzen bis hin zu Ufergegenden – und die soziokulturelle Palette der Orte analysiert. Mit eloquenten Skizzen und aussagekräftigen Fotografien haben sie in diesem 168-seitigen Buch vier Jahre ihrer Recherche dokumentiert und dabei Indiens vielfältige öffentliche Räume untersucht. Das Buch hätte jedoch eine bessere Darstellung aus Südindien und mehr Einblicke in das Standortverhalten haben können. Auszüge aus einem Gespräch mit Archana:

Was waren Ihre ersten Beobachtungen bei Ihren Besuchen im öffentlichen Raum Indiens? Verursacht Design mehr Menschenmassen?

Welche der folgenden Pflanzenarten wachsen auf anderen Pflanzen?

In jedem guten Raum geht es nicht um Design, sondern darum, wie er Teil des kollektiven Gedächtnisses ist und Bedeutungsebenen für seine Menschen erhält. Manchmal ist es die Aneignung, die ihn zu einem öffentlichen Raum macht. Edward Lutyens hat sich das India Gate zum Beispiel nie als Ort vorgestellt, an dem die Leute Eis essen würden.

In dem Buch erwähnen Sie weiche und harte Kanten eines öffentlichen Raums. Bitte erläutern.

Ich denke, Manek Chowk in Ahmedabad ist ein typisches Beispiel. Es ist ein großartiges Beispiel für einen multifunktionalen Stadtraum. Dort sahen wir gepflasterte Wege, Leute, die spuckten und Sachen warfen. Stellen Sie sich die Ramlila Maidan oder irgendeinen lokalen Jahrmarkt vor, wo die Straßen nicht gepflastert sind; die Schlammböden sind staubig, aber sie absorbieren den Schmutz und das Chaos. Unsere Frage war, wie hart und wie weich unsere Landschaften sein sollten, sowohl aus Klima- als auch aus Nutzungssicht. Außerdem haben wir bei der Arbeit am Grab des Humayun gelernt, dass Gras nie Teil dieser historischen Gebäude war. Dennoch sind die meisten unserer Landschaften gepflegt und pflegeintensiv. Wir fragten uns, ob sich etwas in einer Schlammplattform befindet, die sich mit den Jahreszeiten ändert und von Bäumen beschattet wird.

Ihr Buch spricht auch von dem „Blick“, der sich ändern muss.

alle Arten von Ziervögeln

Unsere Referenzen waren oft westliche, sowohl in der Ausbildung als auch in der Praxis. Wir haben uns gefragt, was wäre, wenn wir die Art des Schauens ändern würden. AK Ramanujans Is There an Indian Way of Thinking sagt, dass sich der indische Weg von kontextsensitiv zu kontextfrei bewegt, während es im westlichen Denken umgekehrt ist. Also erstellt man zuerst ein Raster und definiert dann den Raum, während es in Indien organischer ist. Wir müssen uns unsere öffentlichen Räume ansehen und dies im Hinterkopf behalten.

Haben Sie eine Veränderung in der Art und Weise gesehen, wie Interaktionen in verschiedenen Städten stattfinden?

Wir haben eine gute Vorstellung von öffentlichen Räumen an historischen Stätten bekommen, wo nicht rumgebastelt wurde. Wenn Sie zum Beispiel das Gebiet des Kashi-Vishvanath-Tempels in Varanasi betreten, haben Sie das Gefühl, in einen Windkanal zu gehen. Der Andrang kann überwältigend sein, da die Geschäfte nah beieinander liegen, aber man verliert nie den Kontakt zur linken und rechten Straße. Und dieser Blickkontakt macht es demokratisch. Ich habe mich in gestalteten Parks unsicher gefühlt, aber nie mitten auf einer belebten Straße oder einem Maidan. Es geht darum, den Blick auf die Straße zu richten.