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Der Künstler NS Harsha hat internationale Anerkennung gefunden und ist nach einem Jahrzehnt mit einem Solo in Indien zurück
Die Ausstellung „recent life“ wurde am 9. Januar in der Galerie Chemould Prescott Road, Mumbai, eröffnet. Der Kosmos und die Gemeinschaft kommen in dieser Ausstellung wie immer in Harshas Werken zusammen.
NS Harsha Der Künstler NS Harsha ist dafür bekannt, großformatige Werke mit Hingabe zu schaffen. Auf seiner ersten großen Ausstellung 2019 in Hongkong zeigte er Nations (2007), die fast 200 Nähmaschinen der alten Schule verwendet. Bei der zweiten Ausgabe der Kochi Muziris Biennale im Jahr 2014 erstreckte sich sein Panoramabild mit dem Titel Punarapi Jananam Punarapi Maranam über 25 Meter. Es zeigte einen schlangenförmigen kosmischen Faden, der wie ein Unendlichkeitssymbol geschlungen war, um einen endlosen Kreislauf von Wiedergeburt und Tod anzuzeigen. Es passt, dass das Universum in solch astronomischen Ausmaßen behandelt wird, weshalb seine neueste Einzelausstellung – seine erste in Indien nach einem Jahrzehnt – eine kleine Überraschung sein mag. Der Kosmos ist geschrumpft, die Leinwand kleiner, denn Harsha hat sich vergrößert.
Die Ausstellung „recent life“ wurde am 9. Januar in der Galerie Chemould Prescott Road, Mumbai, eröffnet. Der Kosmos und die Gemeinschaft kommen in dieser Ausstellung wie immer in Harshas Werken zusammen. Seine vertrauten Tropen – der Affenmensch, der auf etwas am Himmel zeigt, und das traditionelle südindische Bananenblattessen – sind auch hier. Aber Harsha zeigt uns, dass er auch mit einer relativ kleinen Leinwand mit großen, kosmischen Räumen umgehen kann.
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Eines von Harshas unbetitelten Werken aus dem Jahr 2014 Harsha, 51, sagt, dass das „jüngste Leben“ eine Pause in seinem Wanderleben und eine Rückkehr ins Studio markiert. Harsha wurde in Mysuru geboren und lebt dort und hatte Einzelausstellungen auf der ganzen Welt, darunter eine Retrospektive zur Mitte der Karriere im Mori Art Museum in Tokio. Er sagt, ich habe viele ortsspezifische Arbeiten gemacht. Ich habe in Gärten und Museen und Galerien gearbeitet und sogar auf einem Berg (Anspielung auf seine Arbeit von 2005, Ambitions and Dreams). Aber dieser Drang, in einem Raum zu sein und an intimere Werke zu denken, war da. Ich wollte wieder in einem Atelier malen. In einem Studio antwortest du auf nichts, du fängst einfach beim Kern an.
Harsha ist nach eigenem Bekunden ein langsamer Maler. Die meisten Arbeiten in der Ausstellung sind in den letzten zwei Jahren entstanden, aber angesichts der Details wären es zwei arbeitsreiche Jahre gewesen. Eines von Harshas künstlerischen Markenzeichen liegt in der Vielzahl von Menschen – historische, mythische, mutierte, fremdartige –, die er in seine Werke einbringt. In einem Gemälde, A4ian time drifts, sind vier Angestellte an einem kosmischen Fluss stationiert, der die Leinwand durchschneidet. Vor diesen Angestellten erstrecken sich Warteschlangen und es ist eine Freude, eigene Theorien über die Bewohner von Harshas Leinwand heraufzubeschwören – kommt die Bikini-bekleidete Frau direkt aus einem Pool oder einem Proberaum? Ist das ein japanischer Soldat? Wer ist der Mann mit einem grünen Irokesenschnitt? Einige dieser Leute sind offensichtlich Mutanten und erinnern an die Einwanderungspolitik der Hollywood-Science-Fiction-Komödie Men in Black.
Werke mit dem Titel A4ian Time Drifts und Am Landeplatz von Voyager One Harsha, die an der MS University in Vadodara in Bildender Kunst ausgebildet wurde, ist keiner, der Referenzen zur Popkultur übel nimmt. In seiner persönlichen Sammlung von 700 Comics und Graphic Novels befinden sich einige wichtige Erstausgaben. Ich sehe sogar Kunstgeschichtsbücher als Comics, fügt er hinzu. A4ian time drifts hat auch einen Einfluss auf seine eigenen Erfahrungen mit dem Papierkram, der für eine Aadhar-Karte in Indien benötigt wird. Aus den typischen A4-Blättern, die für die Dokumentation benötigt werden, sind diese Menschen, A4-Anhänger, entstanden. Ich habe dieses Gemälde gemalt, bevor das National Register of Citizens entstand, und ich sah Bilder von Menschen in Assam, die in Warteschlangen standen. Ich interessiere mich so sehr dafür, wie die Gesellschaft diese gemeinsame Singularität bildet, obwohl wir multidimensional sind, sagt er. Der Fluss der Zeit, der an den A4ern vorbeifließt, ist keineswegs friedlich, sondern einer, der sie zu verschlingen droht, A4-Blätter und alles. Harsha sagt: Wenn ich mir Dokumente aus dem siebten Jahrhundert ansehen möchte, wo finde ich sie dann? Sicherlich sind die meisten von irgendeinem Meer weggeschwemmt worden. Was wird in vier Jahrhunderten mit Aadhar passieren?
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Harsha sagt, das seien spontane Automatikfiguren. Er zeichnet keine Figuren oder Karikaturen, aber er beobachtet Menschenmengen. Vor diesem Interview verbrachte Harsha eine Stunde in der Bombay Stock Exchange, beobachtete die Leute, die Akten hielten und aufblickten, vermutlich auf den Börsenticker, der im Gebäude herumlief. Jede Menge, ob religiös oder politisch, ich bin da, sagt Harsha. Die Menge, die Harsha am meisten schätzt, ist die an einem Teestand. Ein Hauch Autobiografisches ist hier spürbar, denn Harshas Vater war einst Besitzer eines Teestandes. Teestände haben eine erstaunliche Fähigkeit, jede soziale Krise zu verdauen. Sie besprechen alles und am nächsten Morgen hat sich das Gespräch verschoben, sagt er. In einem Gemälde mit dem Titel Am Landeplatz der Voyager One stellt sich Harsha das Ende der NASA-Raumsonde vor – sie ist gegen einen Baum gekracht, unter dem ein Chaiwalla sein Geschäft betreibt.
Werke mit dem Titel A4ian Time Drifts und Am Landeplatz von Voyager One Harshas Werke sind Teil der Sammlungen des National Museum Cardiff, Wales, und des Kiran Nadar Museum, Delhi. Während am Eröffnungstag die Sammler in Scharen zur Schau strömten, stieß man auf zwei kleine quadratische Werke, die nicht zum Verkauf standen. Eines davon zeigt eine überschwängliche Sau, die in ein Becken taucht; Auf ihrer Schnauze hält sie unseren Planeten wie ein Seehund eine Kugel. Die andere trägt den Titel Ripples für und von Greta Thunberg, ein Hinweis auf die junge schwedische Umweltaktivistin. Hier kämmt eine Frau auf einer Wolke sitzend die Haare ihrer Tochter. Harsha schafft es auch, ein Gefühl von unendlichem Raum zu erzeugen, ein endloses Blau des Himmels und des Meeres, selbst wenn er sich auf diese besonderen Figuren konzentriert. Harshas junge Nichte und sein Neffe haben diese Werke beansprucht und sich kurzzeitig von ihnen für das „neue Leben“ getrennt.