Zwischen den Zeilen bleiben

Malbücher für Erwachsene gehören zu einer Generation, die mit dem Erwachsenwerden kämpft und sich nach den einfacheren Freuden der Kindheit sehnt.

Eine Illustration aus Johanna Basfords A Secret Garden

Da war ich also mitten im Dschungel in Madhya Pradesh, legte den Kopf in den Nacken und untersuchte die Lichtstrahlen, die durch die gesprenkelten Blätter des Salbaums bohrten, unter dem unser Jeep geparkt war. Während mein Gehirn durch seine übliche Litanei von Gedanken surrte, fiel einer auf. Was war: Schau, die Blätter sind eine Mischung aus Dunkelgrün, Braun und Gelb. Daran muss ich mich erinnern, wenn ich das nächste Mal in meinem Buch färbe. Dann wanderten meine Augen über die Szene, um andere Farben zu erkennen – das Grau eines Baumstamms, das stachelige Ocker eines Bambus, der Blätter abwirft, das staubige, fast goldene Unkrautfeld, die Welt war voller Farben und ich konnte es sein auch ein Künstler.

Ich glaube, ich hatte eine einsame Kindheit. Und so musste ich lernen, mich zu amüsieren. Brettspiele sind der Fluch der Geburtstagsgeschenke eines Einzelkindes. Was ich nicht hatte, waren Malbücher. Ich nehme an, ich wollte sie auch nie – ich hatte genug, um mich glücklich und beschäftigt zu halten. Es gab jedoch Zeiten, in denen ich sie mit heimtückischer Faszination betrachtete – zum Beispiel eine Zugfahrt zu machen und dein Comicbuch fertig zu stellen, bevor der Zug überhaupt den Bahnhof verließ und der andere Junge in deinem Abteil ein Malbuch und Skizzenstifte hervorholte und sah dich selbstgefällig an, während du dein Gehirn benutzen und tatsächlich an einer Zeichnung arbeiten müsstest, während sie darin basteln könnten
unter fünf Sekunden.

gelbe Blüte mit schwarzer Mitte

Als wir aufwuchsen, begannen meine Freunde, sich ein Talent auszusuchen, bei dem sie bleiben konnten – ich überließ die Kunst den Künstlern und entschied mich für das Schreiben. Ich dachte nicht wirklich an Farben oder Farben oder andere Dinge, die ich in meiner Kindheit so genossen hatte, bis ich sah, dass plötzlich jeder, den ich kannte, ein Malbuch für Erwachsene hatte. Meine erste Reaktion war, mich ihnen überlegen zu fühlen. Ich zeichnete sogar meine eigene kunstvolle Form und füllte sie mit Farbstiften aus, aber die beruhigende, ruhige Freude, die meine Freunde aus ihren Büchern zu gewinnen schienen, fehlte.

2013 erschien erstmals Johanna Basfords A Secret Garden. Basford, eine schottische Illustratorin, wurde von Verlagen gebeten, ein Malbuch für Kinder zu erstellen, aber sie dachte, dass eines für Erwachsene besser funktionieren würde. Es wurde 2015 zum Bestseller bei Amazon und verkaufte sich weltweit 1,4 Millionen Mal. Laut meiner Freundin, die mir ein Exemplar von Basfords erstem geschenkt hatte, hatte ihr lokaler Buchhändler in Australien reihenweise Malbücher an prominenten Stellen ausgestellt. Sie (oder ich) wussten nicht, dass wir Teil einer Strömung waren, die 2015 mit Meinungsartikeln und Reportagen über die Welt fegte, warum Erwachsene plötzlich auf dieses seltsame, nicht ganz konventionelle Hobby verfielen. Basford mag mit der Modeerscheinung begonnen haben, aber die Verlage waren voll dabei, und schließlich enthält der Malbuch-Stall für Erwachsene alte Cover von Mills & Boon-Romanen und Themen wie Bollywood (mit indisch inspirierten Designs), Game of Thrones, Vintage-Muster , und ungefähr tausend Mandalas.

Ein Wort am Rande darüber, warum sich die Erwachsenen von heute nach den einfacheren Dingen ihrer Kindheit sehnen. Vielleicht ist es unsere besondere Generation – Ende Zwanzig oder Mitte Dreißig sind wir plötzlich auf Grown-Up Island gestrandet, ohne jegliche Polsterung, die uns von der großen, gemeinen Welt abhält. Es ist nicht jeder, ich weiß, aber hat es jemals eine Generation gegeben, die verwöhnter ist als unsere? Uns wurde gesagt, dass wir unseren Träumen folgen sollten, und jeder nahm diese Worte für bare Münze – hochbezahlte Jobs aufgeben, um die Welt zu bereisen, von unseren Eltern leben zu können, um den nächsten großartigen Roman zu schreiben, Apps für so ziemlich alles zu starten, vom Verkauf deines alte Kleidung zum Fenster putzen. Wir sind mit dem Internet erwachsen geworden und haben das Gefühl, dass unser Schicksal irgendwie mit dem World Wide Web verbunden ist. Da sich das noch in einem Stadium befindet, in dem so viel Potenzial noch nicht ausgeschöpft ist, haben wir das Gefühl, dass wir uns selbst ziemlich im selben Raum befinden. Ein Beispiel: die neue Reihe von Ladybird-Büchern, die für Erwachsene herausgekommen sind. Das Marienkäfer-Buch des Hipsters oder das Marienkäfer-Buch des Katers, alle augenzwinkernd und schau-wir-können-über uns selbst lachen, und doch lecken wir es mit einem Löffel auf.

Während die Ladybird-Bücher ironisch sein sollen, sind Malbücher definitiv nicht. Es geht um Stressabbau, Selbstberuhigung und Achtsamkeit. Durch den Besitz, die Nutzung und die Entdeckung von A Secret Garden war ich einem Club beigetreten, von dem ich nicht sicher war, ob ich ein Teil davon sein wollte. Zuerst habe ich darüber gelacht, Oh, ich habe ein Malbuch! und zu meinem Erstaunen sagten die meisten Leute, denen ich das erzählte: Ja! Ich auch! Ist es nicht erstaunlich?

Das Problem ist, sagte mein Freund, der mich in diese ganze Sache eingeweiht hat, ich mache ein Bild und es ist wirklich hässlich, weißt du? Ich weiß nicht, warum es so unattraktiv aussieht. Ich selbst hatte den gleichen Moment der Klarheit, als ich eine Blume auf halbem Weg in 20 Rosatöne verwandelt hatte (heiß, Neon, Magenta und mehr). Das war keine schöne Blume. Aber ich hatte in ein 50er Set von Skizzenstiften investiert und fühlte mich verpflichtet, all diese Farbtöne aufzubrauchen. Und was sie dir nicht sagen – wenn du zu viel von derselben Farbe verwendest, sieht dein Bild vielleicht einheitlich aus, aber du langweilst dich. Denn manche Teile dieser Kunst als meditative Form sind schlichtweg langweilig. Wie viele Bäume können Sie mit verschiedenen Brauntönen beschatten? Sie fangen an, sich nach Malbüchern für Kinder zu sehnen, weil diese mit Blick auf ADD erstellt wurden, und in unserer Welt mit zwanzig Tabs, die gleichzeitig geöffnet sind, wer hat wirklich die Geduld, bei all den verschiedenen Farben bei einer Farbe zu bleiben? Bäume?

Arten von Dracaena-Zimmerpflanzen

Und da liegt der Haken. Wenn Sie nicht so eine Person sind, die Pinterest verwendet, bastelt und eine Schublade voller Geschenkpapier hat, können Malbücher für Erwachsene wirklich langweilig sein. Sie machen ungefähr die ersten 15 Minuten Spaß, wenn Sie ein Bild machen, Sie genießen das Ausmalen und dann sehen Sie sich Ihr Bild an, das nichts mit der glänzenden Platte zu tun hat, die Sie sich vorstellen. Da Sie ein Erwachsener sind, können Sie sehen, wie schrecklich das Neongrün und das Babyblau zusammen aussehen, und so bewegt sich der Kreislauf von Selbstberuhigung zu Selbsthass, bis Sie eine Meditation brauchen, um Ihre Meditation zu überwinden.

Meenakshi Reddy Madhavan ist ein in Delhi lebender Autor