Der srilankische Künstler Senaka Senanayake macht mit seiner Ausstellung auf den Rückgang der Regenwälder aufmerksam

Im Laufe der Jahre sind die Werke des srilankischen Künstlers Senaka Senanayake um die ganze Welt gereist – wenn eine Arbeit von 1965 im Weißen Haus hängt, befindet sich eine andere in der UN-Konferenzhalle. Die Ausstellung ist vom 12. bis 24. Januar bei Saffronart, The Claridges, zu sehen.

Eine von Senaka Senanayakes Arbeiten mit dem Titel Butterflies (2017).

Im Alter von 10 Jahren veranstaltete Senaka Senanayake seine erste Ausstellung in der New Yorker Asia Society Gallery. Während er sich daran erinnert, die Wände mit seinen vom Leben der Menschen in Sri Lanka inspirierten Werken zu schmücken, ahnte er nicht, dass er seine Leidenschaft für die Kunst zum Beruf machen würde. Aus einer politischen Familie stammend (er ist der Großneffe von Don Stephan Senanayake, dem ersten Premierminister Sri Lankas), waren seine Eltern mit seinen künstlerischen Ambitionen nicht einverstanden, aber Senaka konzentrierte sich auf die Welt der Kunst, die ihm von einem Lehrer vorgestellt wurde in der Grundschule.

Er ist seit über einem Jahrzehnt einer der produktivsten Künstler Sri Lankas und malt die Regenwälder des Landes. Dominiert von leuchtenden Farben fangen seine Darstellungen die Details ein – von wilden Blumen bis hin zu zwitschernden Vögeln und Schmetterlingen. Ich glaube, die einzige Möglichkeit, die Aufmerksamkeit junger Menschen auf die Notwendigkeit zu lenken, unsere Regenwälder zu retten, besteht darin, ihnen die Schönheit zu zeigen, die zerstört wird, sagt Senanayake, 66.

Der in Colombo lebende Künstler zeigt über 20 seiner jüngsten Arbeiten in einer Ausstellung in Delhis Saffronart. Wenn ich positive Waldbilder male, wollen die Leute das Echte sehen. Wenn ihnen gesagt wird, dass das meiste davon weg ist, wollen sie etwas dagegen tun. Tote Bäume und verbrannte Wälder wolle sich eigentlich niemand anschauen, sagt Senanayake, der vor rund 15 Jahren während eines Urlaubs in einem Teegarten erstmals von einem Cousin über die schnell verschwindenden Regenwälder informiert wurde.

Zu Hause begann er, das Thema zu recherchieren und die Gründe zu verstehen, einschließlich der Rückkehr in die Kolonialzeit. Nach der Unabhängigkeit wurden viele der an die Plantagen angrenzenden Waldflächen an lokale Landwirte übergeben, die die Bedeutung des Erhalts der Wälder nicht verstanden. Sie schlugen die Bäume und zerstörten die verbleibende Regenwalddecke. All dies hat zu unserer gegenwärtigen Situation geführt, sagt Senanayake.

Im Laufe der Jahre sind seine Werke um die ganze Welt gereist – wenn ein Werk von 1965 im Weißen Haus hängt, befindet sich ein anderes im UN-Konferenzsaal.

Die Ausstellung ist vom 12. bis 24. Januar bei Saffronart, The Claridges, zu sehen