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Wissenswertes über Trigeminusneuralgie: Die Selbstmordkrankheit
Diese eigentümliche Krankheit gilt als die entsetzlichsten schmerzhaften Erkrankungen, die dem Menschen bekannt sind.
Die Schmerzen, die durch die Trigeminusneuralgie verursacht werden, wurden beschrieben, als ob jemand dem Betroffenen einen Elektroschock verpasst oder eine Bombe ins Gesicht sprengt. (Quelle: Thinkstock Images) Trigeminusneuralgie (TN) wird von vielen als eine der entsetzlichsten Schmerzen angesehen, die der Menschheit bekannt sind und die einen plötzlichen, scharfen und stechenden Schmerz auf einer Seite des Gesichts verursachen. Der Schmerz ist nicht in Worte zu fassen und doch drücken ihn viele Betroffene aus, indem sie ihre Vorstellungskraft einsetzen, als würde ihnen jemand einen Elektroschock verpassen oder eine Bombe ins Gesicht sprengen. Da es sich um einen chronischen Zustand akuter, „aus heiterer“ Episoden unerträglicher und qualvoller Schmerzen handelt, haben unzählige Menschen aus purer Frustration Selbstmord begangen, bevor Behandlungen (und Heilung) entdeckt wurden. Aus diesem Grund wird sie auch als „Selbstmord-Krankheit“ bezeichnet.
kleiner weißer Käfer mit Flügeln
Schätzungsweise einer von 15.000 Menschen leidet an Trigeminusneuralgie, aber aller Wahrscheinlichkeit nach können die Zahlen aufgrund häufiger Fehldiagnosen deutlich höher sein. Es entwickelt sich normalerweise nach dem 40. Lebensjahr (obwohl es auch bei Kindern und jüngeren Erwachsenen auftreten kann) und betrifft mehr Frauen als Männer, in einem Verhältnis von vielleicht 2:1. Da TN aufgrund der Kompression des Trigeminusnervs, einem unserer Hirnnerven, durch Blutgefäße auftritt, muss man, um die Krankheit zu verstehen, ein wenig darüber wissen, was ein 'Nerv' und 'was ein Hirnnerv' ist muss einen Blick in die Welt unseres Gehirns werfen. Denn das Verständnis der Grundlagen jeder Krankheit gibt uns die Möglichkeit, die richtigen Ärzte aufzusuchen, Ihre Probleme zu besprechen, die Behandlung zu wählen, wenn es Möglichkeiten gibt und den gesamten Prozess schließlich ohne Angst und Spekulationen zu bewältigen.
Das menschliche Gehirn zu verstehen ist nicht einfach und selbst die renommiertesten Philosophen, Forscher und Neurochirurgen sind noch am Werk, um mehr zu erfahren. Aber wir wissen, dass es uns die Fähigkeit gibt, Künstler zu sein, komplexe Sprachen zu erschaffen, zu sprechen und zu schreiben, moralische Urteile zu fällen, Hass für Generationen zu hegen und sogar jung für Liebe zu sterben. Am wichtigsten ist, dass es Erinnerungen speichert und unser Leben unvergesslich macht.
Erstaunlicherweise entschlüsselt unser Gehirn im Laufe unseres Lebens sogar die alten Erinnerungen im Lichte neuer Erfahrungen und hilft uns, neue Bedeutungen zu finden. Ich habe irgendwo gelesen, dass Gott die Menschen geschaffen hat, weil ER wollte, dass jemand mit „Gehirn“ das Universum bewundert, das ER geschaffen hatte. Als Kolumnistin würde ich sogar argumentieren, warum Gott immer als ER bezeichnet wird? Und mein fragender Verstand ist auch ein Teil meines menschlichen Gehirns.
Das Gehirn verstehen
Das menschliche Gehirn mit seinen (literarischen) unendlichen Fähigkeiten ist (im übertragenen Sinne) nur eine gallertartige Substanz aus Fett und Eiweiß mit einem Gewicht von weniger als eineinhalb Kilogramm. Es hat 100 Milliarden oder 10.000 crore Neuronen (Gehirnzellen), die ein ausgeklügeltes Kommunikationsnetzwerk bilden, das nicht nur unseren Geist und seine Denkprozesse sowie hochkoordinierte körperliche Handlungen zusammenführt, sondern auch unwillkürliche Prozesse wie hormonelle Regulationen, Verdauung und . reguliert Atmung. Neuronen oder die Gehirnzellen sind ein Teil unseres zentralen (Gehirn) sowie des peripheren (Körperperipherie) Nervensystems. Es hat eine Körperzelle und ein Axon (eine lange Faser, die Nachrichten über elektrische Impulse überträgt).
Im Gegensatz zum Neuron sind Nerven (die sogar die entfernten Teile unseres Körpers erreichen müssen) Teil des peripheren Nervensystems. Sie bestehen aus Bündeln von Axonen. Diese Bündel transportieren die Nachrichten von jeder einzelnen Zelle, jedem Gewebe, jedem Muskel und jedem Organ unseres Körpers zum und vom Gehirn, 24×7, jede Stunde, jede Minute, jede Sekunde und jede Millisekunde.
Diese Axone sind so sorgfältig verpackt, dass man Mutter Natur nur bewundern kann. Ein typischer Nerv hat faserige Axone, die durch eine harte äußere Hülle geschützt sind. Da die Nachrichten als elektrische Impulse übertragen werden, ist eine Isolierung unerlässlich, um Kurzschlüsse zu vermeiden, die zu einer Katastrophe führen können. Jedes Axon in diesen Bündeln ist zusätzlich von einer Myelinhülle aus speziellen Isolierzellen umhüllt, um die Nervenimpulse isoliert zu halten.
Millionen Verbindungen
Die meisten großen Nerven sind gemischte Nerven, die sowohl motorische (die Nachrichten vom Gehirn zum Körper übertragen) als auch sensorische (die Nachrichten vom Körper zum Gehirn übertragen) Nervenfasern enthalten, die zu und von einer bestimmten Körperregion verlaufen. Ohne die Befehle des Gehirns, die durch diese Nerven geleitet werden, können wir die Muskeln unserer Zehen nicht so stark anspannen.
Der Trigeminusnerv ist der größte und komplexeste der 12 Hirnnerven (CNs). CNs stammen aus dem Hirnstamm (ein Teil zwischen dem Gehirn und dem Rückenmark) und spielen eine wichtige Rolle beim Dehnen der Kiefermuskulatur, beim Kauen, Schlucken, Verlangsamen der Herzfrequenz und sogar bei der so wichtigen Atmung. „CNs“ sind auch das Kommunikationsnetzwerk zwischen dem Gehirn und den Ohren, Augen, Nase, Rachen, Zunge und Haut auf unserem Gesicht und unserer Kopfhaut. Der „Trigeminusnerv“ ist das fünfte von zwölf Hirnnervenpaaren, die das Gesicht und den Kopf enervieren (versorgende Nerven) und hat drei Unterteilungen, die Stirn und Auge, Wange und unteren Teil des Gesichts sowie den Kiefer enervieren. Die Trigeminusnerven dienen der Wahrnehmung von Gesichtsberührungen, Schmerzen und Temperatur sowie der Kontrolle der zum Kauen verwendeten Muskeln.
Tiere eines tropischen Regenwaldes
Stellen wir Dr. Jaydev Panchwagh, einem bedeutenden Neurochirurgen aus Pune (Maharashtra) mit besonderem Interesse an der Behandlung von Trigeminusneuralgie, einige wichtige Fragen. In den letzten 12 Jahren war es seine Mission, Gehirn- und Wirbelsäulenchirurgie einer breiten Masse zugänglich zu machen.
Was sind die Gründe für TN?
Dr. JP: Es passiert, wenn der Trigeminusnerv gestört, komprimiert oder aus irgendeinem Grund seine Isolierung verliert. In den meisten Fällen ist das Problem der Kontakt zwischen einem normalen Blutgefäß und dem Trigeminusnerv an der Basis unseres Gehirns. Dieser Kontakt übt Druck auf den Nerv aus und verursacht entsetzliche Schmerzen. TN kann auch altersbedingt auftreten oder im Zusammenhang mit Multipler Sklerose oder einer ähnlichen Erkrankung stehen, die die Myelinscheide schädigt, die bestimmte Nerven schützt. In einigen Fällen kann eine Trigeminusneuralgie durch einen Tumor verursacht werden, der Druck auf den Trigeminusnerv ausübt. In anderen Fällen können Hirnläsionen, Hirnanomalien, chirurgische Verletzungen, Schlaganfall oder Gesichtstrauma für Trigeminusneuralgie verantwortlich sein.
Können Sie uns die Symptome nennen?
Dr. JP: Episoden von starken, stechenden oder stechenden Schmerzen, die sich wie ein elektrischer Schlag anfühlen können. Diese können spontan auftreten oder durch Dinge wie das Berühren des Gesichts, Kauen, Sprechen und Zähneputzen ausgelöst werden und können von wenigen Sekunden bis zu mehreren Minuten dauern. Einige Patienten haben ein ständiges schmerzendes, brennendes Gefühl, das weniger stark ist als der krampfartige Schmerz. Die Schmerzbereiche sind die Bereiche, die vom Trigeminusnerv versorgt werden, einschließlich der Wange, des Kiefers, der Zähne, des Zahnfleisches, der Lippen oder seltener des Auges und der Stirn. Es ist ein Schmerz, der jeweils eine Seite des Gesichts betrifft, obwohl TN selten beide Seiten des Gesichts betreffen kann, kann er an einer Stelle auftreten oder sich in einem breiteren Muster ausbreiten. Manchmal werden die Attacken im Laufe der Zeit häufiger und intensiver.
Die Symptome variieren. Wieso den?
Dr. JP: Es gibt drei Arten von TN, die häufigste ist die „Typische TN“. Die meisten Fälle von typischer TN werden durch Blutgefäße verursacht, die die Wurzel des Trigeminusnervs beim Eintritt in den Hirnstamm komprimieren. Dann gibt es „atypische TN“, die durch ständige und starke schmerzende, bohrende oder brennende Schmerzen zusätzlich zu den sonst plötzlichen und akuten Schmerzen der „typischen TN“ gekennzeichnet sind. Dann gibt es die sogenannten Prä-TN-Symptome. Tage bis Jahre vor dem ersten Anfall von TN-Schmerzen verspüren einige Betroffene seltsame Empfindungen in der Trigeminusverteilung, die dazu bestimmt sind, von TN betroffen zu sein. Diese seltsamen Schmerzempfindungen (wie Zahnschmerzen) oder Beschwerden wie Kribbeln. Wenn der erste Anfall einer echten TN auftritt, unterscheidet er sich sehr von den Symptomen vor der TN.
Tritt der Schmerz plötzlich auf oder gibt es einige Auslöser?
Dr. JP: Ha! Das ist die Tragödie von TN. Eine Vielzahl von Auslösern kann die Schmerzen der Trigeminusneuralgie auslösen, darunter einfache tägliche Aufgaben wie Rasieren, Berühren des Gesichts, Essen, Trinken, Zähneputzen, Sprechen, Waschen des Gesichts und sogar die kleinen Freuden des Lebens wie Lächeln, eine kühle Brise und Schminken. Dies macht den Patienten sehr ängstlich, unsicher und depressiv.
TN wird auch „Die Selbstmord-Krankheit“ genannt. Ist es wahr? Wollen die Menschen ihr Leben beenden?
Dr. JP: Ich werde Ihnen einen Vorfall erzählen, der mich erschütterte. Es ist die wahre Geschichte eines Mannes mittleren Alters, der als Patient zu mir kam. Er war zerzaust, hatte sich tagelang nicht rasiert und sah aus, als hätte er das Leben aufgegeben. Ich bemerkte, dass eine schäbig aussehende Tasche von seiner rechten Schulter baumelte, in die seine rechte Hand eingetaucht war, als ob er etwas hielt, das in der Tasche sein geliebtes Leben enthielt. Als er sich setzte, holte er eine ominöse Flasche aus der Tüte und stellte sie auf meinen Tisch. Es war eine Flasche Insektizid! Er sagte mit einer Stimme, die von einem Hauch von Endgültigkeit überschattet wurde: 'Nun, Doc, bitte sagen Sie mir, dass Sie meine Schmerzen heilen können, denn sonst besteht die Alternative darin, den Inhalt dieser Flasche zu trinken und zu sterben.'
Um es kurz zu machen, er litt an schwerer TN, die vor etwa sechs Jahren begonnen hatte. Er hatte starke stechende Schmerzen in der rechten Gesichtshälfte, die nur durch den Versuch, den Mund zu öffnen, hervorgerufen werden konnten.
weiße Spinne mit braunen Beinen
(Mehr im nächsten Teil, wo Dr. Panchwagh uns erzählen würde, was mit diesem Patienten passiert ist, sowie andere Behandlungsmöglichkeiten)