Der Kern der Sache

Dies ist eine Serie, auf die man achten sollte, aber da dies Madhavans erster Ausflug in eine mythologische Umgebung ist, ist es entscheidend, dass sie in den folgenden Büchern den richtigen Ton trifft.

Derjenige, der mit den Fischen schwamm
Meenakshi Reddy Madhavan
HarperCollins
152 Seiten
250 €

In der Anmerkung der Autorin zum ersten Buch ihrer Reihe, Girls of the Mahabharata, schreibt Meenakshi Reddy Madhavan: …Wenn Sie [The Mahabharata] genau lesen, werden Sie feststellen, dass sie [die Mädchen] im Mittelpunkt von allem stehen, was passiert, obwohl so wenig darüber gesprochen wird. Madhavan ist hier auf der Spur, denn abgesehen von Draupadi, Kunti und vielleicht Gandhari sind uns die anderen Frauen des Epos mit Namen und Taten bekannt, aber nicht so voll ausgebildete Charaktere wie die meisten männlichen Charaktere. The One Who Swam With the Fishes beginnt mit Satyavati, die wohl die wichtigste Frau im Epos ist; deren Weisheit und Ehrgeiz die Weichen für Ereignisse stellten, die eine Familie zerreißen würden.

Aber wer war Satyavati, fragt sich Madhavan, bevor sie ihren kometenhaften Aufstieg von einer halbgöttlichen Fischerin zur Königin von Hastinapur meisterte? Sie war Matsyagandhi, das fischriechende Mädchen, eine Waise, die im Bauch ihrer Mutter, der Apsara Adrika, gefunden wurde, die von einem Weisen verflucht wurde. Die Zeitleiste der Ereignisse von ihrer Geburt bis zu ihrem Aufstieg als Königin verläuft parallel, da Madhavan zwischenzeitlich Doppel-Holländer ist. Dies mag sich in einer längeren Erzählung als schwierig erwiesen haben, aber bei 150 Seiten funktioniert das Gerät.

Madhavan, eine produktive Autorin für junge Erwachsene, spielt hier ihre Stärken aus – indem sie Satyavatis Entstehungsgeschichte aufgreift und in eine Coming-of-Age-Geschichte verwandelt, untersucht sie alle Möglichkeiten, wie ein junges Mädchen die Kontrolle über ihren Körper hätte übernehmen können , und damit auch ihre Zukunft. Wenn Satyavati vorgeworfen wurde, zu vorschnell und zu berechnend zu sein, scheut Madhavan nicht davor zurück, diese Details mit großer Wirkung zu fiktionalisieren. Wenn Männer, ob sie nun Weise oder Könige sind, nicht zweimal darüber nachdenken, sich nach Mädchen im Teenageralter zu begehren, warum sollte sie dann nicht die Bedingungen für die Verlobung festlegen?

Dies ist eine Serie, auf die man achten sollte, aber da dies Madhavans erster Ausflug in eine mythologische Umgebung ist, ist es entscheidend, dass sie in den folgenden Büchern den richtigen Ton trifft. The One Who Swam With the Fishes ist eine leichtfüßige Lektüre, aber es gibt Stellen, an denen die Sprache zu umgangssprachlich, zu blogartig ist und an anderen Stellen fühlt es sich an wie eine direkte Übersetzung von Dialogen aus der Doordarshan-Version von The Mahabharata in Englisch. Diese Unebenheit erschüttert das Leseerlebnis und reißt einen aus der fantastischen Welt, in die Madhavan sich und den Leser eingetaucht hat.