Architektur ist das, was man mit dem Potenzial des Lebens macht: Sir Peter Cook

Kann man in einer umgekehrten Pyramide leben? Kann ein Gemüse ein Lautsprecher sein? Der legendäre Architekt Sir Peter Cook über die vielen Möglichkeiten der Architektur.

Legendärer Architekt Sir Peter Cook

Die Zeichnungen und Skizzen von Peter Cook zu betrachten, ist, als würde man in den Kaninchenbau der Möglichkeiten gehen. Der in London lebende Architekt und Professor hat der Welt eine Reihe avantgardistischer Ideen geschenkt: Architektur, Technologie, Natur und Gesellschaft in Pop-Art-Farben zu mischen. Jetzt wird Cooks Kunstwerk aus über vier Jahrzehnten erstmals in Indien ausgestellt.

Zusammengetragen von der Gallery Espace in Neu-Delhi und dem Designstudio Architecture Discipline präsentieren 34 Aquarelle von Cook eine Debatte über das Bauen von Hierarchien. Die Entscheidung der Galerie, Architekturzeichnungen zu präsentieren, ist mutig und bringt die Debatte um gebaute Räume voran. Ich möchte es unbequem machen – für den Spießer, für den langweiligen Architekten, für den Menschen, der sein Gebäude vorhersehbar haben will, sagt Cook, 78, der 2007 von Königin Elizabeth II. für seine Verdienste um die Architektur zum Ritter geschlagen wurde.

Als Gründungsmitglied des Kollektivs Archigram (kurz für Architectural Telegram) gründete Cook zusammen mit einer Gruppe von sechs britischen Architekten 1961 das gleichnamige Magazin, um einen Raum für alternative Ideen zu schaffen. Aufzeichnungen von A Global History of Architecture (2007): Archigrams Texte, Collagen und Designs im Comic-Stil stellten das von Le Corbusier aufgestellte Raster in Frage und betonten die Verwendung von alles andere als 90-Grad-Winkel und thematisierten die Krümmung und Verdrehung von Le Corbusiers geraden Linien . Archigram lieferte Visionen von technologisch fortschrittlichen Städten, die auf vier Beinen liefen, Plug-In-Städten, die wie Schnüre in einer Steckdose gestapelt und ausgetauscht werden konnten, und Instant Cities, die eingeflogen werden konnten und wie Frühlingsblumen in die Hände jedes Eifers sprießen Architekt, Kritiker oder Bewunderer.

Archadia-Komposit

Als ich in den 80er Jahren mit Archigrams Arbeit bekannt wurde, fühlte es sich an, als würde ich George Orwells 1984 lesen. Ihre Arbeit war ein Diskurs über mehrere Strömungen, darunter Kunst, Theater und sogar Journalismus. Bei Peter redet man nicht nur über Architektur. Er bringt einen Dialog auf den Tisch, bei dem es nicht um einen „Ismus“ geht, und dann beginnt die Architektur nach außen zu sprechen, sagt Akshat Bhatt, Direktor des Architecture Discipline Studio.

Kein Wunder also, dass Cook in Damstead Towers (1993) die Pyramide auf den Kopf stellt: Die Spitze wird zum Sockel für ein achtstöckiges Gebäude. In seiner Skywaft City-Serie (1984-85) fordert er mit seinen teils skelettartigen, teils begrünten und teils himmelhohen Strukturen Vorstellungen von Form heraus. Es gibt ein Gefühl von Theater in Archadia Composite (1982), wo Splitter mehrerer Projekte zur Landschaft werden, um Hecken, Spaliere und Kuppeln hochzuziehen und unendliche Lösungen für das urbane Leben zu weben.

Graz Art Museum;

Für den Mainstream ist es bequem, bestimmte Architekten als Künstler oder als Akademiker abzutun. Aber was passiert, wenn die Träumer mit dem Bauen beginnen, wenn sie termin- und budgetgerecht bauen? Für uns, mich, Rem Koohlaas oder Zaha Hadid (Studentin von Koohlaas), ist es wichtig, und es ist das gleiche Geschäft. Wir müssen Toiletten und Häuser bauen, und wir sind daran interessiert, das Wasser draußen zu halten. Aber die Gespräche sind ausführlicher. Es gehe darum, das Vokabular der Architektur zu erweitern, sagt Cook.

Während seiner Tätigkeit als Vorsitzender der Bartlett School of Architecture in London begann Cook mit dem Bau seines ersten Projekts. 2003 baute der 67-jährige Cook zusammen mit seinem Landsmann Colin Fournier das Kunsthaus oder das Grazer Kunstmuseum in Österreich. Mit seiner amorphen, transluzenten blauen Acrylglas-Haut, den Sonnenstrahlen und seiner kommunikativen Displayfassade sitzt die öffentliche Kunsthalle gemütlich auf dem Gelände und zwinkert den traditionellen Bauten um sie herum zu. Ein über dem Gebäude freitragender Glasschacht bietet einen Panoramablick über die Stadt, der an Cooks Montreal Tower (1963) erinnert, der auch in der Delhi-Ausstellung zu sehen ist. Er gesteht, dass viele Einheimische das Kunsthaus hassten. Aber als sie das Gebäude nach seiner Fertigstellung erlebten, liebten sie es. Jetzt steht es auf ihren Briefmarken, auf Pralinen und anderen Produkten. Das liegt daran, dass es sich um ein Archigram-Gebäude handelt, sagt er.

Derzeit leitet Cook zusammen mit Gavin Robotham das CRAB Studio (Cook Robotham Architectural Bureau) in London. In ihren institutionellen Gebäuden – der Abedian School of Architecture, Bond University, Australien, und den Instituten für Recht und Zentralverwaltung der Wirtschaftsuniversität Wien – fließen ihre Erfahrungen als Hochschullehrer in die Projekte ein. Nachdem wir über 45 Jahre an Architekturschulen unterrichtet haben und auch Gavin dort unterrichtet und studiert hat, haben wir uns nicht an die Regeln gehalten. Wir tauschten Anekdoten aus, wie „Erinnere dich an diesen kritischen Raum“, „das Zimmer, in dem du schlafen kannst“. So wurden die Räume aus der Not heraus gebaut, inklusive Fluchtmöglichkeiten. Sie haben einen langweiligen Professor und fragen sich, wie ich da rauskomme, sagt Cook. Architektur ist das, was man mit dem Potenzial des Lebens macht.

Damstead Towers, ein Aquarell

Cooks Gemälde entstehen aus dem Verständnis der Stadt und ihrer Umgebung. Während er seine Turmserie zeichnet, besucht er in der Regel mehrmals eine Stadt, bis er eine tektonische und kulturelle Antwort auf den Ort entwickelt. Meine Eltern waren bei der Armee und wir sind viel umgezogen, als ich ein Kind war. Ich habe in vielen Häusern gelebt und mich deshalb für Urbanismus interessiert. Wenn man als Kind in einer Stadt ankommt, muss man wissen, wo die Pommesbude ist, wo die Bushaltestelle ist und wie man nach Hause kommt. Dann merkt man vor allem in einer nordeuropäischen Stadt, dass im Westen die Reichen und im Osten die Armen wohnen, denn so weht der Wind. Wenn es dann eine See- oder Flussüberquerung gibt, gibt es in der Nähe eine Bahnlinie und langsam beginnen Sie, sich durch die Stadt zu schnuppern. Es ist der gleiche Schwung oder Ansatz zum Zeichnen. Sie interessieren sich dafür, wie verschiedene Psychologien Kulturen beeinflussen. Man kann nicht einfach malen, ohne das zu wissen. In Oslo zum Beispiel gibt es bestimmte Farben, die von Künstlern der Moderne bevorzugt werden. Denn das sind die Farbstoffe, die man in bestimmten Plantagen auf dem Plateau bekommt, dann beeinflusst die Realität des Ortes die Farbe, und eine Farbe wird von einem bestimmten Architekten in seinen Gebäuden verwendet. Dann spiegelt sich auch das Wetter in der Farbwahl wider. Wien hat viele kalte, graue Tage. An der Law University dachten Gavin und ich, wir sollten es etwas aufheitern und Farbe einbringen. Heute ist es ein Gebäude, das Studenten lieben, sagt Cook.

Ganzjährige Pflanzen für Florida

Während eines Vortrags in der Gallery Espace stellte der in Delhi ansässige Architekt Romi Khosla, Cooks Student an der Architectural Association, London, seinen Lehrer als den einzigen weltweit in den letzten 50 Jahren vor, der sich auf mutmaßliche Architektur konzentriert hat. Von ihm habe ich gelernt, dass man Zukünfte erfinden und an sie glauben kann. Cooks Veg House-Serie (1996) ist ein Beispiel dafür, dass sich Vegetation schleichend in die Wohnräume einschleicht. Ich wollte die Idee der Metamorphosen zeigen. Wie kann ich Technik und Natur mischen? Es ging nicht um den Anbau von Trauben oder Kohl, aber kann man ein Küchengerät unter ein Blatt bekommen? Wir nähern uns dem Morphing. Heutzutage verwandeln wir Körperteile, Babys und Schafe, warum also kann ein Gemüse kein Lautsprecher sein? er sagt.

Es ist diese Aufhebung des Unglaubens und des Glaubens an Dinge, die noch nicht gesehen wurden, die Cook zu dem Agenten Provokateur machen, der er ist. Kunst ist in der Architektur und Architektur im Urbanismus gefährdet. Mein Argument für Urbanismus ist, dass man sich einen neuen Gedanken machen muss. Leider ist die Masterplanung nicht über das 19. Jahrhundert hinausgegangen. Noch werden Radwege und Tiefgaragen, Tennisplätze und Schwimmbäder angelegt. Aber Delhi hat als Baumstadt ein riesiges Potenzial. Stellen Sie sich vor, Gebäude unter Bäumen zu haben, sagt er. Während die Grenzlinien im Herzen der Hauptstadt neu gezogen werden, hört hoffentlich jemand zu.