Sie fragen sich, warum Ihr Kind Schokolade nicht widerstehen kann? Der Schuldige liegt in ihren Genen. Genetisches Make-up bestimmt die Empfindlichkeit für süßen Geschmack, ebenso wie Körperfett. (Quelle: Thinkstock Images) Haben Sie sich jemals gefragt, warum sich Ihr Kind nach mehr Schokolade sehnt als andere Kinder? Es könnte daran liegen, dass sie mehr Zucker benötigen, um denselben süßen Geschmack zu erhalten, schlägt eine neue Studie vor.
Laut einer Studie des Monell Chemical Senses Center in den USA variiert die Empfindlichkeit gegenüber süßem Geschmack bei Schulkindern stark und ist teilweise genetisch bedingt.
Manche Kinder können Zucker 20-mal besser erkennen als andere. Da Zucker in der Ernährung von Kindern stärker eingeschränkt und sogar reguliert wird, erhalten die weniger zuckerempfindlichen Kinder möglicherweise weniger „süße Signale“ – und haben es daher schwerer, mit der Zuckerreduzierung umzugehen, sagte Danielle Reed vom Monell Centre.
Die Forscher ermittelten die Süßgeschmacksschwelle – definiert als niedrigste nachweisbare Menge an Saccharose – von 216 gesunden Kindern im Alter von 7 bis 14 Jahren. Jedes Kind erhielt zwei Tassen – eine mit destilliertem Wasser und die andere mit einer Zuckerlösung – und wurde gebeten, herauszufinden, welche der beiden Tassen einen bestimmten Geschmack hatte.
Dies wurde über einen weiten Bereich von Zuckerkonzentrationen wiederholt. Die niedrigste Konzentration, die das Kind zuverlässig von Wasser unterscheiden konnte, wurde als Süße-Erkennungsschwelle des Kindes festgelegt (eine niedrigere Geschmacksschwelle bedeutete, dass das Kind empfindlicher auf diesen Geschmack reagierte).
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Um genetische Einflüsse auf die Wahrnehmung von süßem Geschmack zu untersuchen, wurde die DNA von 168 Kindern analysiert, um Variationen in zwei süßen Geschmacksgenen zu identifizieren, von denen bekannt ist, dass sie bei Erwachsenen mit der süßen Empfindlichkeit in Verbindung stehen – dem TAS1R3 G-gekoppelten Protein-Süßrezeptor-Gen und dem GNAT3-Süße-Rezeptor-Signalgen.
Eine zusätzliche Analyse identifizierte Variationen im TAS2R38-Bitterrezeptor-Gen, von denen bekannt ist, dass sie mit individuellen Unterschieden in den süßen Vorlieben von Kindern zusammenhängen. Es wurde festgestellt, dass die Kinder, die empfindlicher auf bitteren Geschmack reagierten, auch empfindlicher auf den Zuckergehalt reagierten. Tatsächlich zeigten Ernährungsaufzeichnungen, dass Kinder mit derselben bittersensiblen Genvariante einen höheren Prozentsatz ihrer täglichen Kalorien als zugesetzten Zucker zu sich nahmen.
Wir waren überrascht, dass die Empfindlichkeit des süßen Geschmacks und der Zuckerkonsum mit einem bitteren Rezeptor-Gen zusammenhängt, sagte Reed.
Unter Verwendung der bioelektrischen Impedanz zur Messung der Körperzusammensetzung fanden die Forscher heraus, dass ein erhöhter Körperfettanteil mit einer größeren Empfindlichkeit gegenüber süßem Geschmack verbunden war.
Die Ergebnisse wurden im Journal of Nursing Research veröffentlicht.