Überreste des Tages

Ein neues Buch feiert die komplizierten Illustrationen des Mewar Ramayana, eines der ältesten erhaltenen Manuskripte des berühmten Textes.

Illustration aus dem Mewar Ramayana, die in ein neues Buch Ramayana (Roli Books) aufgenommen wurden

Eingefasst in einen gelb-roten Rahmen mit den Maßen 19 x 35 cm malt Sahibdin, was der Autor JP Losty als eine der schönsten Kreationen der Rajput-Kunst des 17. Jahrhunderts bezeichnet. In der Szene aus dem Epos Ramayana sind Ram, Sita und Lakshman zu sehen, die ein ruhiges Leben in der ruhigen Umgebung von Chitrakoot führen, wo der Künstler ihre Blätter und Schilfhütten gegen lila Felsen und üppig gefärbte Bäume malt.

Die Komplexität ist ebenso offensichtlich wie das Können des Meisterkünstlers Sahibdin, der im 17. Jahrhundert als einer der dominierenden Maler der Mewar-Schule gefeiert wurde. Die Illustration ist eine von Hunderten, die er in den 1640er Jahren für seine Gönnerin Rana Jagat Singh komponierte. Es gehört auch zu den verschiedenen Kompositionen dessen, was heute wohl die schönsten Illustrationen des Ramayana umfasst, die von einem hinduistischen Herrscher in Auftrag gegeben wurden und als Mewar Ramayana bezeichnet werden. Die Sisodia Rajputs von Mewar behaupteten, von der Sonne abzustammen und zählten zu ihren Vorfahren Ram selbst, also gab Jagat Singh dieses riesige Manuskript als eine Art Familiengeschichte seiner Vorfahren in Auftrag, ziemlich ähnlich den ahnenverherrlichenden illustrierten Geschichten der Mogulkaiser von Indien die ihm und seinem Vater Karan Singh von ihren Besuchen in den Mughal Courts bekannt gewesen wären, bemerkt Losty, ehemaliger Kurator der umfangreichen indischen Bildsammlungen in der British Library. Während er darauf hinweist, dass im Gegensatz zu den meisten anderen illustrierten Hindu-Manuskripten dieser Zeit – die zerbrochen, zerstreut und dadurch verloren wurden – dieses fast überlebt (wenn auch verstreut) hat, hat er ihm in Form der Veröffentlichung auch ein anderes Leben gegeben Ramayana (Roli Books), wo er und Co-Autor Sumedha V Ojha das Epos im Format von Singhs Ramayana erzählen, indem er Sahibdins imposante Gemälde mit Texten gegenüberstellt, die Details zu den verschiedenen Episoden des Ramayana darstellen.

Die Auswahl der neu aufgelegten Gemälde zelebriert die erzählerische Illustration. Nachdem er in den frühen 70er Jahren zum ersten Mal über einige der Bände des Mewar Ramayana in der Sammlung des British Museum gestolpert war, weist Losty darauf hin, dass er, noch bevor Sahibdin dieses Projekt in Angriff nahm, ein Meisterkünstler war, mit seiner Wiedergabe des Ragamala, folgte von Gita Govinda und Rasikapriya. Diese kleineren Sets seien Vorarbeiten gewesen, in denen seine Künstler herausfanden, wie man klassische hinduistische Texte auf die zwei Dimensionen der Bildebene reduzieren könne, bemerkt Losty. Das Ramayana war jedoch größer angelegt, wobei jedes Gemälde eine ganze Seite einnahm, gefolgt vom heiligen Text im Querformat der Pothi. Die einzige Möglichkeit, wie Sahibdin jede interessante Episode in den Text einbeziehen könnte, besteht darin, auf die Konvention der simultanen Erzählung zurückzugreifen, wie sie in alten buddhistischen Skulpturen und auch auf den bemalten Wänden der Ajanta-Höhlen zu finden ist. Dieselben Charaktere erscheinen mehrmals in einem einzigen Gemälde, um entweder den räumlichen oder zeitlichen Verlauf der Geschichte anzuzeigen, fügt Losty hinzu.

Aufgeteilt in die verschiedenen Episoden aus dem Ramayana, darunter unter anderem Bal Kanda, Ayodhya Kanda, Sundar Kanda und Uttara Kanda, begleitet der Text auch in Losty und Ojhas Werk die Illustrationen. Während Ojha die Geschichte des Epos schreibt, gibt Losty eine detaillierte Analyse der Pinselführung und hilft beim Lesen. Er diskutiert nicht nur den Stil des Meisters Sahibdin, sondern auch andere höfische Künstler, die zum Mewar Ramayana beigetragen haben. Losty weist beispielsweise auf ein Gemälde hin, das die Szene zeigt, in der Ram über Dashrathas Tod informiert wird, und stellt fest, dass Sahibdin den Autor aus Gründen der Ausdruckskraft außer Kraft setzt. Er missachtet die korrekte Reihenfolge der Prozession für hinduistische Begräbnisriten, wie sie in Valmikis Text angegeben ist (Frauen vom Jüngsten bis zum Ältesten, dann ebenfalls Männer, dh Seeta, Lakshman, Ram), damit er Bharat und Shatrughn darstellen kann, die ihren ältesten Bruder auf dem Weg nach unten unterstützen zum Fluss, gefolgt von Lakshman und Seeta. Er interpretiert Valmiki getreu im Yuddha Kanda.

Während die British Library die illustrierten Manuskripte des Sets, das sie teilweise besitzt, digitalisiert hat und einige seiner Bände von Maharana Bhim Singh von Mewar Captain James Tod überreicht haben, der sie 1823 nach Großbritannien brachte, erzählt die jüngste Veröffentlichung nicht nur das epische Ramayana aber noch wichtiger zeigt die reich illustrierte und die älteste erhaltene Handschrift.

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