Lissabon-Mann haucht den historischen Straßenbahnen der Stadt neues Leben ein

Straßenbahnen transportieren seit 1901 die Lissabonner durch die hügeligen Straßen der Stadt und sind immer noch beliebt.

In Lissabon, Portugal, ist inmitten der Pandemie der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) eine Straßenbahn zu sehen. (REUTERS/Pedro Nunes)

Das Geklapper von Lissabons charakteristischen gelben Straßenbahnen hallt seit über einem Jahrhundert durch die gepflasterten Straßen, aber da immer mehr von ihnen außer Dienst gestellt werden, hat sich ein Mann auf die Mission gesetzt, die Tradition am Leben zu erhalten. In einem Lagerhaus nördlich der Stadt sammelt und restauriert Paulo Marques seit seiner ersten Anschaffung im Jahr 1996 alte, verrostete Straßenbahnen.

Als ich die erste Straßenbahn kaufte, war es den Leuten egal, aber jetzt gibt es mehr Respekt, sagte der 48-Jährige, als er in der Lagerhalle stand, die mit 13 Straßenbahnen und Ausrüstungsgegenständen gefüllt war, um sie zu reparieren.

Die Straßenbahn wurde zur Postkarte der Stadt.

Straßenbahnen transportieren seit 1901 die Lissabonner durch die hügeligen Straßen der Stadt und sind immer noch beliebt. In den letzten Jahren haben sich die Einheimischen darüber beschwert, dass sie sie oft nicht für ihren täglichen Weg zur Arbeit nutzen können, weil Scharen von Touristen die kultigsten Routen erleben möchten.

Bevor ab den 1960er Jahren Busse und U-Bahn das städtische Verkehrssystem dominierten, verkehrten Hunderte von Straßenbahnen auf mehr als 100 km Gleisen. Jetzt sind es etwa 50 historisch Straßenbahnen übrig. Marques, der auch ein Straßenbahn-Restaurant in der Innenstadt von Lissabon besitzt, wurde als Junge von seinen Schulwegen süchtig.

Mit wenigen Mitteln und wenig Ausrüstung reparieren er und seine Mitarbeiter die Straßenbahnen, die bis ins Jahr 1906 zurückreichen, oft mit bloßen Händen. Ihre neueste Anschaffung stammt aus dem Jahr 1961. Es kann bis zu fünf Jahre dauern, bis sie wieder zum Leben erweckt werden, aber es lohnt sich immer abzuwarten, wie sie sich auf dem kurzen Gleisstück bewegen, das er draußen verlegt hat. Jeder, der hierher kommt, egal ob er Straßenbahn mag oder nicht, wird von der Sammlung geblendet, sagte ein stolzer Marques. Sammlerstücke sind normalerweise klein, nicht lebensgroß. Dies ist einzigartig. Sein Ziel ist es, den Beitrag der Straßenbahn zur Geschichte Lissabons und ihrer Expansion als Stadt nicht zu vergessen.

Er beherbergt manchmal Gruppen von Enthusiasten, hält den Standort des Lagers jedoch zurück, nachdem ein Teil seiner Ausrüstung gestohlen wurde. Sein ultimativer Traum ist es, ein eigenes Straßenbahnmuseum zu eröffnen. Wenn mir etwas passiert, wird das Kontinuität haben, sagte er mit Blick auf seinen 14-jährigen Sohn, der sich ebenso für Straßenbahnen begeistert. In seiner Generation wird es mir leichter fallen, meinen Traum zu verwirklichen.