Das Wissensdefizit im Informationszeitalter – und seine Folgen

William Poundstone skizziert in seinem neuen Roman, wie demokratische Politik „trotz schwacher Wählerschaft kluge Entscheidungen treffen kann“.

Poundstones Buch ist trotz der urkomischen Dummheit, die es zeigt, eigentlich ein Weckruf für uns, nicht zuzulassen, dass unsere Geräte die Macht übernehmen, insofern wir darauf verzichten, für uns selbst zu denken.

Titel: Head in the Cloud – Die Macht des Wissens im Zeitalter von Google ; Autor: William Poundstone; Herausgeber: Oneworld Publications/Pan Macmillan; Seiten: 320; Preis: Rs 599

Ein wenig Wissen ist eine gefährliche Sache, wird uns gesagt, und einige der jüngsten politischen Entwicklungen könnten dies beweisen. Die hartgesottenen Unterstützer von Donald Trump sagten, sie befürchten, dass weiße Amerikaner in ihrem eigenen Land zu einer Minderheit werden, während die Brexit-Anhänger über die steigende Flut von Einwanderern auf der Insel besorgt sind. Waren ihre Befürchtungen echt oder berechtigt?

Bei weitem nicht. Dieser Autor fragte eine nationale Stichprobe von amerikanischen Landsleuten nach dem Prozentsatz der Asiaten und erhielt eine durchschnittliche Schätzung von 13 Prozent – ​​das US Census Bureau sagt 5,6 gemäß der Volkszählung von 2010. Die durchschnittlichen prozentualen Schätzungen für Hispanics, Afroamerikaner, Schwule und Lesben, Muslime und Christen betrugen in anderen Umfragen 25, 23, 11, 15 bzw. 56 – gegenüber 17, 12,6, 1,7, 1 und 78 tatsächlich.

In ähnlicher Weise machen Einwanderer 13 Prozent der britischen Bevölkerung und Muslime 5 Prozent aus, gegenüber 24 und 21 Prozent Schätzungen der meisten Menschen (eine IPSOS Mori-Umfrage, 2014).

Arten von Ahornbäumen in Michigan

Sind diese oder viele andere ähnliche Positionen das Ergebnis einer Politik der Angst, die von einigen eher skrupellosen Politikern ergriffen wurde, oder liegt der Grund näher bei uns? Sie sind tatsächlich ein – wenn auch potenziell beunruhigendstes – Symptom unseres wachsenden Wissensmangels, und das auch in einer Zeit, in der die Technologie das Sammeln und Abrufen von Informationen fast augenblicklich und mühelos gemacht hat, behauptet der amerikanische Autor und Kolumnist William Poundstone in diesem zum Nachdenken anregenden Buch.

Wir, so argumentiert er, sind immer mehr der Meinung, dass wir nichts wissen müssen, was wir leicht im Internet finden können, auf das wir mit ein paar Wischen und Tippen direkt von unserem Standort aus zugreifen können, ohne über seine Glaubwürdigkeit nachzudenken oder Provenienz.

Und dann gründen wir Handlungen und Entscheidungen auf dem, was wir zu wissen glauben, sagt Poundstone, und werden Opfer des Dunning-Kruger-Effekts (der besagt, dass diejenigen, denen es an Wissen und Fähigkeiten mangelt, diese Tatsache am wenigsten schätzen, oder auch, um sich dessen bewusst zu sein).

Was macht sonst noch Nachrichten

Dieser Effekt wurde, wie wir erfahren, von dem Cornell-Psychologieprofessor David Dunning und seinem Doktoranden Justin Kruger in den späten 1990er Jahren entwickelt, inspiriert von der früheren Lektüre über einen Bankräuber, der am helllichten Tag in Räumlichkeiten auftauchte und das Gesicht enthüllte. In derselben Nacht festgenommen, drückte er seinen Unglauben über seine Identifizierung aus und sagte der Polizei, er habe Zitronensaft auf sein Gesicht aufgetragen, um ihn unsichtbar zu machen, da er wusste, dass er zum Schreiben geheimer Nachrichten verwendet wird.

kleine Zedernbäume für die Landschaftsgestaltung

Außerdem nutzt Poundstone eine Hollywood-Party und die Räumlichkeiten von zwei Filmen, um eine Kultur zu zeigen, die sich nicht um Fakten schert, nicht Hollywood, sondern das 21. wo mehr Leute wissen, wer Khloe Kardashian ist als Rene Descartes, und alles kann leicht nachgeschlagen werden.

Poundstone gliedert seine Untersuchungen und Erkenntnisse in drei Teile, die sich (mit einigen Überschneidungen) auf drei Themen konzentrieren.

Erstens zeigt er uns, dass das Internet uns nicht dumm macht, aber viel weniger bewusst macht, was wir nicht wissen, und solch unvollständiges Wissen schafft verzerrte mentale Karten der Welt, die wiederum Entscheidungen, Verhalten und Meinungen beeinflussen. Anschließend zeigt er, wie die Fähigkeit, Antworten auf sogenannte Trivia-Fragen über ein breites Spektrum zu kennen, mit einem höheren Einkommen, besserer Gesundheit, Glück und anderen Indizien für ein erfolgreiches Leben korreliert. Er betont jedoch immer wieder, dass Korrelation nicht unbedingt Ursache impliziert, aber die Zusammenhänge sollten nicht außer Acht gelassen werden.

Schließlich skizziert er, wie moderne Medien genutzt werden können, um informiert zu bleiben, aber vor allem, wie demokratische Politiken trotz schwacher Wählerschaft kluge Entscheidungen treffen können.

Poundstones Buch ist trotz der urkomischen Dummheit, die es zeigt, eigentlich ein Weckruf für uns, nicht zuzulassen, dass unsere Geräte die Macht übernehmen, insofern wir darauf verzichten, für uns selbst zu denken. Es zeigt auch, wie grundlegendes Wissen und kulturelle Bildung – die Art, die weniger aufgeklärte Eltern, Lehrer und Gleichaltrige als irrelevant für akademische und berufliche Ziele abtun – neben der ewigen Wachsamkeit als die beste Garantie für unsere Freiheit und unsere Rechte gilt.