Alchemie von Raum und Zeit

Eine wegweisende Designausstellung führt anhand von Objekten und Ideen Gespräche zwischen Indiens Vergangenheit und Gegenwart.

Einige der ausgestellten Exponate für „Design: The India Story.

Was wäre, wenn man ein Museum betreten und Objekte nicht als Dinge, sondern als Erinnerungen betrachten würde? Was wäre, wenn das Erzählen einer Geschichte über mehrere Medien Ihnen Schönheit im Alltag zeigen könnte? Was ist, wenn es in einer Ausstellung nicht um Objekte, sondern um Ideen geht? Dies versucht die Designerin Divya Thakur in Design: The India Story. Die Ausstellung, die gleichzeitig in zwei Galerien in Mumbai gezeigt wird, ist eine fast 150-jährige Auseinandersetzung mit Produktdesign.

Im Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (CSMVS) ermutigt Objects Through Time die Menschen, sich mit fünf Kategorien zu beschäftigen – Technologie und Geräte, Utensilien, Sicherheit, Sitzgelegenheiten und Oberflächendesign. Durch Storytelling haben wir versucht, alltägliches Design zu zeigen, sagt Thakur und fügt hinzu: Wir haben uns zum Beispiel lange Zeit vorgestellt, dass erhöhte Sitzgelegenheiten mit den Briten kommen. Aber unsere Recherchen haben gezeigt, dass Podeste und Asans immer da waren, auch wenn es ein Privileg des Königshauses war. Durch Münzen und Skulpturen haben wir spontane Sitzformen gezeigt. Klassische Designs werden von zeitgenössischen Designern wie dem Bambusstuhl von Sandeep Sangaru, dem Katran-Stuhl von Sahil Bagga und Sarthak Sengupta, dem Planters Chair von Nikita Bhate und dem Edelstahlstuhl von Rooshad Shroff umrahmt.

Der Hauptzweck jedes Designs besteht darin, eine Funktion zu erfüllen. Tut es das nicht, dann ist das Objekt ein Genuss und gehört ins Reich der Kunst. Diese Unterscheidung muss klar sein, sagt Thakur. Dieser Glaube gehört zum altindischen Konzept der Nachhaltigkeit, einer der acht Denksäulen in der indischen Designgeschichte. Konzepte wie diese werden in Ideas Through Time, der Ausstellung in der Galerie Max Mueller Bhavan (MMB), präsentiert.

Traditionell haben wir vor der Herstellung eines Objekts immer überlegt, ob es wirklich notwendig ist. Selbst Dekoration ist überflüssig, wenn sie keinen Zweck erfüllt; Es muss bei der Person, die es betrachtet, bestimmte Emotionen oder Gedanken hervorrufen, sagt Thakur. Sie glaubt, dass Designer in Indien und im Ausland diese Werte in ihre Arbeit leiten müssen.

Aber Objects Through Time bietet dem Betrachter keine überzeugende Erklärung dafür, wie diese Werte in den ausgestellten Objekten wirken. Zwischen vertrauten Objekten wie Transistorradios, bestickten Handfächern und schweren Eisenkoffern regt die Ausstellung wenig dazu an, darüber nachzudenken, warum diese Objekte auf eine bestimmte Art und Weise gestaltet wurden.

Bestimmte Exponate bieten jedoch faszinierende Einblicke, insbesondere solche, die nicht in Indien hergestellt wurden; viele wurden in unseren Häusern modifiziert, angepasst oder umfunktioniert. Zum Beispiel wurde die Tiffin-Dose, eine britische Erfindung, mit zwei langen Löffeln an den Seiten geliefert – kaum ein Utensil, das ein Inder zu dieser Zeit benutzt hätte. Die keramischen Bharanis, die heute Erinnerungen und Gurken speichern, wurden während Britisch-Indiens verwendet, um Schwefelsäure in die Industrie zu transportieren. Später wurde es für den häuslichen Gebrauch verwendet. Wenn man sich handgefertigte Objekte ansieht, kann man sagen, dass es indo-portugiesisch oder niederländisch ist, aber dann beginnt man, Gujarati-Einflüsse zu erkennen. Wie ist das passiert und wie haben wir uns angepasst? Diese Fragen stellen wir in der Ausstellung. Wir reisen von regionalen über zeitgenössische bis hin zu globalen Einflüssen, sagt Thakur. Die Schau stellt auch massenproduzierte Objekte den Basisinnovationen gegenüber. Im Bereich Beleuchtung beispielsweise stehen moderne Marmorglühbirnen neben einem innovativen Herd, der beim Kochen ein konstantes Licht spendet.

Als Gründer des in Mumbai ansässigen Studios und Concept Stores Design Temple glaubt Thakur, dass die Wirtschaft der Massenproduktion auch in Zukunft dominieren wird. Es brauche gut gestaltete Produkte, sagt sie. Was jedoch fehlt, ist die aktive Reaktion der Menschen auf das, was sie nutzen. An dem Tag, an dem wir unsere Objekte sorgfältiger bewerten, werden die Märkte besser darin sein, Produkte zu entwickeln, die gut funktionieren und unser Leben vereinfachen, sagt sie.

Das Konzept der Zeit oder des Kalkakras erklärt sich bei MMB von selbst. Jedes Objekt durchläuft in der indischen Philosophie einen Zyklus von Entstehung und endgültiger Auflösung, im Gegensatz zur westlichen Philosophie, die die Zeit als linear ansieht. In jedem neuen Zyklus erfindet sich das Objekt neu und verwirft alles Überflüssige. Wenn wir also von Disruption als einem neuen Schlagwort im Marketing sprechen, ist dies etwas, das Indien schon immer kannte, sagt Thakur.