Sangita Kathiwada über 25 Jahre Melange und die Notwendigkeit, sich auf Nachhaltigkeit zu konzentrieren

Zu einer Zeit, in der Handwerk und Bio keine populären Schlagworte waren und Nachhaltigkeit kein Trend-Hashtag war, versuchte das eigenständige Studio Altamount Road von Sangita Kathiwada, das Designlexikon zu verändern, indem es natürliche Stoffe, minimalistische Formen und achtsame Mode einführte.

Schaufenster der Designerin Aneeth Arora bei Past Continuous.

Zum ersten Jubiläum ihres Multi-Designer-Stores Melange im Jahr 1994 organisierte Sangita Kathiwada eine khadi-Modenschau im legendären Royal Opera House in Mumbai. Designer wie Hemant Trevedi und Ramesh Nair arbeiteten unter anderem mit dem handgewebten Stoff und verkörperten Kathiwadas persönliche und berufliche Philosophie des bewussten Lebens und des Respekts des Erbes. Zu einer Zeit, in der Handwerk und Bio keine populären Schlagworte waren und Nachhaltigkeit kein Trend-Hashtag war, versuchte Kathiwadas eigenständiges Studio Altamount Road, das Designlexikon zu verändern, indem es natürliche Stoffe, minimalistische Formen und achtsame Mode einführte.

Heute ist Melange ein Wahrzeichen im Süden Mumbais, und zu seinem 25-jährigen Jubiläum im Dezember entschied sich Kathiwada, für eine ruhige Feier im Laden selbst jeglichen Pomp und Prunk zu vermeiden. Sie stellte Past Continuous zusammen, eine Ausstellung, die versuchte, den Geist, die Entwicklung und die Errungenschaften ihres Ladens einzufangen und den Gästen so einen Einblick in die Entwicklung der Mode in Indien in der ersten Reihe zu geben.

Melange bei Sangita Kathiwada.

Da Labels wie Abraham & Thakore, James Ferreira, Raw Mango, Pero by Aneeth Arora, Savio Jon, Narendra Kumar, Anuradha Vakil und andere ihre Melange-Erinnerung beisteuerten, war es nur natürlich, dass auch Kathiwada nostalgisch wurde. Ich war ein 33-Jähriger, der vor Kreativität sprudelte und nach einer Möglichkeit suchte, diese zu teilen. Ich hatte so viel Energie, ich malte, schrieb, tanzte. Und ich hatte damals keine Ahnung, dass ich einen Modeladen eröffnen würde. Ich brauchte einfach einen schönen Raum, in dem ich meine eigene Kreativität und die anderer fördern konnte, sagt Kathiwada, die Grafikdesign, Schmuckdesign, Inneneinrichtung und Fotografie studiert hat.

Ein Weinkeller, der in ein Radio-Service-Center umgewandelt wurde, im Keller eines 100 Jahre alten Kulturerbes, mag ein ungewöhnlicher Ort gewesen sein, aber Kathiwada hat es geschafft, ihn in eine Designplattform zu verwandeln, die die Karriere von Designern ins Rollen gebracht hat wie Sabyasachi Mukherjee, Aki Narula, Priyadarshini Rao, Savio Jon und Rahul Mishra. Aber es war nicht alles reibungslos. Kathiwada erinnert sich daran, wie sie in der Pre-Fashion-Woche in Institutionen wie dem National Institute of Fashion Technology und der SNDT Women’s University nach Designtalenten suchte und oft in Flugzeuge nach Bangalore, Chennai, Kolkata und Delhi hüpfte. Textilien waren schon immer meine erste Liebe. Bei Recherchen und Reisen durch das Land fand ich einige erstaunlich kreative Menschen, die Textilien eine neue Form, Form und Sprache gaben. Ich habe am liebsten nur Naturstoffe getragen und konnte Gleichgesinnte finden, und so fing der Moloch an zu rollen, sagt sie.

Die Entscheidung für den nachhaltigen Weg zum Erfolg war selbstverständlich. Ich wurde in diese Denkweise hineingeboren. Ich bin in einer gemeinsamen Familie aufgewachsen, wo wir unsere eigenen Kleider nähten, Blumenschmuck machten und stickten. Diese lebendige Ästhetik hat meine Kreativität geprägt. Ich dachte nur an natürliche Kleidung, umweltfreundliche Stoffe, bequeme Kleidung und Styling, sagt Kathiwada. Und die Prozesse bei Melange zogen mit Bambushangars, Recyclingpapier und der Abschaffung von Plastikverpackungen nach. Ich sehe Nachhaltigkeit nicht als Trend. Es ist die Lebensweise. Es ist entscheidend für die Zukunft unseres Planeten. So können wir alle, die im Bereich Design tätig sind, unsere Öffentlichkeitsarbeit nutzen, um Nachhaltigkeit zu fördern und Verbraucher bewusst zu sensibilisieren, sagt sie.

Kathiwadas Suche nach gleichgesinnten Labels geht weiter, ohne im geringsten vom Lärm der sozialen Medien betroffen zu sein, während sie sich darauf vorbereitet, das nachhaltige Label Alamwar der Designerin Viji Reddy diese Woche den Käufern in Mumbai vorzustellen. Wir sind relevant geblieben, weil wir ständig innovativ sind. Wir arbeiten mit Kunst, Kultur, Fotografie und bringen alles zusammen und verbinden es mit der Mode. Bei Melange glauben wir daran, Gespräche zu schaffen und den Dialog zu fördern. Unseres ist also eher eine Galerie, weniger wie andere Modegeschäfte, und es gibt immer ein gewisses Maß an Begeisterung für neue Aktivitäten, sagt Kathiwada.