Ramakrishnan Murthy Interview: „Die perfekte Note zu treffen, selbst für den Bruchteil einer Sekunde, ist den ganzen Kampf wert“

Bekannt für sein absolutes Festhalten an klassischen Werten und die Reinheit der Musik, ist Ramakrishnan Murthy heute einer der besten Carnatic-Sänger, der fast auf Augenhöhe mit seinen viel gefeierten Senioren behandelt wird.

Ramakrishnan Murthy. (Foto von S. Hema)

Als Ramakrishnan Murthy als Kind in den USA aufwuchs, wurde er nach Padma Kutty geschickt – einem sehr angesehenen Musikliebhaber in Südkalifornien –, um karnatische Musik zu lernen, und sagte ihr, dass er nicht allzu scharf darauf war. Trotzdem war er fleißig im Unterricht und übte hart, weil er seine Mutter und seinen Lehrer nicht im Stich lassen wollte. Die Praxis wurde zu einem Teil seines Lebens, und noch bevor er es erkannte, hatte die karnatische Musik alles andere übernommen. Es wurde eine Leidenschaft, ohne die er nicht leben konnte und letztendlich auch sein Beruf.

Ramakrishnan Murthy ist heute einer der Top-Sänger von Carnatic, ein junger Musiker, der fast auf Augenhöhe mit seinen viel gefeierten Senioren behandelt wird. Er ist bekannt für sein absolutes Festhalten an klassischen Werten und Reinheit der Musik, Virtuosität und einen spritzigen Stil, der ausschließlich aus den klassischen Stärken der Carnatic-Musik schöpft.

Murthy ist auch für sein Streben nach der perfekten Note bekannt und daher ein Sänger, dem oft zugeschrieben wird, dass er „shruti shuddham“ hat. Wenn ich singe, ist es mein tiefster Wunsch oder das ultimative Ziel, mit der Tanpura zu verschmelzen. Es ist ein nie endendes Streben. Es ist auch ein wahnsinniges Streben, sagt er.

Manchmal habe ich das Gefühl, dass das, was Sie verfolgen, so ideal ist, dass Sie lernen müssen, Schönheit auf dem Weg zu finden, den Sie gehen, um dies zu erreichen. Sie werden sich auch mit der Realität abfinden müssen, dass Sie das nie erreichen werden. Trotzdem werde die Verfolgung fortgesetzt, fügt er hinzu. Immer wenn Sie die perfekte Note treffen, egal wie selten sie ist, ist dieser Bruchteil einer Sekunde der Reinheit der Note den ganzen Kampf wert.

Diese Intensität der Artikulation des Strebens nach dem Ideal in der klassischen Musik zeigt, warum er besonders ist. Wenn die Leute über seine Musik sprechen, tun sie das mit einem gewissen Respekt. Es hat Tiefe, Gravitas und einen verführerischen Klassizismus. Er hat eine riesige Fangemeinde in Chennai und anderswo und seine Konzerte sind extrem gut besucht. In der Margazhi-Saison 2019/20 erhielten fast alle seine Konzerte stehende Ovationen.

Er ist sehr einfallsreich und künstlerisch gewagt, erkundet aber lieber die endlosen musikalischen Möglichkeiten innerhalb der klassischen Grenzen des karnatischen Idioms. Das macht ihn auch zu einem seltenen Musiker, der einen Einblick in das Werk der vergangenen Meister in seiner ganzen Pracht bietet. Ein Ramakrishnan Murthy-Konzert ist ein Blick in die Vergangenheit, eine Auferstehung des typischen Carnatic-Konzerts der alten Welt, aber mit bemerkenswerter zeitgenössischer Anziehungskraft. Wahrscheinlich zieht er deshalb sowohl jüngeres als auch älteres Publikum an.

Ramakrishnan Murthy ist nicht so nachdenklich oder ernst, wie er auf der Bühne erscheinen mag, sondern ein ansprechend nachdenklicher Mensch. Er ist höflich, kann aber auch hart sein, wie viele im Publikum in dieser Saison erfahren hätten. Er kann die Leute bitten, sich zurückzuhalten und zuzuhören, wenn sie sich während des Percussion-Solos bewegen, oder sie ermahnt sie sogar milde, wenn sie beginnen, abzusteigen, während er noch den Mangalam singt, das Abschlussstück eines Konzerts. Und das spiegelt seinen Respekt vor der Kunstform wider. Außerdem ist er trotz des Prestiges der Plattform überall gleich.

Murthy bei einem seiner Auftritte. (Foto von Rajappane Raju)

Seine Klarheit der Gedanken über Leben und Kunst ist sehr präzise und ihre Artikulation ziemlich tief und attraktiv. Ein Gespräch mit ihm ist so aufschlussreich, angenehm und beruhigend wie seine Musik.

Auszüge aus meinem letzten Gespräch mit ihm in Chennai.

Das gebräuchlichste Adjektiv, das verwendet wird, um Sie zu beschreiben, ist, dass Sie ein Traditionalist sind. Ist es eine faire Beschreibung?

Sehen Sie, die Definition von Tradition variiert von Person zu Person. Im Allgemeinen ist die mit dem Wort verbundene Konnotation, dass ein Traditionalist jemand ist, der auf alte Werte fixiert ist. Insofern trifft es auf mich zu. Ich bin mit den Meistern und Gurus aufgewachsen, die zu bestimmten Werten standen, und ich versuche, ihnen gerecht zu werden.

Gleichzeitig hat Tradition auch die Konnotation, sehr fixiert und nicht offen für Neues zu sein. Insofern bin ich kein Traditionalist. Ich bin ganz offen für neue Gedanken und neue Ideen und glaube auch nicht, dass alles Alte Gold ist. Es liegt an uns – entsprechend unserem ästhetischen Empfinden, unseren Werten und unserer musikalischen Erziehung – zu entscheiden, was wir behalten und was wir ignorieren. Ich halte mich definitiv für beide Denkweisen.

Du hattest viele Gurus und hast daher neben den Werken vergangener Meister vielleicht auch von anderen Musikstilen und Denkschulen getrunken. Die allgemeine Überzeugung ist, dass Menschen, die von verschiedenen Menschen lernen, dazu neigen, eine lebendigere und vielfältigere Sprache zu haben. Sind Sie einverstanden (damit?

Man könnte es aus zweierlei Sicht betrachten: Erstens, dass Menschen mit mehreren Gurus dazu neigen, aus einer Verschmelzung verschiedener Stile etwas Originelles zu schaffen, und zweitens, dass die Tatsache, dass so viel Kontakt zu vielen Ideen besteht, zu Verwirrung führen kann. Es liegt tatsächlich am Schüler, zu entscheiden, wie die Introspektion, Verschmelzung und Assimilation durchgeführt werden. Für mich ist mein Weg mein eigener. Ich hatte das Glück, von verschiedenen Musikern und den Doyens der Vergangenheit aus ihrer Arbeit gelernt zu haben, und versuche mein Bestes, um all das zu verstehen. Ich versuche ehrlich zu mir zu sein.

Beeinflusst Sie auch die Arbeit zeitgenössischer Musiker?

Ja, sicher. Es ist wichtig zu wissen, was mich umgibt. Ich hatte das Glück, aufgewachsen zu sein und einige der heutigen Meister live zu hören, die übrigens vor 15-20 Jahren an der Schwelle zum Ruhm standen. Ich denke, alles, was wir um uns herum hören, beeinflusst uns. Die Antwort lautet also Ja.

Nach Ihren eigenen Angaben waren zwei Ihrer Haupteinflüsse Ihre Lehrer R. K. Shriram Kumar und Delhi P. Sunder Rajan, aber beide sind Geiger. Vermisst du jemals einen Stimmtrainer?

Murthy mit seinem Lehrer R K Shriram Kumar.

Beide sind ausgebildete Sänger und in der Öffentlichkeit sind sie zufällig professionelle Geiger. Ich fühle mich sehr gesegnet, dass ich von beiden gelernt habe und immer noch lerne.

Ein junger Ramakrishnan Murthy mit Delhi P Sunder Rajan.

In einem Ihrer Interviews haben Sie gesagt, dass Sie nicht sehr daran interessiert waren, Musik zu machen, als Sie als Kind in die Musik von Carnatic eingeführt und zum Unterricht geschickt wurden. Sie haben es gelernt, weil es elterlicher Druck gab. Aber jetzt gehören Sie zu den Besten Ihrer Generation. Können Sie zurückblicken und beschreiben, wie es zu dieser Transformation kam?

Eigentlich ganz einfach. Im Alter von sechs oder sieben Jahren, als ich meinem Lehrer sagte, dass ich keine Lust auf Musik habe und dass ich es mache, weil meine Eltern es wollten, habe ich mich nicht darum gekümmert. Hätte ich mich gewehrt, meine Eltern hätten mich bestimmt nicht über einen Punkt hinausgetrieben. Von Natur aus war ich nicht rebellisch. Ich hörte meinem Lehrer und meiner Mutter zu und übte. Da meine Mutter und meine Lehrerin bei allem sehr hohe Maßstäbe anlegten, übte ich fleißig. Die Strenge der Praxis erforderte so viel Zeit und Mühe. In diesem Alter, in dem du nicht darüber nachdenkst, sondern es einfach tust, wird es ein Teil von dir. Und da es ein großer Teil von mir wurde, interessierte ich mich natürlich dafür, und schließlich wurde es zu meiner Leidenschaft und zu meinem Beruf. Ich denke, so ist die Verwandlung passiert.

Im Allgemeinen müssen Sie also auch ein guter Schüler gewesen sein. Wie war Ihre reguläre Ausbildung?

(lacht) Mir ging es gut. Als sich mein Interesse an Musik entwickelte, schwand mein Interesse an anderen Dingen. Meine Eltern hatten einen akademischen Hintergrund und daher lag der Schwerpunkt tatsächlich auf Bildung.

Ein junger Ramakrishnan Murthy, der karnatische Musik praktiziert.

Ihre Geschichte ähnelt der von Menschen, die sich vielleicht nicht instinktiv für Kunst interessiert haben, aber durch rigorose Praxis erfolgreiche Künstler gemacht haben. Auf der anderen Seite gibt es viele, die in ihrer Kindheit erstaunlich waren, aber später im Leben verblassten.

Sehen Sie, ich glaube, dass jeder mit irgendeiner Art von Talent gesegnet ist. aber das reicht nicht. Selbst für die außergewöhnlichsten Talente muss es ehrliche Arbeit geben, um sie weiterzuentwickeln. Talent macht Sie definitiv fit, aber Sie müssen sich viel Mühe geben, damit es funktioniert. Mit anderen Worten, es ist ein Zufall, talentiert zu sein, aber nur harte Arbeit führt Sie zu Ihrem Schicksal.

Ich glaube auch, dass Talent eine Form von Göttlichkeit ist. Wo kommt es sonst her?

Sie haben erwähnt, dass Sie außerhalb des Kernpublikums der Carnatic-Musik singen wollten. Es ist eine seltsame Kunstform, in der jüngere Leute vor einem viel älteren Publikum singen, das seit Jahren stagniert. Glauben Sie, dass sich dieses Formular auf andere demografische Merkmale übertragen lässt? Wenn ja, bedeutet dies auch einen größeren Markt, mehr Geld und ein besseres Leben für Musiker.

Diese Frage hat viele Aspekte (lächelt). Lassen wir den finanziellen Teil beiseite. Was ich mit Kernpublikum meinte, ist nicht nur in Chennai, sondern auf der ganzen Welt. Wir müssen zunächst anerkennen, dass jede Kunstform in ihrer Anziehungskraft universell ist und dass sie, wenn sie in ihrer reinsten Form auf ehrliche Weise praktiziert wird, groß genug ist, um von einer großen Anzahl von Menschen mit unterschiedlichem sozioökonomischem Hintergrund geschätzt zu werden.

Der allgemeine Eindruck von Carnatic Music ist jedoch, dass sie für alte Leute ist, sie ist nicht cool, sie ist traditionell und sie ist nicht liberal, weil die Mehrheit der Praktiker dieser Kunstform als konservativ, engstirnig und exklusiv angesehen wird. Ich muss widerwillig zugeben, dass es sich um eine ehrliche Kategorisierung handelt. Es ist in der Tat wichtig, die Dinge so zu betrachten, wie sie sind. Es ist auch unsere Pflicht als Musiker der aktuellen Generation, aktiv daran zu arbeiten, diese Vorstellung zu zerstreuen, indem wir aufgeschlossen und integrativ sprechen, handeln und verhalten. Jeder soll unsere Kunstform glücklich genießen können, ohne denken oder fühlen zu müssen, dass sie fehl am Platz sind oder nicht dazugehören. Unsere Kunst ist für alle, jenseits jeglicher sozialer Barrieren.

Es gibt auch die Vorstellung, dass man eine gewisse emotionale Reife braucht, um klassische Kunst zu schätzen, was in gewisser Weise stimmt. Normalerweise kommt die emotionale Reife, Dinge zu schätzen, die nicht der sofortigen Befriedigung dienen, für die meisten Menschen erst in einem späteren Lebensabschnitt. Deshalb sehen Sie im Publikum eine größere Anzahl älterer Menschen. Aber es gibt nichts Uncooles an dieser Musik.

Bilder von Arten von Zitrusfrüchten

Der allgemeine Eindruck von Carnatic Music ist, dass sie für alte Leute ist, sie ist nicht cool, sie ist traditionell und sie ist nicht liberal, weil die Mehrheit der Praktiker dieser Kunstform als konservativ, engstirnig und exklusiv angesehen wird. Ich muss widerwillig zugeben, dass es sich um eine ehrliche Kategorisierung handelt. (Foto von Rajappane Raju)

Im Hinblick darauf, karnatische Musik für ein jüngeres und vielfältigeres Publikum attraktiver zu machen, denke ich, dass viele junge Musiker, die Genre-übergreifend sehen, als Tor für andere dienen könnten. Ich sage nicht, dass sich jeder mit Dingen wie Fusion versuchen muss, aber wir dürfen unsere kunst nicht so verhalten und projizieren, dass sie vielen menschen unerreichbar erscheint.

Dieser scheinbare Konservatismus ist ein Block. Auch einige der jungen Musiker präsentieren sich nicht als zeitgenössische Künstler.

Es dauert lange, bis sich diese vorgefassten Meinungen ändern. Die meisten unserer phänomenalen Musiker der Vergangenheit waren sehr religiös und dieses Bild könnte immer noch in den Köpfen der Öffentlichkeit und auch einiger Praktizierender bestehen. Ich meine, aufgrund dieser bleibenden Bilder glauben die Leute vielleicht, dass ein karnatischer Musiker so aussehen oder sich kleiden sollte. Heutzutage wird alles, was Sie sagen und nicht sagen, tun und nicht tun, als Aussage wahrgenommen, und es ist wichtig, sich dessen bewusst zu sein. Es ist absolut nichts Falsches daran, religiös zu sein oder auszusehen; Man sollte sich nur bewusst sein, dass die Entscheidung, so zu sein und auszusehen, dazu führt, dass Menschen sich Meinungen über sich selbst bilden, was nicht unbedingt stimmen kann. Sie projizieren tatsächlich, wer Sie sind, durch die subtilsten Ihrer Handlungen. Vielleicht dachten die Leute früher nicht so und daher waren sich die Künstler nicht allzu bewusst, wie sie auftraten oder sich benahmen.

Ein klassisches Beispiel dafür wäre mein Guru Shriramkumar Sir. Er trägt die heilige Asche großzügig auf der Stirn und das könnte dazu führen, dass man ihn als engstirnigen, konservativen und regressiven Menschen betrachtet. Nur diejenigen, die das Glück haben, ihn näher kennenzulernen, wie ich, wissen, dass er alles andere als diese Adjektive ist. Er ist aufgeschlossen, zukunftsorientiert, offen, fortschrittlich und vor allem mitfühlend gegenüber allen Menschen. Mein Punkt ist, dass das äußere Erscheinungsbild von Menschen eine bestimmte Persönlichkeit oder einen bestimmten Charakter projizieren kann, die wahr sein kann oder nicht. Es ist wichtig, daran zu denken, dass wir uns als Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens Menschen öffnen, die sich eine Meinung über uns bilden, ohne die Wahrheit wirklich zu kennen.

Die Schönheit der Carnatic Musik ist Manodharma, die Kunst der Improvisation. Einige haben jedoch sogar das reglementiert. Die Improvisation selbst ist vorhersehbar geworden. Bei manchen Künstlern ist es ziemlich formelhaft geworden. Wie reagieren Sie darauf?

Es ist eine gewisse Strenge erforderlich, um an den Punkt zu gelangen, an dem Sie ohne Einschränkungen improvisieren können. Und diese Strenge gilt ein Leben lang. Du musst die ganze Zeit dran bleiben. Vielleicht spüren Sie irgendwann auf Ihrer musikalischen Reise dieses Gefühl von Freiheit. Wenn Sie das auch nur ein paar Mal erleben können, würde ich sagen, dass Sie Glück haben. Als Musiker verlassen wir uns so sehr auf das, was vor uns gemacht wurde, und wie viel von dem, was wir tun, kann daher als originell bezeichnet werden? Eigentlich nicht viel, aber die Schönheit, dass wir selbst das Erforschen, was bereits existiert, wirkt originell.

Wahrscheinlich hast du recht mit der Formel. Vom Format bis zu den Stücken, die wir planen, ist das meiste ziemlich formelhaft. Und vielleicht sind sowohl Musiker als auch Rasikas damit zufrieden, wahrscheinlich wegen der Konditionierung über die Jahre. Aber wenn wir Menschen mit einer anderen Sicht der Dinge aufgeschlossen gegenüberstehen, wird es besser. Damals hieß es, Maha Vidwan Balamurali Krishna sei Avantgarde. Auf andere Weise war MD Ramanathan auch Avantgarde, oder? Wenn wir aufgeschlossener sein könnten, um solches Denken zu akzeptieren, könnten wir viel mehr genießen und mehr Schönheit in unserer Kunstform wahrnehmen.

Musik ist letztlich ein Spiegelbild der Persönlichkeit und der Lebenserfahrungen. Die Musik von Menschen, die in ihrem Leben stark reglementiert waren, ist wahrscheinlich reglementiert und starr. Für sie wird es sehr schwer sein, sich zu befreien, es sei denn, es kommt zu einer umfassenden Änderung der Einstellung.

Der Punkt ist, in welcher Umgebung Sie auch aufwachsen, Sie werden ein Ergebnis davon. Und es wirkt sich offensichtlich auch auf Ihre Kunst aus. Wenn Ihr Umfeld offen war, wird es auch Ihre Kunst widerspiegeln, denn Kunst kommt von innen.

Wie Sie sagten, geht es auch darum, ein hohes Maß an Fähigkeiten zu erreichen, bei dem Sie sich frei fühlen, das zu tun, was Sie tun möchten.

Ja, du kannst einfach nicht anfangen zu denken, dass ich tun werde, worauf ich Lust habe. Nur wenn Ihre Grammatik und Ihr Fundament stark sind, nur wenn sie Ihrer zweiten Natur entsprechen und nur wenn Sie sie auf einer sehr tiefen Ebene aufgenommen haben, können Sie nach Belieben mit dem Singen beginnen. Sobald Sie dieses Stadium erreicht haben, wird alles, was Sie ausdrücken möchten, ganz natürlich herauskommen. In diesem Stadium wird die Musik die Grammatik transzendieren.

grün und schwarz gestreifte Raupe

Sie haben Recht, die wahren Getreuen der Carnatic-Musik sind nicht die Leute, die sich früh von der Tradition gelöst haben, sondern diejenigen, die sie so gut beherrschen. Schon jetzt haben die Leute, die genreübergreifend arbeiten, ein tiefes Verständnis für die Kunst und verfügen über ein sehr hohes Maß an Fähigkeiten

Ja, das Gefühl von Freiheit, das sie empfinden, ist wunderschön. Ob man damit einverstanden ist oder nicht, es ist schön, dass sich jemand mit dem, was er assimiliert hat, wohl fühlt und daher in der Lage ist, die Musik zu produzieren, die er/sie will. Es spielt keine Rolle, ob andere es schätzen oder nicht. Dieses Maß an Freiheit zu erreichen, ist jedoch nicht einfach.

Da wir über Improvisation sprechen, wollte ich Sie etwas fragen, was ich alle anderen frage: Wenn Sie auf der Bühne eine Idee haben, wie weit werden Sie gehen, um sie zu verfolgen? Wirst du es loslassen, wenn es ein wenig riskant erscheint? Das Wort, das ich verwenden möchte, ist kreative Verletzlichkeit. Manche sagen, dass ein Gefühl der Verletzlichkeit auf der Bühne eine gute Idee ist, weil es großartige Musik produziert.

Zumindest für mich ist diese Schwachstelle schwer zu finden. Wenn und wenn es passiert, denke ich, muss man im Moment sein, erkennen, dass etwas Besonderes passiert und damit umgehen. Es ist wichtig, es anzuerkennen, als es beiseite zu schieben, denn es passiert vielleicht nicht wieder – ich meine diesen besonderen Moment. An diesem Punkt gelten keine Regeln, da Sie tatsächlich einen transzendenten Moment erreicht haben, in dem die Regeln keine Rolle mehr spielen. Verletzlichkeit ist nicht etwas, dem man aktiv nachgehen kann. Man ist gesegnet, wenn und wenn dieser Moment eintritt.

Manchmal kann das, was ich als einen dieser Momente der Verletzlichkeit halte, für einen Zuhörer sehr unbedeutend erscheinen. Ebenso mag eine für mich ganz normale Sache für andere etwas Bemerkenswertes erscheinen. Es ist also auch eine Frage der Wahrnehmung. Aber im Allgemeinen ist es wichtig, die Momente der Verletzlichkeit zu akzeptieren, wenn sie auftreten.

Wie viel planst du vor einem Konzert?

Normalerweise habe ich einen allgemeinen Plan, halte ihn aber gerne breit genug, damit ich mich je nach Kontext und Situation vor Ort anpassen und Änderungen vornehmen kann. Wenn ich auf die Bühne gehe und sie beflügele, wird es nicht genug Abwechslung geben. Wenn Sie nicht genug Zeit damit verbringen, darüber nachzudenken, was Sie auf der Bühne tun werden, werden Sie keine originellen Ideen bekommen. Ich denke also schon im Vorfeld des Konzerts nach und habe eine allgemeine Vorstellung davon, was ich präsentieren möchte. Es wird auch schwierige Situationen reduzieren, aber jeden Schritt in einem Konzert zu planen, wird meine Freiheit einschränken. Daher habe ich einen Plan, aber nichts, was so sehr ins Detail geht.

Was sind einige der Ragas und Kompositionen, die Sie immer wieder faszinieren und überraschen, selbst wenn Sie sie kennen?

Die Kompositionen der Dreifaltigkeit sind eine ständige Inspirationsquelle. Wenn wir sagen, dass etwas zeitlos ist, nehmen wir dieses Wort manchmal als selbstverständlich hin. Aber es ist ein starkes Wort. Es gibt nur sehr wenige Dinge, die tatsächlich zu dieser Beschreibung passen, und ich würde sagen, dass die Trinity-Kompositionen dies tun.

Sie haben viele Jahrhunderte überdauert und bilden auch heute noch den Großteil dessen, was wir in Konzerten präsentieren. Jedes Mal, wenn ich in eine Komposition eintauche oder versuche, sie zu lernen oder von jemand anderem wiedergegeben zu hören, finde ich mich in Glückseligkeit wieder. Dieses Glück, ihren musikalischen Beitrag zu hören, ist wirklich der Grund, warum ich in der Musik bin. Es hält mich jeden Tag am Laufen. Die Dreifaltigkeit ist ein Klassenteil. Es gibt auch viele schöne Kompositionen anderer großer Meister, und ich habe so viel Freude und Erstaunen daraus gezogen, sie zu erkunden.

Eine allgemeine Beschwerde über die karnatische Musik ist, dass ihr Repertoire keinen zeitgenössischen Charakter hat. Viele sagen, dass sein Inhalt keine zeitgenössischen Realitäten und ein breiteres Spektrum an Emotionen außer Bhakthi beinhaltet.

Es ist gut, dass du das angesprochen hast. Ich glaube fest daran, dass man kein religiöser Mensch sein muss – oder sozusagen ein Hindu – um die Bedeutung der Carnatic-Kompositionen zu schätzen. Wenn Sie zum Beispiel Thyagaraja Swami nehmen, kann das Objekt der Emotion der Gott sein, aber die Emotionen an sich sind sehr menschlich und zuordenbar. Wenn Sie über die wörtliche Bedeutung hinausblicken, gibt es so viel mehr als das, was offensichtlich ist.

Auch in Bezug auf das Konzept von Bhakthi denke ich, dass es nicht unbedingt auf einen Gott gerichtet sein muss. Wenn Sie zum Beispiel leidenschaftlich bei Ihrer Arbeit sind, ist das für mich Bhakthi. Dasselbe gilt auch für andere Emotionen. Die Dinge, die wir dem Göttlichen zuschreiben, sind einfach unsere Wahrnehmung. Warum haben wir menschliche Formen für Götter? Weil es für uns leicht zu verstehen ist. Am Ende ist also alles menschlich.

Was die zeitgenössischen Kompositionen angeht, die Sie gefragt haben, bin ich sehr offen dafür, alles und jedes zu singen, aber mit der Einschränkung, dass es den lyrischen und musikalischen Standards der Trinity und anderer großer Komponisten entsprechen sollte. Es sollte auch der Freude entsprechen, die ich beim Singen erlebt habe. Ein solcher Filter eliminiert automatisch viele Dinge. Für mich zählt nicht das Thema, sondern die Qualität und Erfahrung.

Man muss kein religiöser Mensch – oder sozusagen Hindu – sein, um die Bedeutung der karnatischen Kompositionen zu verstehen. (Foto von Rajappane Raju)

Selbst wenn Sie sich eine Komposition ansehen, die als einfach gilt – sagen Sie etwas wie Vathapi –, werden Sie erstaunt sein, welche Art von Prosodie darin verwendet wird und wie die poetische Struktur für diese Komposition funktioniert. Dann ist da noch der musikalische Aspekt. Wenn jemand diesen Anspruch an Kompositionen erfüllen kann – was Leute wie Subbaraya Shastri, Poochi Srinivasa Iyengar oder Papanasam Sivan getan haben – oder auch nur annähernd daran herankommt, werde ich demütig sein, sie zu singen.

Ich denke, das ist auch einer der Alleinstellungsmerkmale Ihrer Konzerte – Ihr Festhalten an der hohen Klassik. Du gibst offensichtlich so viel Aufmerksamkeit, nicht wahr?

Ich kann wirklich nichts davon beanspruchen. Es ist unsere Pflicht als Musikerinnen und Musiker, den überlieferten Schatz in sich aufzunehmen und verantwortungsvoll mit anderen zu teilen. Das ist alles.

Haben Sie Dinge beiseite gelegt – sagen wir Ragas oder Kompositionen –, die schwierig oder weniger erforscht aussahen? Ich frage das, weil ich höre, dass einige Ragas wegen Nichtgebrauchs vom Aussterben bedroht sind.

Ich denke, wenn Sie als Künstler ständig das Bedürfnis verspüren, etwas Neues zu entdecken, sind Sie an einem guten Ort. Definitiv gibt es Dinge, die ich noch nicht gemacht habe: so viele Kompositionen, die ich nicht gesungen habe, so viele Komponisten, die ich nicht erforscht habe, und so viele Ragas, die ich nicht in vollem Umfang gesungen habe oder besser gesagt habe . Ich hoffe, das zu meinen Lebzeiten zu tun (lacht). Ich weiß, dass es in einem einzigen Leben nicht vollständig möglich sein wird, weil es so viel da draußen gibt. Ich freue mich darauf, mehr zu erkunden, so wie ich es kann.

Gibt es konkret Dinge, die Sie tun wollten, aber noch nicht getan haben?

Es gibt einige alte Ragas, die ich nicht erforscht habe, die auch Ihre Frage zu einigen Ragas, die vom Aussterben bedroht sind, beantworten. Vidushi Dr. S. Sowmya zum Beispiel sang letztes Jahr in Ghanta an der Musikakademie ein Pallavi, das zur Legende wurde. Ich habe ein paar Kompositionen in diesem Raga gelernt, aber nicht wirklich so detailliert betrachtet, wie ich es gerne hätte. Manji ist ein weiterer Raga. Oder sogar ein gewöhnlicher Raga wie Durbar, den einige zeitgenössische Musiker ziemlich erforscht haben, aber ich habe kein Pallavi oder Tanam gehört. Oder ein Tanam in Paras. Es gibt viele solche Ragas.

Abgesehen von der Grammatik und den Fähigkeiten ist die Menge an Material, die Sie in der Carnatic-Musik beherrschen müssen, überwältigend. Es ist viel, nicht wahr?

Meine Schwester ist Medizinstudentin und ich habe gesehen, wie viele Bücher und viele Lehrmaterialien sie lesen und verinnerlichen muss. Genauso ist es in der Musik oder in jedem anderen Bereich. Es gibt so viel Material, das uns gegeben wurde und es liegt an uns, wie wir es verwenden.

In letzter Zeit schenken prominente Carnatic-Sänger den Vivadi-Ragas große Aufmerksamkeit. Haben Sie ein gutes Vivadi-Repertoire?

Ich singe sehr gerne Vivadi-Ragas, aber bisher hatte ich noch nicht die Gelegenheit, viele davon im Detail zu erkunden. Es ist auch etwas, worauf ich mich freue. Der großartige Tanjore S Kalyanaraman hat sie so viel erforscht. Ich hoffe, eine Seite aus seinem Buch herausnehmen zu können.

Was ist die Quelle für seltene Werke? Haben Sie Zugang zu einigen privaten Aufnahmen, Manuskripten etc.?

Diese privaten Aufnahmen sind jetzt überall online verfügbar. Was es dort gibt, ist Mammut. Es gibt Aufnahmen auf Youtube, die ich noch nie in den Privatsammlungen von irgendjemandem gesehen habe. Dann gibt es auch Privatsammlungen, die die Welt noch nicht gesehen hat. Tatsächlich gibt es so viele unbesungene Helden, denen ich eines Tages meine eigene Ehrerbietung dafür erweisen möchte, dass sie mir diesen Reichtum geschenkt haben. Wie würde ich sonst wissen, was Semmangudi Srinivas Iyer getan hat? Oder woher soll ich wissen, was GNB Sir getan hat? Er war 24 Jahre vor meiner Geburt gestorben.

Beeinflussen Sie andere Kunst- und Musikformen?

Ich denke, dass andere Kunstformen meine Musik auf subtilere Weise beeinflussen. Es hat auch etwas mit meiner Persönlichkeit zu tun. Obwohl ich zum Beispiel vollständig in einer Umgebung karnatischer Musik aufgewachsen bin, höre ich gerne Hindustani. Aber es kann sein, dass es sich nicht direkt in meiner Konzertpräsentation widerspiegelt.

Eine andere Art von Musik, die ich interessant fand, waren die Kompositionen von Ilayaraja. Als ich anfing, in Kerala aufzutreten, waren viele nächtliche Fernfahrten nach den Konzerten erforderlich. Viele Fahrer spielten zu dieser Nachtstunde Ilayarajas Musik in ihren Autos und ich beruhigte mich sofort, wenn ich nur zuhörte. Obwohl ich bis heute nicht viel über Ilayarajas Werke weiß, weiß ich, dass es eine bestimmte Reaktion in mir hervorruft, die mich dazu bringt, weiterzuhören. Ich liebe seine Musik, aber sein Einfluss auf die Präsentation meiner Musik wird viel subtiler sein. Ich höre auch gerne westliche Orchestermusik. Auch das mag meine Arbeit nicht direkt beeinflussen, aber die Freizügigkeit meines Denkens prägen.

Wie gesagt, mit Carnatic-Musik bin ich aufgewachsen. Es ist auf jeden Teil meines Lebens und zu jeder Tageszeit anwendbar, aber ich sage dies mit großer Angst, weil ich nicht sehr engstirnig klingen möchte. Es ist wirklich lebenserhaltend für mich. Es war das Ding mit mir in meinen glücklichsten Momenten und auch in meinen dunkelsten Momenten. Mit anderen Worten, was auch immer meine Lebenssituation war, Carnatic Musik war eine Konstante. Deshalb, obwohl ich Freude und Glück von anderen Dingen suche, gibt mir Carnatic alles, was ich brauche.

Wenn Sie nicht in die Carnatic-Musik eingestiegen wären, wären Sie dann überhaupt dazu gekommen?

Ich weiß nicht. Wir haben keine Antworten auf das Was wäre wenn im Leben. Sie bleiben einfach offen.

Danke also deiner Mutter dafür?

Ach ja, jeden Tag. Ich erzähle es ihr vielleicht nicht jeden Tag, aber ich bin ihr ewig dankbar. Es ist ein Privileg, mit einem großartigen kulturellen Erbe zu interagieren, mit dem wir ausgestattet sind.

Obwohl ich komplett in einem Umfeld karnatischer Musik aufgewachsen bin, höre ich sehr gerne Hindustani. Aber es kann sein, dass es sich nicht direkt in meiner Konzertpräsentation widerspiegelt. (Foto von Rajappane Raju)

Trotz ihres Weltklasse-Charakters, ihrer Raffinesse und Schönheit ist die karnatische Musik immer noch auf eine sehr kleine Bevölkerung beschränkt. Gibt es keine Möglichkeit, mehr Menschen zu erreichen?

Meine bescheidene Meinung ist, dass wir unsere Kunstform nicht verwässern sollten, nur um die Leute einzubeziehen. Nur wenn die Leute sehen, dass einige Verwässerungsversuche erfolglos sind, werden sie den Wert der reinen Kunst erkennen. Musiker sollten die Freiheit haben, zu entdecken, was sie wollen. Es liegt an ihnen zu entscheiden, ob ihre Kunst den Test der Zeit und unserer Aufmerksamkeitsspanne besteht.

Wie ich bereits sagte, hängt alles davon ab, wie wir uns selbst und unsere Kunst projizieren. Wenn wir unsere Arbeit gut machen, werden mehr Menschen davon angezogen.

Viele Leute kennen diese Kunst nicht einmal, weil sie in geschlossenen Räumen stattfindet.

Das ändert sich langsam aber sicher mit dem Aufkommen der sozialen Medien. Obwohl wir noch meilenweit vor uns haben, wird Musik jetzt sicherlich ein bisschen zugänglicher.

Doch wie mit den Tickets für die Margazhi-Saison umgegangen wird, lässt zu wünschen übrig. Wenn es eine koordiniertere Förderung und den Verkauf von Tickets gibt, die einen einfachen und gleichberechtigten Zugang zu den Veranstaltungsorten gewährleisten, könnten mehr Menschen Carnatic-Musik hören.

Aus der Sicht eines Künstlers ist es ein High, wenn Ihnen jemand sagt, dass Ihre Show ausverkauft ist, aber wenn Sie auf der Bühne sitzen und 100 Plätze frei sehen, ist es herzzerreißend. Dann hört man von Leuten, die draußen warten und nicht reinkommen. Das muss sich ändern.

Wer sind die ehemaligen Meister, deren Einfluss auf Sie extrem stark war?

Als ich ungefähr zehn war, war das erste Band, das ich hörte, das von Semmangudi Srinivasa Iyer mit TN Krishnan und Vellore Ramabhadran. Seitdem ist er meine Lebenskraft. Es ist mehr als nur die Musik; Die Idee von Semmangudi selbst war für meine gesamte Erziehung so wichtig. Es ist wirklich schwer in Worte zu fassen, was sein Einfluss auf mich war.

Aus Ihren Instagram-Posts sehe ich, dass Sie sich auch für soziale Themen wie Umwelt interessieren. Wie gut kennen Sie die soziale Realität um uns herum? Spiegelt sich das in deiner Musik wider, denn wir leben jetzt in turbulenten Zeiten. Zum Beispiel spricht TM Krishna darüber, aber ich weiß, dass manche Leute es fühlen, es aber in sich behalten.

Sehen Sie, wenn Sie Ihre Meinung äußern, müssen Sie einen gewissen Mut und eine gewisse Toleranz haben, denn jede Meinung, die Sie äußern – wie aufrichtig sie auch ist – wird auf eine Weise in Frage gestellt, die Sie nicht möchten. Sie sollten das nötige Rüstzeug haben, damit umzugehen. Ich habe sicherlich meine Meinung und die Punkte, die ich zum verantwortungsvollen Musiker gemacht habe, beziehen sich auch auf nicht-musikalische Aspekte des Lebens.

Ich war mit einigen großartigen Menschen verbunden, die mir den Weg gezeigt haben, und es gibt bestimmte Dinge, die ich im Leben auf harte Weise gelernt habe. Diese Dinge haben mich geprägt. Als Musiker, egal ob das Publikum klein oder groß ist, sind Sie eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens von einiger Bedeutung. Und Tatsache ist, dass Sie an einen höheren Standard gehalten werden. Wenn es in Ihrem Interesse liegt, verantwortungsvoller zu handeln, auch wenn Sie es nicht wollen, warum nicht? Letztendlich ist es eine gute Sache, Verantwortung zu übernehmen, oder?

Beeinflussen Sie die Dinge, die um uns herum geschehen – etwa Armut, Ungleichheit, kommunale Turbulenzen usw. –, weil ein Künstler nicht isoliert leben kann?

Jawohl. Es gibt so viele Dinge, die mich zutiefst stören. Aber wie Sie sagten, ich denke, dass es bei allen eine gewisse Reaktion auslöst, wenn Sie offen darüber sprechen und Ihre Meinung in jeder gewünschten Weise äußern. Es könnte auch einige Leute geben, die nach Gelegenheiten suchen, mit dem, was Sie sagen oder tun, an Sie heranzukommen. Eigentlich braucht es viel Mut und Mut, um seine Meinung noch zu äußern, was ich bei manchen Leuten bewundere. Aber letztendlich muss ich gestehen, dass ich – musikalisch – noch nicht das Niveau erreicht habe, auf dem ich der Ablenkung standhalten kann. Also wähle ich meine Meinung in einer geschlossenen Gruppe zu äußern.

Meine Frage war grundsätzlich, ob die Dinge um dich herum dich beeinflussen?

Zweifellos tun sie es. Wir alle sind Spiegel unserer Gesellschaft. Wir leben in der Gesellschaft und wir sind Teil der Gesellschaft. Natürlich hat alles, was um uns herum passiert, Auswirkungen auf uns. Und aus einer größeren Perspektive wird es sich auch auf Ihre Kunst auswirken. Das kann ich definitiv von mir sagen.

Vielleicht werden wir eines Tages Kompositionen von Ihnen sehen, die aus dieser Störung oder Angst entstehen.

Sag niemals nie!

Ein wenig zurück in die Uni-Zeit sagten Sie, Sie hätten bei einer Chance Geisteswissenschaften gelernt, obwohl Sie Informatik studiert haben. Die Leute neigen dazu, karnatische Musik mit Naturwissenschaften und Mathematik zu assoziieren, weil die Erfolgreicheren mathematisch orientiert sind.

Ein großer Teil meiner Musik ist meine Faszination für die alten Meister und mein Interesse an ihrer Lebensweise. Das kulturelle Milieu, in dem sie aufgewachsen sind und in dem sie aufgetreten sind. Das interessiert mich sehr. Ich interessiere mich besonders für meine Audio- und Fotosammlungen und ich liebe es, die Gehirne der älteren Leute in unserer Mitte herauszupicken und mit ihnen darüber zu sprechen, wie die Gesellschaft damals war. Ich liebe es, wenn meine Großeltern erzählen, wie das Leben war, als sie aufwuchsen. Es ist absolut faszinierend. Auch über ihre Lieblingssänger, Platten, ob sie die Meister, die ich verehre, in Fleisch und Blut gesehen haben und dergleichen. Ich erinnere mich, dass ich mich schon in der Schule sehr für Geschichte interessiert habe. Später habe ich auch gemerkt, dass ich Literatur und die englische Sprache liebe.

Liest du?

Ja, ich habe jetzt angefangen, ein bisschen mehr zu lesen. Ich liebe amerikanische historische Fiktion, weil ich mich damit ein bisschen besser identifizieren kann, seit ich dort aufgewachsen bin. Vor kurzem habe ich Hemingway sehr gerne gelesen. Ich denke, Literatur ist eine andere Sache, die ich verfolgen möchte. Ich habe auch eine echte Vorliebe für das Schreiben entwickelt. Ich liebe es zu schreiben und versuche immer noch, Dinge zu sagen, die mich nicht unbedingt ablenken. Ich habe vor, ein bisschen mehr zu tun.

Ich habe einige Ihrer Interviews gehört und war überrascht, dass Sie nicht so introvertiert sind, wie Sie vielleicht scheinen.

Introvertiert ist eine nette Art, es auszudrücken (lacht), verglichen mit dem, was ich von anderen gehört habe. Auf der Bühne bin ich ein bisschen ernst, ich lächle nicht zu viel. Es kommt aus der Ernsthaftigkeit meiner Kunst und auch aus meiner Art, mich auf meine Kunst zu konzentrieren, weil ich keine Fehler machen möchte. Auf Drängen meiner Eltern (insbesondere meines Vaters, den ich absolut verehre) und anderer Gratulanten versuche ich jedoch, mich selbst nicht zu ernst zu nehmen und auf der Bühne viel mehr zu lächeln (lächelt).

Sie haben über Ihre Liebe zu Chennai gesprochen und wie sehr Sie sich so früh im Leben hier niederlassen wollten. Was hat Sie an Chennai so fasziniert?

Ich weiß es wirklich nicht. Auf seltsame Weise könnte es daran liegen, dass ich Semmangudi gehört habe. Ich war so fasziniert von seiner Stimme, diesem Klang.

Aber haben Sie diese schwierigen objektiven Lebensbedingungen nicht abgeschreckt, besonders als Teenager?

Das Seltsame ist, dass mir das alles erst jetzt auffällt. Damals war meine Vision von Indien und Chennai so verlockend – es war buchstäblich wie der Himmel für mich. Die von Ihnen genannten Bedingungen konnte ich nicht erkennen. Ehrlich gesagt habe ich den Verkehr, die Umweltverschmutzung, den Lärm usw. nicht bemerkt, weil ich nur darauf wartete, nach Indien zurückzukehren und mich der Musik und noch mehr Musik hinzugeben. Jetzt wird mir klar, dass ich wegen meiner Besessenheit von Carnatic-Musik möglicherweise verschlossen und zu nah an meiner Umgebung war.

Wie war das soziokulturelle Milieu, als Sie in den USA aufwuchsen?

Nur indisch. Padma Tante, meine Lehrerin, war unsere Sonne. Wir umkreisten sie. So bin ich aufgewachsen. Meine Erziehung als Musikstudent wurde stark von den Leuten beeinflusst, mit denen ich aufgewachsen bin, weil ihre Freunde und meine Freunde als Kinder alle auf Musik fokussiert waren. Und hier möchte ich einige Menschen nennen, die mir in meiner Jugend sehr wichtig waren.

Murthy mit seiner Musiklehrerin Padma Kutty.

Vani Ramamurthi und ihre beiden Brüder Arun Ramamurthi und Siva Ramamurthi. Beide sind Geiger und haben auch von Delhi Sundararajan gelernt. Sandeep Narayan, älter als ich, aber meine erste Inspiration. Er wechselte sechs Jahre vor mir von den USA nach Chennai, um sich der Carnatic-Musik zu widmen. Aditya Prakash, die zwischen hier und den USA hin- und herpendelt, und die Mridangistin Shubha Chandramouli, die bei vielen Konzerten mit mir gespielt hat. Nirmal Narayan, Sandeeps älterer Bruder und auch ein Mridangam-Spieler. Und Sandeeps ältester Bruder, Nikhil Narayan, der Flöte spielte und von N Ramani Sir lernte. Anirudh Venkatesh, Sänger, und Arjun Narayanan, Mridangist, sind weiterhin gute Freunde von mir und wir haben oft zusammen geübt. Als Kind habe ich sie alle vergöttert. Sandeeps Eltern Shubha und KS Narayan waren in den US-amerikanischen Musikkreisen bekannt. Subha Tante ist auch eine bekannte Lehrerin in Südkalifornien. Sie haben mich auch sehr unterstützt.

Ich möchte hier auch den wegweisenden Einfluss erwähnen, den der Flötist und Wirtschaftsprofessor der University of Southern California (USC) KR Subrahmanyan auf mich hatte. Er ist weiterhin ein vertrauenswürdiger Mentor. Sein Coaching hat mein musikalisches Denken und meine Vision in meinen prägenden Jahren wirklich geprägt.

Du bist angeblich einer der ganz wenigen Carnatic-Sänger, der Sruthi Sudham hat, denjenigen mit der perfekten Tonhöhe.

Wenn ich singe, ist es mein tiefster Wunsch oder das ultimative Ziel, mit der Tanpura zu verschmelzen. Es ist ein nie endendes Streben. Es ist auch ein wahnsinniges Streben.

Das Stichwort lautet hier angeblich (lacht). Ich durchlebe so viele Unvollkommenheiten in meinem Gesang.

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Manchmal habe ich das Gefühl, dass das, was Sie verfolgen, so ideal ist, dass Sie lernen müssen, Schönheit auf dem Weg zu finden, den Sie gehen, um dies zu erreichen, und Sie müssen sich mit der Realität abfinden, dass Sie dies nie erreichen werden. Es ist schwierig, weil Sie sich so sehr um etwas bemühen, das Sie so sehr wollen. Trotzdem wird die Verfolgung fortgesetzt. Immer wenn Sie die perfekte Note treffen, egal wie selten sie ist, ist dieser Bruchteil einer Sekunde der Reinheit der Note den ganzen Kampf wert. Wenn Sie diese Glückseligkeit zumindest gelegentlich erhalten, lohnt es sich.

Andere persönliche Interessen, Hobbys?

Ich bin ein großer Basketballfan. Das Spiel macht mir viel Freude. Ich finde es ist ein sehr schönes Spiel. Ich verfolge die NBA sehr genau, schaue mir alle Spiele an, manchmal mehr als ich sollte (lacht) Das ist eine lebenslange Leidenschaft, mit der ich aufgewachsen bin.

Zu einem Korb zu gehen und mit einem Ball zu schießen, ist sehr therapeutisch. Ich sollte es öfter machen. Die Schussbewegung – den Ball mit einer Handbewegung zu schießen – ist für mich sehr beruhigend. Es lässt mich vieles vergessen.

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