Mittwinternachtsgeschichte

Bei der Verleihung des Shakti Bhatt First Book Prize sprach die Gewinnerin Rohini Mohan über die Entstehung ihres Buches

In einer kalten Dezembernacht glänzte die Bibliothek des Max Mueller Bhavan in Delhi wie ein warmes Juwel inmitten der frostigen Gärten. Die Veranstaltung war die Verleihung des Shakti Bhatt First Book Prize.

Die diesjährige Shortlist umfasste Indra Das (The Devourers), Saskya Jain (Fire Under Ash), Raghu Karnad (The Farthest Field), Bharath Murthy (The Vanished Path) und Shahid Siddiqui (The Golden Pigeon), neben dem Gewinner Rohini Mohan, der schrieb The Seasons of Trouble, eine Nacherzählung des Bürgerkriegs in Sri Lanka aus der Sicht von drei realen Protagonisten, und erinnerte an die turbulenten Ereignisse des Konflikts nach dessen Ende. Die vielleicht interessanteste Ansicht wurde aus der Sicht einer Kämpferin erzählt.

Bei einem Gespräch mit dem Journalisten und Autor Aman Sethi sprach Mohan über ihre Erfahrungen beim Schreiben des Romans, ein Prozess, der fünf Jahre dauerte. Sie erinnerte sich daran, wie ihre Erzähler ihr erst mit der Zeit und nach viel Beharrlichkeit vertrauten und wie ihre Liebe zur Belletristik ihr half, das Sachbuch zu schreiben. Ich glaube nicht, dass ich jemals Fiktion schreiben kann, weil ich glaube, dass ich nicht die nötige Vorstellungskraft habe. Aber ja, die Fiktion hat mir geholfen, mir die Szenarien vorzustellen, in denen sich meine Erzähler befanden, und mir selbst in ähnlichen Situationen vorzustellen; Dies half mir, die richtigen und aufschlussreichsten Fragen zu formulieren, sagte Mohan.

Der diesjährige Preis war vielleicht der umfassendste, mit Kategorien von Belletristik, Sachbuch und sogar Graphic Novels. Jeet Thayil bemerkte zwar, dass drei der Romane in Delhi entstanden seien, sagte aber, Indien sei noch immer eine Nation im Werden und wir bleiben in einem Zustand des Wandels; eine einzelne Erzählung kann unsere Nation nicht transkribieren.

Die Jury des diesjährigen Preises bestand aus dem pakistanischen Autor und Journalisten Mohammed Hanif, der südkoreanisch-amerikanischen Schriftstellerin Krys Lee und der Graphic Novellist Samhita Arni.