Kunststoff, Glas und Metall auf der Recyclingliste verbinden: Fake Art

Die Sache wird dadurch erschwert, dass eine Feststellung, dass etwas gefälscht ist, oft nichts anderes als eine Meinung ist – in vielen Fällen sachverständig, in vielen Fällen zuverlässig – aber dennoch eine Meinung

Der Fälschungsstempel, den die Dedalus Foundation im Rahmen eines gerichtlichen Vergleichs am 11. Oktober 2011 in New York auf den Rücken eines umstrittenen Robert Motherwell ÒElegy gesetzt hat. Experten sagen, dass diskreditierte Kunstwerke oft immer wieder auf den Markt kommen , zum Teil, weil ihre Besitzer einfach kein Nein als Antwort akzeptieren. (Robert Caplin/The New York Times)

Geschrieben von Milton Esterow

Wer glaubt, dass als Fälschung deklarierte Kunstwerke einfach in Ungnade fallen oder zerstört werden, sollte mit Jane Kallir, der Autorin des Werkverzeichnisses des österreichischen Malers Egon Schiele, sprechen. Ihr wurde das gleiche gefälschte Schiele-Aquarell zur Echtheitsprüfung angeboten, 10 Mal von 10 verschiedenen Sammlern.

Oder plaudern Sie vielleicht mit David L. Hall, dem ehemaligen Bundesanwalt, der früher Fälle bearbeitet hat, die vom Kunstkriminalitätsteam des FBI entwickelt wurden. Er wird Ihnen von einem Andrew Wyeth zugeschriebenen Aquarell erzählen, das dreimal auf den Markt kam, nachdem Wyeth es selbst als Fälschung bezeichnet hatte.

Ein Händler hatte dafür 20.000 Dollar bezahlt, und als er 2008 versuchte, ihn auf einer Auktion zu verkaufen, erkannte der Kurator von Wyeths Sammlung es und kontaktierte das FBI, das es beschlagnahmte. Das FBI überreichte es Hall schließlich als Zeichen der Anerkennung für all die Jahre, die er damit verbracht hatte, die von ihm entwickelten Fälle zu verfolgen.

Es steht auf einem Regal in meinem Büro, Hall, jetzt in eigener Praxis, sagte in einem Interview. Als ich es bekam, schrieb ich „Fälschung“ mit Tinte auf die Rückseite.

Während es beruhigend sein kann, von Fälschungen zu hören, die von Richtern vernichtet werden oder kühn als Betrug bezeichnet werden, ist die Realität komplizierter.

Als Fälschungen deklarierte Werke genießen nach Ansicht von Strafverfolgungsbehörden, akademischen Gelehrten und Veteranen des Kunstmarktes oft ein vielfältiges Nachleben. Manche werden von Universitäten als Studieninstrumente aufbewahrt, andere als Hinterlassenschaften wohlmeinender Spender, denen ein sachkundiger Blick fehlte. Einige wurden von einem Undercover-Agenten bei einem Stich benutzt, der hoffte, dass das Gefühl des Reichtums, das durch ausgefallene Gemälde auf einer Yacht erzeugt wird, ein überzeugender Teil seiner Pose sein würde.

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Aber viele der Werke, sagen Experten, haben ein zweites Leben, das ihrem ersten sehr ähnelt: als Fälschungen, die an ahnungslose Käufer recycelt werden.

Wir sehen, dass die Dinge wieder auf dem Markt zirkulieren – ich denke, es passiert routinemäßig, sagte Timothy Carpenter, Supervisory Special Agent des FBI-Teams für Kunstkriminalität.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Feststellung, dass etwas gefälscht ist, oft nichts anderes als eine Meinung ist – in vielen Fällen sachverständig, in vielen Fällen zuverlässig –, aber dennoch eine Meinung. Besitzer solcher Gegenstände sind nicht immer bereit zu akzeptieren, dass sie betrogen wurden, insbesondere wenn sie viel für einen Diskreditierten bezahlt haben Arbeit .

Jane Kallir, Präsidentin des Kallir Research Institute, hält am 27. August 2021 in New York ein Exemplar von Egon Schieles „Standing Girl“. nimm ein Nein als Antwort. (Jeenah Moon/The New York Times)

Manchmal ändert sich das Fachwissen über Generationen hinweg, sagte James Roundell, ein Direktor des Londoner Händlers Dickinson, der einst die Abteilung für Impressionisten und moderne Kunst bei Christie’s leitete.

Wenn jemand dem Besitzer einer Sammlung sagt, er habe etwas, das nicht echt ist, möchte der Sammler der Außenwelt nicht mitteilen, dass er eine Fälschung hat.

Carpenter sagte, er erinnere sich an einen Fall, in dem ein beginnender Sammler ungefähr 300 Drucke gekauft hatte, fast alle gefälscht, und abgewiesen wurde, als er versuchte, sie über ein Auktionshaus zu verkaufen.

Carpenter sagte, das Auktionshaus habe das FBI eingeschaltet. Wir haben all diese Stücke beschlagnahmt, sagte er, aber dieser Typ mochte es nicht. Er dachte, das Auktionshaus wüsste nicht, was sie taten. Er dachte, wir wüssten nicht, was wir tun. Er erlaubte uns, ungefähr 40 zu behalten, die wir beschlagnahmten, verlangte aber die Rückgabe des Rests. Wir mussten. Sie sind sein Eigentum.

Der Sammler legte die Drucke schließlich in ein Lager, aus dem sie gestohlen wurden, sagte Carpenter. Diese Drucke sind mit ziemlicher Sicherheit wieder auf dem Markt, sagte er.

Obwohl es viele in der Kunstwelt gibt, die denken, dass diejenigen, die von Fälschungen fasziniert sind, ihre Prävalenz auf dem Markt überbewerten, steht außer Frage, dass diskreditierte Werke eine Art sind, herumzuhängen.

Gary Vikan, ehemaliger Direktor des Walters Art Museum in Baltimore, sagte, das Museum habe Hunderte von Fälschungen. Es handelt sich hauptsächlich um römische, mittelalterliche und Renaissance-Werke, die 1902 vom Gründer Henry Walters erworben wurden, sagte Vikan. Einige der Werke waren ihm als Gemälde von Michelangelo, Tizian und Raffael verkauft worden.

Die Staatsanwaltschaft von Manhattan hat laut einem Sprecher 14 gefälschte Damien Hirst-Abdrücke, die 2016 aus der Wohnung eines Fälschers geborgen wurden.

Universitäten mit großen Sammlungen von Fälschungen sind die New York University und Harvard. Sie verwenden sie oft als Lehrmittel.

Wir haben ungefähr 1.000 Objekte, die von Händlern, Sammlern und Auktionshäusern als Fälschungen gespendet wurden, sagte Margaret Ellis, emeritierte Eugene Thaw-Professorin für Papierkonservierung am Conservation Center des Institute of Fine Arts der New York University. Aber manchmal werden Dinge an Universitäten und Museen gespendet, die später als Fälschungen festgestellt werden.

Die Werke reichen von gefälschten antiken griechischen Bronzen und gefälschten Rembrandts, Turners und van Goghs bis hin zu zeitgenössischen Drucken, sagte Ellis. Diese helfen den Schülern, zu wissen, was sie sehen, und können äußerst lehrreich sein, wenn Sie sie neben die eigentliche Arbeit stellen. Studenten der Kunstgeschichte entdecken, dass die stilistische Analyse durch die technische Analyse unterstützt werden muss.

Das FBI hat Tausende von Fälschungen beschlagnahmt, die in der Regel nicht vernichtet, sondern an vielen Orten gelagert werden.

Ich kann Ihnen keine genaue Zahl nennen, aber insgesamt sind es mehr als 3.000, sagte Carpenter. Es sind hauptsächlich Drucke von Künstlern wie Pablo Picasso, Marc Chagall, Roy Lichtenstein, Andy Warhol und Joan Miró. Ich werde nicht sagen, dass sie in jeder Außenstelle sind. Die Sachen sind irgendwie verstreut, aber der Großteil davon befindet sich in Lagern in New York, Miami, Chicago, Philadelphia und Los Angeles.

Selten hat das FBI einige seiner Fälschungen ausgestellt. Eine Ausstellung, Caveat Emptor, wurde 2013 von der Fordham University veranstaltet und umfasste Gemälde, die einst fälschlicherweise Rembrandt, Gauguin, Renoir, Gris, Matisse und Chagall zugeschrieben wurden.

In einem Fall verwendete das FBI gefälschte Kunstwerke, die es im Rahmen einer Stichoperation beschlagnahmt hatte.

Robert Wittman, ehemaliger Leiter des FBI-Teams für Kunstkriminalität, sagte, dass er 2007, als er sich als zwielichtiger Kunsthändler ausgab, sechs gefälschte Gemälde ausgeliehen habe, die angeblich von Dalí, Degas, Soutine, O'Keeffe, Klimt und Chagall aus einem FBI-Lagerhaus in Miami, um zwei französischen Gangstern zu beweisen, dass ich echt bin.

Die Gangster kannten ihn als Bob Clay. Bei der Verwendung meines wahren Vornamens, sagte er, folgte ich einer Grundregel der Undercover-Arbeit: Beschränken Sie die Lügen auf ein Minimum. Je mehr Lügen Sie erzählen, desto mehr müssen Sie sich merken.

Das Drehbuch forderte Wittman auf, die Werke auf einer Yacht vor der Küste Floridas an einen kolumbianischen Drogendealer zu verkaufen. Der Drogendealer sowie der Kapitän, der Steward und fünf Frauen im Bikini an Bord waren FBI-Agenten. Der Verkauf wurde mit gefälschten Diamanten und einer angeblichen Banküberweisung abgeschlossen, aber die Gangster verschwanden schließlich.

Der Grund, warum die Kunst geholfen hat, war, dass ein Teil meiner Legende als Undercover-Agent darin bestand, dass ich mit gestohlenen Gemälden zu tun hatte, sagte Wittman. Dies bewies, dass ich in kriminelle Aktivitäten verwickelt war.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.

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