Wissen Sie, dass ein einfacher Sehtest jetzt ein Glaukom erkennen kann?
Der Verlust des Sehvermögens bei Patienten mit Glaukom wird durch das Absterben von Zellen in der Netzhaut am Augenhintergrund verursacht.
Das Glaukom ist eine der weltweit größten Erblindungsursachen. (Quelle: Thinkstock Images) Forscher haben einen einfachen Sehtest entwickelt, der helfen könnte, die weltweit größte Ursache für irreversible Erblindung – das Glaukom – zu lösen, indem der Ausbruch der Krankheit in einem sehr frühen Stadium erkannt wird. Der Verlust des Sehvermögens bei Patienten mit Glaukom wird durch das Absterben von Zellen in der Netzhaut am Augenhintergrund verursacht. Dieser Zelltod wird als Apoptose bezeichnet.
Die neue Technik namens DARC steht für den Nachweis von apoptosierenden Netzhautzellen.
Es verwendet einen speziell entwickelten fluoreszierenden Marker, der sich an Zellproteine anlagert, wenn er Patienten injiziert wird. Kranke Zellen erscheinen während der Augenuntersuchung als weiße fluoreszierende Flecken.
In klinischen Studien ermöglichte die bahnbrechende Diagnostik, die von Forschern des University College London (UCL) und des Western Eye Hospital in England entwickelt wurde, Ärzten, den individuellen Tod von Nervenzellen im Augenhintergrund zu sehen.
Das frühzeitige Erkennen eines Glaukoms ist von entscheidender Bedeutung, da die Symptome nicht immer offensichtlich sind. Obwohl sich die Erkennung verbessert hat, haben die meisten Patienten zum Zeitpunkt der Diagnose ein Drittel ihres Sehvermögens verloren, sagte die leitende Forscherin Professorin Francesca Cordeiro vom UCL-Institut für Augenheilkunde.
Jetzt ist es uns erstmals gelungen, den individuellen Zelltod nachzuweisen und früheste Anzeichen eines Glaukoms zu erkennen. Obwohl wir die Krankheit nicht heilen können, bedeutet unser Test, dass die Behandlung beginnen kann, bevor die Symptome beginnen.
Von Glaukom sind schätzungsweise 60 Millionen Menschen auf der Welt betroffen, wobei einer von 10 an einem totalen Sehverlust auf beiden Augen leidet.
An einer kleinen Zahl von Glaukompatienten wurden erste klinische Studien durchgeführt und mit Tests an Gesunden verglichen. Die ersten klinischen Studien haben die Sicherheit des Tests für Patienten nachgewiesen, so eine Studie, die in der Zeitschrift BRAIN veröffentlicht wurde.
Die Forscher glauben, dass der Test das Potenzial zur Früherkennung anderer degenerativer neurologischer Erkrankungen hat, darunter Parkinson, Alzheimer und Multiple Sklerose.
In Zukunft könnte der Test auch zur Diagnose anderer neurodegenerativer Erkrankungen verwendet werden, sagte Cordeiro.