Die Entschlüsselung der „Feministin“ in Ismat Chughtais berühmtester Kurzgeschichte, Lihaaf

Ismat Chughtais Lihaaf bleibt unbestritten eines ihrer (berüchtigtsten) Werke, und die Kontroverse, die es auslöste, hing wie ein wahrnehmbarer Schatten über allem, was Chughtai danach schrieb. Die Geschichte wurde der Obszönität angeklagt und sie wurde nach Lahore gerufen, um sie zu verteidigen.

Erschienen 1942 in einer Literaturzeitschrift - Urdu Adab-i-Latif , Ismat Chughtais Lihaaf oder The Quilt wird in den Haushalt eines Nawab gestellt. (Quelle: Datei Foto)

Ich werde immer noch als Autor von . bezeichnet Lihaaf . Die Geschichte brachte mir so viel Bekanntheit, dass ich das Leben satt hatte. Es wurde der sprichwörtliche Stock, mit dem ich mich schlug, und was auch immer ich danach schrieb, wurde unter seinem Gewicht zerquetscht, schrieb Ismat Chughtai in ihren Memoiren: Ein Leben in Worten . In Chughtais Worten kann man ein Gefühl des Bedauerns erkennen, das von Wut durchzogen ist. Lihaaf , unbestreitbar, bleibt eines ihrer (berüchtigtsten) Werke und die Kontroverse, die es auslöste, hing wie ein wahrnehmbarer Schatten über allem, was Chughtai seitdem geschrieben hat. Die Geschichte wurde der Obszönität angeklagt und sie wurde nach Lahore gerufen, um sie zu verteidigen. Sadat Hassan Manto, der darauf hinwies Lihaaf als einzige große Geschichte, die Chughtai geschrieben hatte, war auch da. Er verteidigte seine Geschichte, Dies die mit ähnlichen Anklagen konfrontiert waren.

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Erschienen 1942 in einer Literaturzeitschrift – Urdu Adab-i-Latif , Lihaaf oder The Quilt, spielt im Haushalt eines Nawab. Chughtai schreibt mit ihrem scharfen Blick fürs Detail über seine Tugendhaftigkeit – Niemand hatte je in seinem Haus ein nautches Mädchen oder eine Prostituierte gesehen, sein seltsames Hobby – sein Haus für Studenten offen zu halten – junge, helle und schlanke Jungen, deren Ausgaben von ihm getragen wurden, und seine Nachlässigkeit gegenüber seiner Frau Begum Jan Die von einer Frau erzählte Geschichte wird von ihr meist aus der Zeit erzählt, als sie noch ein Kind war und von ihrer Mutter bei Begum Jan zurückgelassen wurde. Was folgt, ist die Dokumentation des Kindes über die dort verbrachte Zeit – ihr Unverständnis für die Freundschaft von Begum Jan und ihrem Diener Rabbu, ihr Entsetzen, die von Begum Jan benutzte Steppdecke zu sehen, die nachts rätselhafte Formen an der Wand annimmt, und ihr Schrecken, als Begum Jan fragt Sie, wie viele Rippen hat man? und fährt fort, es herauszufinden.

Lihaaf : Feministisch oder nicht?

Ismat begann mit dem Schreiben zu einer Zeit, als südasiatische Frauen noch abgeschottet und ihre Stimmen unterdrückt wurden, schreibt Farhat Bano in ihrer Dissertation: Das Aufkommen feministischen Bewusstseins unter muslimischen Frauen im Fall von Aligarh. Vielleicht ist dies der Grund für die Art der Kontroverse Chughtai musste wegen der Geschichte vor Gericht gehen. Ähnlich wie ihre anderen Werke ist Chughtai in Lihaaf hat unverfroren über weibliche Wünsche und Bedürfnisse geschrieben und sie dabei sogar anerkannt.

Von ihrem Mann allein gelassen, übernimmt Chughtais Protagonistin Begum Jan ihr Leben und navigiert sich durch die Fesseln des patriarchalen Setups, um ihre sexuellen Triebe auszudrücken und zu befriedigen. Aber Chughtai legt ihrem Schreiben einen Lihaaf oder eine Steppdecke aus Vagheit und Euphemismus über, während sie das homoerotische Thema in ihrer Geschichte erforscht. Nichts wird jemals laut gesagt und der Trick, einen Kindererzähler zu verwenden und ihr Lexikon auszuleihen, um die Geschichte zu erzählen, dient Chughtais Zweck gut.

Obwohl verschleiert, wurden die Referenzen von den Lesern nicht übersehen. Lihaaf erlangte Chughtai Berühmtheit und den Beinamen einer radikalen feministischen Autorin – fast wäre sie damit die nächste in der Reihe von Rashid Jahan, die ebenfalls den Zorn der Bevölkerung geweckt hatte, indem sie über die Unterdrückung von Frauen schrieb. Die Geschichte hat sich im Laufe der Jahre als ein passendes Beispiel für den Siegeszug des Feminismus herausgestellt und Begum Jan wird oft als Verfechterin davon angesehen. Sie mag im Haushalt ihres Mannes abgeschieden sein, aber sie nutzt die auferlegte Abgeschiedenheit zu ihrem Vorteil. Allein gelassen in der Zenana, sie erschafft sich eine Welt. Dort angekommen, ist sie den Nawab nicht mehr ausgeliefert, um ihre Triebe zu stillen. Sie kann bedenkenlos einen Juckreiz aussprechen – um den sich ihre ganze Existenz drehte – und in Rabbu die notwendigen Mittel finden, um sich darum zu kümmern. Und das tut sie.

Lihaaf bleibt Ismat Chughtais beständigstes Werk, (Quelle: Amazon.in)

Obwohl sie (Begum Jan) sich äußerlich an die patriarchalen Normen hält und alle Eigenschaften besitzt, die für eine tugendhafte Frau in einem patriarchalischen Gefüge notwendig sind, weigert sie sich innerhalb der Zenana, ihre Bedürfnisse und Wünsche nach sexueller Befriedigung aufzugeben, selbst wenn die Der einzige Weg, der ihr bleibt, ist, sie zu erfüllen, indem sie auf eine abweichende Art der sexuellen Beziehung zurückgreift, schreibt Tanvi Khanna in ihrem Artikel. Geschlecht, Selbstdarstellung und sexualisierte Räume: Eine Lektüre von Ismat Chughtais Lihaaf, Anerkennung der Agentur von Begum Jan. Die zenana wird dann zu einer feministischen Utopie, in der Frauen scheinbar nur aufeinander angewiesen sind und in der Wünsche geäußert und gestillt werden können. Es ( zenana ) wird zu einem Raum für den Ausdruck subversiver Wünsche im Gewand der Normalität, fügt sie hinzu.

Lihaaf ist keine queerfreundliche Geschichte, sagt Anupama Mohan, Assistant Professor an der Presidency University. Mohan weicht in ihrer Argumentation scharf von der allgemein akzeptierten Lesart des Textes ab. Sie hat über dasselbe in einem kommenden Artikel geschrieben. Um den Reichtum des Textes zu schätzen, muss man ihn in vollem Umfang lesen und nicht nur Rosinenpicken, sagt sie. Es ist nicht schwer zu erraten, dass das Lesen des Textes nur als feministische Erzählung – eine, die die Klassenunterschiede und die Belästigung, mit der die Erzählerin konfrontiert ist, beschönigt – das ist, was Mohan als selektive Lektüre bezeichnet.

Begum Jan könnte ihre Welt im erschaffen haben zenana aber genug Beweise in der Erzählung bezeugen die Tatsache, dass sie immer mehr der Wohnzimmertür ähnelte, die der Nawab für die festkalten, geschmeidig taillierten Jungen geöffnet hatte. Sie mögen zwei verschiedene physische Räume sein, aber sie spiegeln sich in ihrem Zweck wider.

Begum Jaans Selbstermächtigung muss zusammen mit ihrer Klasse und ihrer sexuellen Dominanz zuerst über Rabbu und dann über den Kindererzähler gesehen werden, sagt Mohan. Die Beziehung, die Rabbu zu Begum Jan hat, scheint homoerotisch zu sein, aber sie ist nicht gerecht. Rabbu ist von Begum Jan abhängig und befindet sich in einer viel niedrigeren sozialen Schicht als sie. Ihre Beziehung gleicht dann einer Transaktion, da Rabbu auf ein Paar Hände reduziert und Begum Jan in ein sexuelles Raubtier verwandelt wird, das sich nur von ihrer Beute ernährt, ohne sich zu erwidern. Rabbus Körper ist fragmentiert und wird von Begum Jan Mohan hauptsächlich als passives Spielzeug verwendet.

Begum Jan ist so in ihr Verlangen und das Bedürfnis, sie zu befriedigen, versunken, dass sie dem Erzähler nur dann nachgibt, wenn dieser ihr den Rücken reibt, um ihren Juckreiz zu lindern. Begum Jan ist aller mütterlichen Instinkte beraubt und sieht den Erzähler lediglich als Ersatz für Rabbu. Ihre Deformation als Raubtier ist vollständig, als sie versucht, den Erzähler zu belästigen, ungeachtet ihres Alters und der Tatsache, dass dieser in ihrer Obhut war.

Lihaaf : Den Mittelweg beschreiten

Dies macht jedoch nicht Lihaaf ein weniger feministischer Text, auch wenn er einige akzeptierte Grundsätze des Feminismus in Frage stellen könnte. Chughtai verwischt die Grenzen zwischen Mächtigen und Machtlosen, bis jeder in seiner Morbidität dem anderen ähnelt.

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Lihaaf ist ein Text, der einige der Grundprinzipien einer bestimmten Art von Feminismus in Frage stellt. Was ist zum Beispiel von der Verwandlung der Begum in ein Sexualstraftäter zu halten? Sollen wir ihre Deformation selbst als Antwort auf ihre patriarchale Herrschaft durch die Nawab und ihr unmittelbares hyperkonservatives Milieu sehen? Oder würden wir sagen, da wir sie als Agentin bezeichnen wollen, dass sie eine Heldin und Bösewichtin ist, die sie selbst gemacht hat? fragt Mohan.

Das Lesen des Textes lediglich als feministischen Text hat auch zu unserer falschen Identifizierung der Feministin in Chughtais Geschichte geführt. Mohan glaubt, dass nicht Begum Jan, sondern die Kindererzählerin als Feministin gelten kann. Ich denke, der Kern von Lihaaf 's feministisches Selbstverständnis liegt in der Kindererzählerin, die sich trotz der Erziehung der eigenen Mutter ein egalitäres, offenes Verhältnis zu ihren Brüdern und gemeinsamen männlichen Freunden vorstellen kann (statt nur als junge Mädchen Aashiqs zu sammeln, wird uns gesagt, in ihrem Alter gewohnt waren) und die selbst in ihrer größten Angst Mut fasst und sich meldet (ich habe mutig gesprochen, aber niemand hat mich gehört!). Ihr Trotz führt dazu, dass ihre Mutter sie zu Begum Jan schickt, und die Zenana, die sie stärken sollte, bestraft sie stattdessen – sie bringt sie zum Schweigen und besänftigt sie. Diese Strafe war viel strenger, als ich für den Kampf mit meinen Brüdern verdient hätte, sagt der Erzähler.

Ein Großteil der Relevanz des Textes liegt in Chughtais Fähigkeit, Themen von Klasse, Geschlecht und Sexualität zu verweben und einer binarisierten Lesart zu widerstehen. Mohan billigt eine solche Lesart. Mehrdimensional gelesen, Lihaaf bringt reiche Dividenden für den Wissenschaftler, der über die banalen Versicherungen einer unreflexiven Identitätspolitik hinausgehen und verstehen will, wie Literatur die Komplexität gesellschaftlicher Zusammenhänge erlebbar macht.

Chughtai hatte, während sie über die Zeit schrieb, als sie von den Obszönitätsvorwürfen erfuhr, beschrieben: Lihaaf als eine unglückselige Geschichte, die für sie zu einer Quelle der Qual geworden war. Während die Autorin vielleicht Recht hatte, dass es eine Quelle der Qual war, zeigt die Relevanz des Textes, wie falsch sie mit seinem Unglück lag.