Kunst liebt eine Tragödie

In Mehsampur fertigt Kabir Singh Chowdhry einen Film, der keine Zeit für Labels hat, aber einen Einblick in die Ethik des Filmemachens bietet

Standbild aus dem Film Mehsampur

An der Geschichte ist nicht viel dran, sagt Kabir Singh Chowdhry, während er im Peche Mignon, dem Café im Novotel, Juhu, seinen Cappuccino schlürft. Sowohl stilistisch als auch inhaltlich ist die von Paris inspirierte Kulisse unseres Gesprächs weit entfernt von Mehsampur im Punjab, wo Chowdhry seinen genreübergreifenden Film Mehsampur gedreht hat. Der 32-jährige multidisziplinäre Künstler und Filmemacher gibt sich bescheiden: Es passiert viel in seinem Film, aber nicht so, wie man es erwarten würde. Nun, ich wollte ursprünglich selbst einen anderen Film machen, daher war Mehsampur ein kleiner Umweg, sagt Chowdhry.

Vor einigen Jahren machten sich Chowdhry und Akshay Singh, sein Partner in ihrem Produktionshaus Dark Matter Pictures, auf den Weg nach Punjab, um die Reise von Amar Singh Chamkila, bekannt als der Elvis von Punjab, zu verfolgen. Einer der beliebtesten Bühnenkünstler des Staates, Chamkila und seine Frau Amarjot wurden im März 1988 in Mehsampur kaltblütig von Unbekannten ermordet; der Fall wurde nie gelöst. Chamkilas Musik war eingängig und umstritten, weil er über den Drogenkonsum und die Korruption im Punjab sang. Wir reisten zuerst nach Mehsampur, um Lal Pari zu drehen, einen Film aus der Sicht eines der Attentäter, die Chamkila töteten. Ich dachte an ein direktes fiktionales Stück, aber je mehr ich anfing, mich in das Leben der Menschen zu vertiefen, die von der Khalistan-Bewegung, die Punjab in den 80er Jahren übernommen hatte, gewaltsam betroffen waren, gab ich diese Idee auf. Als ich die vernarbten Leichen derer sah, die von der Polizei gefoltert wurden, wusste ich, dass ich nicht mit Fiktion arbeiten konnte, sagt Chowdhry.

Er hatte auch Kontakt zu Chamkilas Mitarbeitern Kesar Singh Tikki und dem Dholak-Spieler Lal Chand, der der einzige Überlebende des Attentats ist und weiterhin im Schatten von Chamkilas tragischem Erbe lebt. Als ein Produzent Chowdhry eine bescheidene Summe von Rs 3 lakh anbot, um einen Film zu machen, begannen er und Singh mit der Arbeit an einem Film, der sich hartnäckig gegen Labels wehrte.

Mehsampur bleibt nah an der Realität und Chowdhrys Erfahrungen, während die Kamera Devrath, einen Filmemacher aus Mumbai, folgt, der nach Punjab reist, um über Chamkila und Amarjot zu recherchieren. Er spürt Lal Chand und Tikki auf und holt eine kämpfende Schauspielerin (Navjot Randhawa) dazu, Amarjot zu spielen; Mit einer Digicam bewaffnet, ist Devrath bestrebt, alles zu filmen, jedes Detail nachzubilden, um seinem Film eine gewisse Authentizität zu verleihen, die die Versuche eines anderen Produktionshauses, einen Film über Chamkila zu drehen, übertrifft. Seine Rücksichtslosigkeit treibt seine Schauspieler an den Rand der Vernunft, aber Devrath kümmert sich nur darum, Geld zu verdienen.

Standbild aus dem Film Mehsampur

Ich wollte einen Film darüber machen, was die Recherche eines Themas für einen Film mit einer Person machen kann; und wie die Kamera zu einem invasiven Objekt werden kann und dass die Geschichten, die wir erzählen wollen, normalerweise durch das Trauma eines anderen gespeist werden. Wir übernehmen das Leben und die Häuser der Menschen im Namen der Kunst, sagt Chowdhry, der in der Vergangenheit Kurzfilme gedreht hat. Sein 42-minütiger Kurzfilm Good Morning gewann 2011 beim South Asian International Film Festival den Grand Jury Award für den besten Erzählkurzfilm.

Auf dem kürzlich abgeschlossenen Jio MAMI Mumbai Film Festival wurde Mehsampur als Mockumentary beschrieben, aber auch das bestreitet Chowdhry. Ein einziges Betrachten des Films informiert sein Publikum darüber, dass er die Form über die Funktion erforschen will; Mehsampur beschäftigt sich wenig mit dem Venn-Diagramm, das Cinéma vérité, Beobachtungskino und Direktkino enthält. Es ist eine Momentaufnahme eines Staates, der einst prosperierte und florierte, aber jetzt zu einer Einöde geworden ist; selbst dann bleibt seine bewegte Vergangenheit bunt und verdient ein träges Grübeln.

Nach seiner Weltpremiere beim Sydney Film Festival 2018 war Mehsampur auch Teil der offiziellen Auswahl beim London Indian Film Festival und Melbourne Indian Film Festival 2018. Beim MAMI gewann der Film den Golden Gateway Award in der Kategorie India Gold Competition. Chowdhry, Singh und ihre Co-Produzenten, Crawling Angel Films, ASR Films und Bohra Bros Pvt Ltd. zu überraschen. All die Blut-, Schweiß- und Tränenhindernisse, denen wir begegnet sind, während wir es plötzlich als wert erscheinen lassen, sagt Chowdhry und fügt hinzu: Es ist ziemlich gemein kleiner Film über das Filmemachen, also habe ich mich gefragt, ob ein Publikum damit in Verbindung treten kann.

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