Inmitten der Poila Boishakh-Feierlichkeiten hat das Kheror Khata dieses Jahr seine letzte Seite umgeschlagen

Als Bengalen am 15. April dieses Jahres mit Poila Baishak ins neue Jahr treten, ist eines der ältesten Elemente der bengalischen Neujahrsfeierlichkeiten das Kheror Khata, die traditionelle handgebundene Kopie, die Händler verwenden, um ihre Transaktionen zu notieren - werden in diesem Jahr die letzten Seiten umblättern, da die Nachfrage abgrundtief sinkt.

Chero. Das verwendete grobe Baumwollmaterial wurde entsprechend seiner Textur ausgewählt. Die grobe, behaarte Textur durch den Kleber zwischen Tuch und Papier bleibt auch bei Wassertropfen an Ort und Stelle und würde sich nicht trennen. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

Während sich die Bengalen auf Poila Boishak vorbereiten, das bengalische Neujahrsfest, das in diesem Jahr auf den 15. April fällt, haben weite Teile von Kalkutta und anderen Teilen Westbengalens begonnen, vor Aufregung zu schwelgen. Poila Boishakh ist zwar nicht so groß wie das neue Jahr des gregorianischen Kalenders am 1. Januar, und bietet seine eigene Fanfare, traditionelle Feste und Nostalgie. Wenn wir jedoch 1425 betreten, werden Sie in den gebündelten und engen Seitenstraßen des Baithakkhana-Basar im Norden von Kalkutta ein Gefühl der Verlassenheit aufkommen lassen. Die sieben wandernden Buchbinder werden die letzte Lieferung der kheror haal khata , die traditionelle handgebundene Kopie, die Händler verwenden, um ihre Transaktionen zu notieren.

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Eines der Symbole des bengalischen Neujahrs, das kheror khata ist mindestens seit dem 18. Jahrhundert Teil der festlichen Rituale für Händler. Obwohl niemand genau sagen kann, wann die Praxis der Verwendung dieses einzigartigen Materials für Hauptbuchbücher für Bengalen begann. Kleine Werkstätten im Baithakkhana-Basar, einem der größten Papiermärkte Indiens, stellen diesen Artikel seit Jahrhunderten her. Seit vielen Jahren gibt es nur noch eine Firma und auch sie werden noch in diesem Jahr die Produktion einstellen, da die Umstellung auf leichter erhältliche und günstigere reguläre und maschinengeheftete Exemplare – allerdings noch mit rotem Tuch – vollzogen ist.

VERFOLGUNG KHERO

Chero , ein roter, rauer Baumwollstoff, der als Einband für diese Hauptbuchbücher verwendet wird, ist seit vielen Generationen und Jahrhunderten in der Geschichte Bengalens. Die faltbaren, rollenartigen Bücher sind handgefertigt und mit weißem Faden genäht. Das gleiche Garn wird dann verwendet, um die Bücher zu binden und zu konservieren, die nicht fest gebunden sind. Als Rot symbolisiert Glück, Wohlstand – es gilt als shubho oder fromm – diese Transaktionsbücher haben alle rote Einbände. Und obwohl Bücher mit rotem Einband immer noch Teil des Poila Boishak-Rituals sind, sind diese verschlungenen khero khatas sind immer mehr massenproduzierten, festgebundenen Versionen oder sogar Computern gewichen.

Auf das rote Tuch sind dünne Filme aus braunem Papier geklebt, chero , um die Cover des Buches zu machen. Das wird dann zum Trocknen in die Sonne gestellt. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

Mit dem Aufkommen von Computern führen die Menschen heutzutage keine wirklichen Hauptbücher. Sie sind jetzt digital – der letzte Nagel im chero Sarg, da die Nachfrage nach diesen Büchern in Richtung a Null . Diejenigen, die immer noch symbolische Hauptbuchbücher kaufen, bevorzugen jedoch die gebundenen, nicht die weichen und zarten handgenähten. Die Leute müssen Aufzeichnungen führen, Steuern und Steuererklärungen einreichen, sie können keine Geschäfte damit führen haal khata mehr, sagt Indranil Saha, Inhaber des Nitananda Saha and Sons; sie stellen diese Bücher seit 1955 her. Einige alte Familienhändler kaufen sie immer noch, aber es ist ihnen egal. Es ist alles eine Show für nur einen Tag.

Die Seiten werden in großen Mengen mit einer Maschine in verschiedenen Größen geschnitten, um die Bücher herzustellen. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

Im Gespräch mit indianexpress.com , Saha spricht von besseren Tagen, als sie ungefähr 20.000 Bücher pro Monat machen würden und immer noch Schwierigkeiten haben, die ganzjährige Nachfrage zu decken. Letztes Jahr verkauften sie 5.000 auf Poila Boishakh. In diesem letzten Jahr beträgt die Siegelnummer 3.500. Als die Nachfrage nach gebundenen Büchern wuchs, kheror khata einen Schlag kassiert. Nächstes Jahr machen wir nicht mehr kheror khata da das Material schwer zu beschaffen ist (die aktuelle Lieferung kommt von Jhansi) bei so geringer Nachfrage. Es wird ab sofort in Salu- oder Canvas-Material erhältlich sein. Soweit sie wissen, ist das Material chero – das Sulu und Canvas überzeugt, weil es wasserbeständiger ist – wird für nichts anderes verwendet, was die Beschaffung schwierig und teuer macht.

Die genaue Anzahl der Seiten zu zählen ist sehr wichtig, da ein zusätzliches Blatt zu finanziellen Verlusten führen kann. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

GESCHICHTEN, DIE BINDEN

In Sahas kleiner Werkstatt, in einer engen Gasse auf dem belebten Markt, arbeiten ununterbrochen sieben Männer – aber erst seit 44 Tagen, ein scharfer Kontrast zu den über 180 Tagen vor einem Jahrzehnt. Da die Bücher komplett handgefertigt sind, ist es eine anstrengende Aufgabe. Die Herstellung dieses einzigartigen Buches erfordert mehrere akribische Prozesse.

Die Einbände werden sauber auf die gewünschte Buchgröße zugeschnitten und für den nächsten Heftvorgang vorbereitet. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

Zuerst wird das rot gestärkte Material geschnitten und auf dünne Papierfilme geklebt und an der Sonne getrocknet. Früher begannen die Arbeiten an der Erstellung des Covers Ende Dezember oder Januar, sagt Mohammed Rahim, 60, der die Gruppe betreut. Als Einwohner von Joynagar war er an der Herstellung beteiligt kheror khata seit fast 40 Jahren; er hat mit 13 angefangen. Damals haben wir diese zu Zehntausenden hergestellt, es gab nicht genug Zeit oder Platz, um alle Arbeiter gleichzeitig unterzubringen. So wurden die Bezüge im Vorfeld vorbereitet und getrocknet, sodass nur noch das Zuschneiden der Laken und das Nähen in Eile blieben, sagt er.

Von all den mühsamen Prozessen, die bei der Herstellung jedes Buches anfallen, ist das manuelle Zählen der feinen Blätter, nachdem sie maschinell geschnitten wurden, um eines zu machen entfernt (372 Seiten), die in ein Buch gesät würden, ist das Schwierigste. Eine zusätzliche Seite, und das würde einen Verlust bedeuten. Die geschätzten Kosten, um ein Buch von einem zu machen entfernt Papier kostet etwa Rs 80 und wird nur um Rs 90 und Rs 100 verkauft. Händler, die Bestellungen aufgeben, kaufen ihnen Unmengen von A1-Papier (500 Blatt) und die Kosten werden zu Großhandelspreisen bestimmt. Die Angestellten – ansonsten Bauern und Arbeiter – verdienen für diese kurze Zeit zwischen Rs 16.000 und Rs 22.000, unabhängig davon, wie viele Bücher sie produzieren und während ihrer Zeit in der Stadt in derselben Werkstatt wohnen.

Dieser Betrag – wenn auch ziemlich hoch – ist unabhängig von der Menge der Arbeitsplätze, die ihre Vor- und Nachteile haben. Für die Macher ist es festes Geld, für die Arbeitgeber ein Betrag, den sie geben müssen, auch wenn sich die Bücher nicht verkaufen. Dies ist einer der Gründe für den Wechsel zu den profitableren und beliebten gebundenen Büchern.

Die khero khatas werden in verschiedenen Stärken und Größen hergestellt. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

Zum Schluss werden die Bücher in unterschiedlicher Dicke vorbereitet, vernäht und mit der gleichen Kordel gebunden. Es wird dann zu kleinen Großhandelshäusern oder Einzelhandelsgeschäften getragen, wo es für die bevorstehenden Feierlichkeiten verkauft wird.

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DER ERSTE TAG, NEUES GELD & MUGHAL-STEUERN

Poila Boishak markiert auch den Beginn des neuen Geschäftsjahres für die bengalische Geschäftswelt (wie Diwali für viele andere Teile Indiens oder der 1. April für die Unternehmenswelt). Alte Rechnungen werden beglichen und neue Rechnungsbücher für das kommende Jahr werden begonnen, nachdem man den Segen von Gott gesucht hat. Händler und Händler besuchen den Tempel mit Idolen von Lakshmi-Ganesh und diesen haal khatas . Priester singen Mantras und stempeln Münzen mit Sindur und malen glücksverheißende Symbole des Hakenkreuzes und Om, die das Buch segnen, in der Hoffnung auf Wohlstand und Erfolg.

Schwarz-weiße Spinne mit langen Beinen

Endlich, das khero khata wird mit einem Faden zusammengenäht, der auch zum Binden und Schließen verwendet wird. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

Die Praxis, alte Rechnungen zu begleichen und das neue Jahr zu begrüßen, ist nicht neu und nicht ganz eine hinduistische Praxis, tatsächlich hat sie eine Mogul-Verbindung. Eine Praxis, die im 18. Jahrhundert auf Bengalen zurückgeht. Historikern zufolge hatte der Mogul-Gouverneur Nawab Murshid Quli Khan die Tradition von Punyaho (einem Tag der zeremoniellen Grundsteuereinziehung), als Zamindars – in und um die Region – nach Murshidabad eingeladen wurden, um ihre Einkünfte vorzulegen und neue Konten für die Zukunft zu eröffnen Jahr. Das Fest fiel mit der Frühjahrsernte zusammen und war geprägt von Feiern, Schlemmereien und dem Austausch von Geschenken. Diese Praxis war an Akbars Wirtschaftspolitik ausgerichtet und fiel mit dem Beginn des bengalischen Kalenders zusammen.

Die kheror khatas werden dann zu kleinen Einzelhandelsgeschäften gebracht, wo sie je nach Größe zu Preisen ab etwa 100 Rupien verkauft werden. (Quelle: Express-Foto von Shashi Ghosh)

DER LETZTE STICH

Die Arbeiter in der Fabrik sagen das kheror khata wird seit der frühen britischen Ära verwendet, als das Nawabi-System die Ordnung des Landes war. Früher kamen seine Macher aus dem heutigen Bangladesch. Jetzt kommen die Ordner vom Staat und kommen aus Joynagar und Pandua. Und mit dem starken Rückgang der Arbeit haben sie sich in andere Berufe gewagt – von der Landwirtschaft bis zur Arbeit als Arbeiter.

Interessanterweise ist in einem Beispiel traditioneller gemeinschaftlicher Harmonie die khata das hat jetzt sehr wenig Bedeutung und ist nur ein rituelles Symbol in einer hinduistischen Puja, die von muslimischen Arbeitern gemacht wird. Also, wie dieses Jahr die bengalische Geschäftswelt kauft kheror khata für die Puja anlässlich des verheißungsvollen Anlasses von Poila Boishak, um das neue Jahr zu begrüßen, werden diese Bücher es nicht bis 1426 schaffen, da die letzten Seiten das letzte von 1425 aufnehmen werden.