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Unsicherheit im Top-Status erhöht das Risiko chronischer Erkrankungen
Es wird allgemein angenommen, dass ein niedriger sozialer Status zu einer schlechteren Gesundheit führt
Der soziale Status beeinflusst unsere Gesundheit (Dateifoto) Die soziale Hierarchie beeinflusst unsere Gesundheit und die Unsicherheit, in dieser Hierarchie an der Spitze zu bleiben, kann das Risiko chronischer Krankheiten erhöhen, schlägt neue Forschung vor. Die Ergebnisse gelten der Studie zufolge sowohl für Personen mit Unsicherheiten an der Spitze der sozialen Hierarchie als auch für Personen mit Unsicherheiten bezüglich ihres Status in den unteren Rängen, wobei letztere Aufstiegschancen haben und dies möglicherweise mit einer besseren Gesundheit verbunden ist.
Es wird allgemein angenommen, dass ein niedriger sozialer Status zu einer schlechteren Gesundheit führt, aber so viele Ausnahmen untergraben diesen offensichtlichen Zusammenhang, dass es schwierig ist, einen direkten Zusammenhang zwischen Status und Gesundheit zu ziehen, sagte eine der Forscherinnen, Jessica Vandeleest von der University of California Davis School of Veterinary Medizin in den USA.
Obwohl das Experiment an Affen durchgeführt wurde, glauben die Forscher, dass die Ergebnisse Ärzten eines Tages helfen könnten, mehr darüber zu erfahren, wie sich die soziale Hierarchie auf die Gesundheit des Menschen auswirkt. Für die Studie maßen die Forscher den Grad der Gewissheit oder Unsicherheit des sozialen Status in Gruppen von Rhesusaffen in Gefangenschaft.
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Sie taten dies, indem sie beobachteten, wie die Affen miteinander interagierten – in Fällen, in denen die Affen nicht direkt mit anderen Affen interagierten, wurden ihre Beziehungen durch gegenseitige soziale Verbindungen abgeleitet.
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Das Team nutzte diese indirekten Verbindungen, um den sozialen Rang der Tiere zu entschlüsseln und wie gut sie in die Hierarchie passen.
Die Forscher fanden heraus, dass hochrangige Affen mit geringer Sicherheit ihres sozialen Status höhere Entzündungsmarker aufwiesen, die ein Zeichen für einen chronischen Krankheitszustand wie Diabetes sein können, als solche mit einem sehr sicheren Status.
Hochrangige Affen können daher einige gesundheitliche Risiken haben, aber nur, wenn ihre Position fraglich ist und sie folglich Gefahr laufen, ihren Status zu verlieren.
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Das gegenteilige Muster wurde bei Affen mit niedrigem Rang gefunden – eine hohe Dominanzsicherheit war mit höheren Entzündungsmarkern verbunden, während eine niedrige Sicherheit mit einem niedrigeren Gehalt an Entzündungsproteinen verbunden war.
Die in der Fachzeitschrift PeerJ veröffentlichte Studie legt nahe, dass Unsicherheit allein ein Risikofaktor für akute Krankheiten sein kann und dass die Unsicherheit des Status über längere Zeiträume in Bezug auf den Rang auch mit chronischen Krankheitszuständen zusammenhängt.