Die Entstehung eines Künstlers

Die unsichtbaren Werke des Künstlers Bikash Bhattacharjee, die in der Hauptstadt ausgestellt sind, bieten einen Einblick in die Welt eines Realisten.

2006, wenige Tage vor Bikash Bhattacharjees Tod im Alter von 66 Jahren, hatte ihn MF Husain als Maler unserer Zeit beschrieben, dessen Brauntöne wie bei Rembrandt gebrannt werden. Das Lob für den bengalischen Künstler kam im Vorwort eines Buches über ihn von Manasij Majumder mit dem Titel Close to Events: Works of Bikash Bhattacharjee.

Der realistische Künstler wäre glücklich gewesen, hatte er doch oft seine Bewunderung für Rembrandt zum Ausdruck gebracht. Wie der holländische Künstler phantasierte auch er Realismus, versuchte die kleinsten Details zu reproduzieren und wandte sich auch von der damals populären Verzerrung der Figuren und der Abstraktion ab, die von den meisten Künstlern seiner Zeit verfolgt wurde. Er war ein Meisterkünstler. Leider sehen wir nicht viele seiner Werke, weil sich die meisten in Privatsammlungen befinden und nicht zum Verkauf angeboten werden, sagt Vikram Bachhawat, Direktor der Aakriti Art Gallery, der eine Ausstellung des Künstlers in seiner Galerie in Delhi veranstaltet hat. Die Ausstellung trägt den Titel Human Face & Urban Space und zeigt Werke des Künstlers aus der Zeit, als er in den 60er Jahren am Indian Art College studierte. Das der Familie entlehnte Werk ist eine Dokumentation des Schaffens des Künstlers, von Routinestudien bis hin zu hastigen Skizzen.

Dies sind einige der Werke, von denen er sich nicht trennen wollte. Sie geben seiner Arbeit eine Richtung und entwickeln seinen Stil, sagt seine Tochter Balaka. Sie stellt fest, dass die Figurenstudien mit dem Titel Body Language als Zeichen der Moderne stehen. Die Sujets reichen von weiblichen Akten bis hin zu Pastelltönen eines jungen Mannes mit bandanaartiger Kopfbedeckung. Eine in Sari gekleidete Frau sitzt mit den Händen vor den Augen, vielleicht aus Reue. Diese geben einen Einblick in sein Denken, sein Streben, die Details der menschlichen Anatomie zu perfektionieren, fügt Balaka hinzu.

Bhattacharjee wurde in Kalkutta geboren und verlor seinen Vater im Alter von sechs Jahren. Während die beginnenden Jahre von finanzieller Unsicherheit getrübt wurden, kam es in dieser Zeit auch zu kommunalen Unruhen nach der Teilung Bengalens. Das entspannte Leben und die traditionelle Umgebung hinterließen einen bleibenden Eindruck, der sich in seiner im kulturellen Idealismus verwurzelten und von linken Idealen inspirierten Kunst widerspiegelte. Er verbrachte Stunden damit, Handwerker zu beobachten, die Durga-Idole in Kumartuli am Ufer des Hooghly formten. Noch vor seinem Abschluss hatte er Skizzen vom Einsturz des Senatssaals der Universität Kalkutta im Jahr 1959. In den darauffolgenden Jahren malte er verzerrte Formen und experimentierte mit Collagen.

Bald trat er der Society of Contemporary Artists bei, die führende Künstler aus Bengalen umfasste und freies Denken förderte. Während sein erstes Solo in der Artistry House Gallery in Kalkutta 1965 Landschaften und Stadtansichten verzerrte, wandte er sich Ende der 60er Jahre mit Werken wie Death of Antique (1968) für die Triennale in Delhi dem Realismus zu. Seine berühmteste Serie entstand vielleicht in den 70er Jahren als Reaktion auf die Naxal-Bewegung. Die Doll-Serie, ebenfalls in den 70er Jahren, zeigte seine Enttäuschung über das politische Umfeld – mit den Spielsachen, die wie Leichen auf die Straße geworfen wurden. Seine Durga in den 90er Jahren verkörperte die Stärke der Frauen, schön und stark. Die Dinge haben sich seitdem nicht geändert. Wir kämpfen immer noch mit den gleichen Problemen und haben die gleichen Moorhühner, bemerkt Bachhawat.

Weißer Zwerg weinender Schneekirschbaum

Die Ausstellung in Delhi gibt einen Einblick in die Entstehung des realistischen Künstlers durch noch nie gesehene Werke. So gibt es seine Bleistiftarbeiten aus den 60er bis 80er Jahren. Es gibt auch eine Skizze seines Mitarbeiters B Shankar und Aquarelle aus den 60er Jahren – Holztreppen, die in einer Arbeit ohne Titel zu einem Dach führen, Schatten auf dem Fliesenboden in Urban Space for Human-II und Silhouetten auf einer überfüllten Plattform in Urban Raum für den Menschen-III. Hinter der Staffelei steckt auch ein Künstler. Wir sehen ihn bei der Arbeit, sein Oberkörper und seine Beine sind sichtbar, aber Bhattacharjee hält seine Identität verborgen.

Die Ausstellung ist bis zum 30. April in der Aakriti Art Gallery zu sehen