Das weniger bekannte Shashikala

Nach einer langen und erfolgreichen Karriere in der Unterhaltungsindustrie suchte die Schauspielerin Shashikala Jawalkar Saigal in ihren späteren Lebensjahren Trost in der Spiritualität

Längst hatte sie den Wunsch geäußert, ihre Organe für die medizinische Forschung zu spenden. Ihr letzter Wunsch blieb wegen Covid unerfüllt. (Express-Archivfoto)

von Gloria D’Sa

Shashikala Jawalkar Saigal, im Volksmund bekannt als Shashikala, war jahrelang Stammgast in unserer Kirche, der Kathedrale des Heiligen Namens in Mumbais Colaba. Der altgediente Filmschauspieler wohnte in der Nähe und würde unbedingt die Morgenmesse besuchen, es sei denn, sie war bei schlechtem Wetter. In Salwar-Kameez gekleidet und mit ihren kurzen grauen Haaren, pflegte sie still durch die Masse zu sitzen. Während der Messe war ihr Blick auf den Altar gerichtet, und sobald der Gottesdienst zu Ende war, ging sie hinaus, ohne jemanden anzusehen.

Neugierig, mehr über sie zu erfahren, wandten sich meine Schwester Maureen und ich 2014 an den Schauspieler, um ein Interview für unser Gemeindebulletin zu geben. Obwohl sie anfangs zögerlich war, erklärte sie sich bereit, mit uns zu sprechen, unter der Bedingung, dass einer der Pfarrer während des Interviews anwesend ist. Als sie sich jedoch öffnete, hielt sie nichts zurück.

Shashikala sprach über den Kampf ihrer Familie, über die Runden zu kommen, wie sie in jungen Jahren nach Mumbai kam, um ihren Lebensunterhalt in der Filmindustrie zu verdienen, ihre unglückliche Ehe und ihre Beziehung zu einem anderen Mann, der sie verriet und misshandelte. Sie sprach auch über die Höhen und Tiefen ihrer Karriere, die sich über sechs Jahrzehnte in der Branche erstreckte, zu der sie im Alter von 13 Jahren kam. Unser Gespräch führte zu ihrer langen Suche nach innerem Frieden, bis sie Mutter Teresa traf. Als ich Mutter endlich traf, brach ich zusammen und weinte wie ein Kind. Ich sagte ihr, dass ich kein Glück und keinen Seelenfrieden habe. Sie bat mich, in ihren verschiedenen Häusern und Ashrams zu dienen, was ich neun Jahre lang tat, erzählte sie uns.

Jahre nachdem sie aufgehört hatte zu arbeiten, war es ihr unangenehm, mit Leuten für Bilder zu posieren oder über ihre Rollen zu diskutieren. Sie fühlte, dass dies ihr vergangenes Leben war, ein abgeschlossenes Kapitel. (Express-Archivfoto)

In den späteren Jahren ihres Lebens suchte sie Trost in der Spiritualität. Geboren in einer hinduistischen Marathi sprechenden Familie in Maharashtras Solapur, konvertierte sie zum Christentum. Viele Leute glaubten, dass Mutter Teresa mich gezwungen hatte, zu konvertieren. Aber es war nicht so. Früher hatte ich so viele Visionen von Jesus und Mutter Maria… Ich wurde in Pune von Bischof Valerian D’Souza getauft, sagte sie.

Shashikala wurde ein frommer Katholik und ein regelmäßiger Kirchgänger. Obwohl sie in ihren 80ern war, stand sie um 5 Uhr morgens auf, machte sich ihre eigene Tasse Tee, duschte und wartete um 7 Uhr morgens in ihrem Gebäude, dem Wodehouse Apartment, auf Maureen (in den letzten Jahren meine Schwester begleitete den Schauspieler auf ihren Wunsch in die Kirche) zur Morgenmesse.

Der Gesundheitszustand des Schauspielers schwankte jedoch ständig. Sobald es ihr besser gehen würde, war sie immer wieder zur Morgenmesse zurück, um Seinen Darshan zu holen, wie sie es ausdrückte. Doch egal wie unwohl es ihr ging, wenn sie nach ihrem Gesundheitszustand gefragt wurde, antwortete sie immer mit einer fröhlichen ersten Klasse.

Der erfahrene Schauspieler war im wirklichen Leben so anders – sanft, leise und freundlich – im Gegensatz zu den typischen Vampirfiguren, die sie oft auf der Leinwand darstellte. Manchmal rief sie laut aus: Ich weiß nicht, wie ich all diese schlechten Rollen gespielt habe. Jahre nachdem sie aufgehört hatte zu arbeiten, erkannten die Leute auf der Straße sie immer noch. Es war ihr immer unangenehm, mit ihnen für Fotos zu posieren oder über ihre Rollen zu diskutieren. Sie fühlte, dass dies ihr vergangenes Leben war, ein abgeschlossenes Kapitel.

Sie kam früh nach Mumbai, um in der Filmindustrie ihren Lebensunterhalt zu verdienen. (Express-Archivfoto)

In der Vergangenheit hat sie sich nach einer Krankheit immer wieder erholt. Schließlich war es die Pandemie, die ihre Stimmung dämpfte. Sie musste aufhören auszugehen. Sie konnte nicht mehr in die Kirche gehen, um seinen Darshan zu bekommen. Sie verlor den Lebenswillen, als ihre Enkelin Soniya, mit der sie zusammenlebte, sagte: Nani hatte früher einen Zweck, etwas, auf das sie sich freuen konnte. Zur Morgenmesse zu gehen war etwas, das sie durch den Tag begleitete. Als sie zu Hause war, fühlte sie sich abgeschnitten, einsam und ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich.

Auf Ostersonntag , der Tag, an dem Katholiken neues Leben feiern, Shashikala ist gestorben bei ihr zu Hause im Beisein ihrer Enkelin Soniya und ihrer Urenkelin Shanaya.

Längst hatte sie den Wunsch geäußert, ihre Organe für die medizinische Forschung zu spenden. Ihr letzter Wunsch blieb wegen Covid unerfüllt. Sie hatte jedoch eine schöne Trauerfeier mit all ihren Lieblingspriestern, die die Messe feierten, was bei einer Körperspende nicht möglich gewesen wäre.

(Der Autor ist Reiseberater und ein Bekannter des Schauspielers Shashikala Jawalkar Saigal)