So reisen Sie nachhaltiger

„Fragen zu stellen – sowohl auf Reisen als auch vor der Buchung – ist eines der mächtigsten Dinge, die Reisende tun können.“

Sind wir eigentlich bereit, nachhaltig zu reisen? (Quelle: Pixabay)

Geschrieben von Paige McClanahan

Sie sind also geimpft und wollen – endlich – einen richtigen Sommerurlaub nach einem harten Jahr planen, wollen aber nicht die Probleme, von denen Sie vielleicht gelesen haben: Überfüllung, Klimawandel, unfaire Arbeitsbedingungen in der Tourismusbranche . Was kann ein nachdenklicher Reisender tun?

Für diejenigen, die verantwortungsbewusst reisen wollen, kommt es darauf an: Sie müssen Ihre Hausaufgaben machen.

Die Suche nach einem Hotel oder Reiseveranstalter mit Nachhaltigkeitssiegel mag ein guter Anfang sein, aber die Realität ist nicht so einfach. In der Tourismusbranche gibt es rund 180 Zertifizierungslabels, von denen jedes vorgibt, die grünen Referenzen eines Hotels, Restaurants, Reiseveranstalters oder sogar einer Destination zu zertifizieren. Und während einige dieser Labels gut durchgesetzt werden, könnten andere besser als Greenwashing bezeichnet werden – wenn ein Unternehmen sich als Umweltschützer darstellt, aber seine Handlungen nicht dem Hype entsprechen.

Die Bandbreite ist enorm – von rigoros, unparteiisch und ausgezeichnet bis hin zu, ehrlich gesagt, schlecht, sagte Randy Durband, CEO des Global Sustainable Tourism Council, einer gemeinnützigen Organisation, die globale Standards für nachhaltiges Reisen festlegt und verwaltet. Wir glauben fest an den Wert der Zertifizierung durch Dritte, wenn sie richtig gemacht wird, fügte Durband hinzu. Aber die Art und Weise, wie das Wort „Zertifizierung“ im Tourismus verwendet wird, ist außer Kontrolle.

Obwohl die Labels überall auf der Landkarte zu finden sind, sind sich viele Unternehmen der Bedeutung der Verbesserung ihrer ökologischen und sozialen Leistung bewusst, sagte Andrea Nicholas, CEO von Green Tourism, einer in Edinburgh, Schottland, ansässigen Zertifizierungsstelle mit mehr als 2.500 Mitgliedern . Die Pandemie habe das Konzept des nachhaltigen Tourismus um fünf bis zehn Jahre nach vorne gebracht, sagte sie. Früher, fügte sie hinzu, sahen viele Unternehmen Nachhaltigkeit als Ergänzung.

Alabama-Baum-Identifizierung anhand der Blätter

Was wir jetzt aufgrund des Interesses sehen, das wir bekommen, ist, dass es ein Muss ist, sagte sie.

Es gibt einige vielversprechende Anzeichen dafür, dass auch die Verbraucher sich der Folgen ihres Urlaubs bewusst werden. Mehr als zwei Drittel der Befragten einer kürzlich in sieben Ländern durchgeführten globalen Umfrage für American Express Travel gaben an, dass sie versuchen, sich mehr für nachhaltigkeitsfreundliche Reisemarken zur Unterstützung zu interessieren. Eine andere Umfrage, diese für das digitale Reiseunternehmen Booking.com, ergab, dass 69 % der mehr als 20.000 Befragten erwarten, dass die Reisebranche nachhaltigere Reiseoptionen anbietet.

Was bedeutet überhaupt nachhaltiges Reisen?

Angesichts der Vielfalt der Reiseziele und Kontexte, denen ein Reisender begegnen kann, gibt es keine universelle Antwort darauf, was nachhaltiges Reisen bedeutet. An Spaniens trockener Mittelmeerküste ist die Wassereffizienz eines Hotels viel wichtiger als beispielsweise im regennassen Westschottland.

Experten sagen jedoch, dass es bei dem Konzept um viel mehr geht, als nur die Handtücher in Ihrem Hotelzimmer wiederzuverwenden oder eine CO2-Kompensation für Ihren Flug zu kaufen, obwohl dies ein guter Anfang ist.

Bei Nachhaltigkeit geht es auch um die Löhne und Arbeitsbedingungen der Menschen, die auf Ihrem Kreuzfahrtschiff an Tischen warten oder Ihre Tasche einen Weg schleppen; Es geht um den zusätzlichen Druck, den Sie möglicherweise auf eine bereits überfüllte Stadt, ein Kulturerbe oder ein Naturgebiet ausüben; Es geht darum, ob Ihr Hotel seine Produkte von einer Farm in der Nähe oder von einem Lieferanten am anderen Ende der Welt kauft oder ob das Geld, das Sie ausgeben, in die Gemeinde fließt, die Sie besuchen – oder auf das entfernte Konto eines multinationalen Unternehmens.

Reisen hat viele Auswirkungen auf die Umwelt. Stellen Sie sicher, dass Sie intelligent reisen. (Quelle: Getty/Thinkstock)

Was Sie tun müssen, ist, die soziale Verantwortung des Unternehmens mit einem informierten Touristenkonsumenten zu verbinden, der weiß, was er verlangt und es dann fordert, sagte Freya Higgins-Desbiolles, Lehrbeauftragte für Tourismus an der University of South Australia. Sie hat einige Fragen aufgelistet, die sich Reisende vor ihrer nächsten Reise stellen sollten: Wie kann ich außerhalb der Stoßzeiten reisen? Wie komme ich an Orte, die nicht überfüllt sind? Wie kann ich sicherstellen, dass das Geld, das ich ausgegeben habe, in der lokalen Wirtschaft landet?

So machst du deine Hausaufgaben

Fragen zu stellen – sowohl während der Reise als auch vor der Buchung – ist eines der mächtigsten Dinge, die Reisende tun können, sagte Gregory Miller, der Geschäftsführer des Center for Responsible Travel mit Sitz in Washington, D.C. Er empfiehlt den Leuten, sich zunächst die Websites der Reiseveranstalter, Hotels und Reiseziele, die sie in Betracht ziehen, genau anzusehen. Wenn sie keine Sprache über Nachhaltigkeit finden, sollte das eine Flagge sein, sagte er.

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Darüber hinaus schlägt er vor, dass Reisende die Liste der verantwortungsbewussten Reisetipps seiner Organisation überprüfen, die Empfehlungen wie die Einstellung lokaler Reiseführer, das Einholen von Erlaubnis vor dem Fotografieren von Personen, das Verweilen auf ausgewiesenen Wanderwegen in Naturgebieten und das Überlegen von Geld an Kinder enthalten. Auf Reisen, so Miller, sollten die Menschen keine Angst haben, ihren Dienstleistern schwierige Fragen zu stellen oder Verschwendung oder Missbrauch zu melden, wenn sie es sehen – sei es direkt an einen Manager oder in einer Online-Bewertung.

Die Zertifizierung kann ein Werkzeug in der Toolbox sein, aber lassen Sie sich dadurch nicht einschränken, sagte Miller. Es geht um Entscheidungen, und Reisende haben die Wahl.

Susanne Etti, Spezialistin für Umweltverträglichkeit bei Intrepid Travel, einem globalen Reiseveranstalter mit Sitz in Australien, hatte weitere Tipps für Reisende. Sie sagte, sie könnten damit beginnen, die Liste der mehr als 230 Reiseorganisationen zu überprüfen, die sich der Initiative Tourism Declares angeschlossen haben und deren Mitglieder sich verpflichtet haben, einen Klimaschutzplan zu veröffentlichen und ihre CO2-Emissionen zu reduzieren.

Überdenken, was Reisen bedeutet

Viele Reisende brauchen auch ein Umdenken, sagte Dominique Callimanopulos, der Leiter von Elevate Destinations, einem internationalen Reiseveranstalter mit Sitz in Massachusetts, der für sein Engagement für Nachhaltigkeit mehrere Auszeichnungen erhalten hat. Die Menschen sollten lernen, ihre Reisen als Gelegenheit zum Austausch mit einer Gastgemeinde zu sehen und nicht als einfache Verbrauchertransaktion. Callimanopulos sagte, dass selbst ihre nachhaltigkeitsorientierte Kundschaft selten ihre Hausaufgaben mache: Sie habe mehr Fragen zur Verfügbarkeit von Haartrocknern erhalten als zu den Umwelt- oder Sozialpraktiken des Unternehmens.

Die Menschen können einen Wandel vollziehen, anstatt nur darüber nachzudenken, was ihre persönlichen Erfahrungen sein werden, und die Auswirkungen ihrer Erfahrungen vor Ort, auf das Ziel und auf die Gemeinschaft zu betrachten, sagte sie.

Lindblad Expeditions, die Abenteuerkreuzfahrten in Destinationen wie Alaska, der Antarktis und dem Südpazifik durchführt, hat auch Auszeichnungen für ihren Nachhaltigkeitsansatz und für die von ihr besuchten Gemeinden erhalten. Sven-Olof Lindblad, der CEO des Unternehmens, sagte, dass er weiterhin bis zu 40.000 US-Dollar für eine Antarktis-Kreuzfahrt ausgibt, ohne sich über die Praktiken des Unternehmens, das die Reise anbietet, zu informieren.

Sie würden nicht einfach ein Auto aus einer Anzeige kaufen, ohne zu verstehen, was es ist und wie es im Vergleich dazu steht, sagte er. Ich bin absolut erstaunt, wie wenig Sorgfalt Menschen manchmal in Bezug auf das Reisen aufbringen.

Lindblad empfahl, dass Reisende zusätzlich zu ihren eigenen Recherchen mit einem Reiseberater oder Reisebüro sprechen könnten, der ihnen helfen kann, nach Antworten zu suchen, die auf der Website eines Unternehmens möglicherweise nicht verfügbar sind.

Wenn die Leute sich entscheiden zu reisen, sollten sie wirklich verstehen, worauf sie sich einlassen, sagte er, denn in diesem Geschäft gibt es viel Rauch und Spiegel.