Unbekannte Erinnerungen an Indien

Eine Gruppenausstellung erforscht eine Reihe ignorierter und ungehörter Geschichten aus Indiens Vergangenheit.

Aus Cathy Lanes Re-soundings Prelude – The Ayahs Home

Als Fotografin Annu Palakunnathu Matthew, Professorin für Kunst an der University of Rhode Island, Fotos von indischen Soldaten zeigte, die im Zweiten Weltkrieg für die Briten dienten, stach ein sepiafarbenes Foto von Generalleutnant DS Kalha hervor. Kalha ist in seiner khakifarbenen Uniform neben seiner frisch verheirateten Frau in Dehradun zu sehen. Kaum Wochen nach seiner Heirat wurde er gebeten, für die Briten zu dienen, nur um 1941 bei der Belagerung von Tobruk gefangen genommen und als Kriegsgefangener nach Italien geschickt zu werden. Es gelang ihm zu fliehen, nur um von lokalen italienischen Bauern unterstützt zu werden, die ihn versteckten und beschützten. Matthew zeigte diese Fotos während ihres Vortrags im India International Center in Delhi am Freitagabend.

Die Ausstellung „The Sundry Effect: The Stories we are…“ mit Werken von 15 Künstlern, darunter Veer Munshi und Gigi Scaria, ist im Bikaner House zu sehen. Die Ausstellung zeichnet viele ähnliche Geschichten auf, die aus Matthews Werk mit dem Titel The Unremembered: Indian Soldiers of the Second World War (work in progress) hervorgegangen sind. Es dokumentiert einige der Leben von 25 Lakh-Indianern, die bis 1945 während des Zweiten Weltkriegs für die britischen Herrscher zu den Waffen gegriffen und in Burma, Italien und Nordafrika gekämpft haben. Fast 87.000 von ihnen waren im Dienst gestorben. Die Kuratorin der Ausstellung, Meena Vari, sagt: In der Ausstellung geht es um Geschichten, insbesondere um solche, die noch nie gehört und unbekannt sind. Diese Geschichten wurden als irrelevant angesehen. Es geht darum, diese herauszubringen.

Ein Werk von Annu Palakunnahu Matthew

Über ihr umfangreiches Werk sagt Matthew: Mein Versuch war es, den Menschen klar zu machen, dass es in Indien eine andere Geschichte gibt, die anerkannt werden muss. Es ist wie eine verborgene Geschichte. Die Frage ist, warum wird diese Geschichte nicht erinnert. Es gibt so viele Leute, die mitgemacht haben, und man könnte meinen, dass es hier ein Teil des kollektiven Gedächtnisses wäre, aber das ist es nicht. Die Geschichte vom Kriegsgefangenen, der sich die Haare schneiden musste, um als Italiener hineinzupassen, und diese italienische Familie sich um ihn kümmerte und ihn versteckte, hat sich bei mehr als einem Kriegsgefangenen ereignet. Was mich berührte, war die Freundlichkeit der Menschen, obwohl diese Indianer als Feinde galten. Sie betrachteten sie als Menschen und nicht als die andere Seite, versteckten und kümmerten sich um sie, sagt Vari.

Die Klangkünstlerin Cathy Lane hat ihre einzelne Videoinstallation Re-soundings Prelude – The Ayahs Home geschaffen, die ein Foto zeigt, das 15 indische Frauen beim Nähen und Lesen in einem viktorianischen Salon des 20. Jahrhunderts zeigt. Es ist ein Einblick in das Leben der Hausangestellten, von denen viele britischen Familien im Land dienten und zwischen 1900 und 1947 nach Großbritannien gebracht wurden, um nur nach Beendigung ihrer Arbeit auf der Straße zurückgelassen zu werden. Dabei entdeckte sie das Ayahs’ Home in Hackney, East London, das später speziell für diese Frauen geschaffen wurde. Das von Missionaren geführte Heim sei eine Art Zufluchtsort und Geborgenheit, sagt die in London lebende Künstlerin.

Munshis „Memoirs of a Desiccated Land“ umfasst 100 Rahmen mit Porträts von Menschen, die der Künstler in seiner Heimatstadt Kaschmir kannte, bevor er 1990 aus dem Bundesstaat auswandern musste. Man kann den Lehrer erkennen, der ihn unterrichtete, den Ladenbesitzer, den er treffen, unter anderem. City–Fifth Investigation ist ein Werk von Vivek Vilasini, der einen kraftvollen Kommentar zur Umwelt abgibt, indem er die atmosphärische Verschmutzung von Neu-Delhi auf tibetischem Reispapier aufzeichnet.

Die Ausstellung ist bis zum 5. Februar im Bikaner Haus zu sehen

Bild eines blühenden Pappelbaums

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