Spitzenorchester haben keine Dirigenten. Kommt der Wandel?

Nun könnte eine Gruppe von Frauen kurz davor stehen, Barrieren in einer der hartnäckigsten homogenen Sphären der Musik zu überwinden: der von Männern dominierten Welt des Orchesterdirigierens.

Susanna Malkki leitet das New York Philharmonic in New York. (Quelle: New York Times)

Geschrieben von Javier C. Hernández

Seit Jahren haben sie sich an die Spitze der klassischen Musikindustrie hochgearbeitet. Sie sind mit Stereotypen konfrontiert, dass sie zu schwach sind, um zu führen. Sie haben Ratschläge zum Umgang mit sexistischen Kommentaren und sogar zur Kleidung gegeben.

Nun könnte eine Gruppe von Frauen kurz davor stehen, Barrieren in einer der hartnäckigsten homogenen Sphären der Musik zu überwinden: der von Männern dominierten Welt des Orchesterdirigierens.

In der Geschichte der amerikanischen Orchester ist nur eine Frau an die Spitze eines hochkarätigen Ensembles aufgestiegen: Marin Alsop, deren Amtszeit als Musikdirektorin des Baltimore Symphony Orchestra im vergangenen Monat endete. Ihr Weggang hat eine beunruhigende Ära für die Musiklandschaft des Landes eingeleitet. Unter den 25 größten Ensembles gibt es mittlerweile keine Frauen mehr als Musikdirektoren.

Alsop, 64, sagte in einem Interview, sie sei überrascht, dass die Statistiken so schockierend brutal bleiben. Als sie 2007 die Spitzenposition in Baltimore übernahm, erwartete sie, dass bald mehr Frauen in andere Orchester berufen würden.

Sie waren es nie. Stattdessen sei sie auf Widerstand gestoßen, als sie versuchte, mehr Frauen als Gastdirigentin zu gewinnen.

Alsop sagte, sie habe das Gefühl, dass der gegenwärtige Moment anders sein könnte, da die #MeToo-Bewegung und eine weit verbreitete Abrechnung über schwere Geschlechter- und Rassenunterschiede in der klassischen Musik Druck auf Kulturführer ausüben.

Ich hoffe, dass wir den Wendepunkt überschritten haben, sagte sie. Es fühlt sich so an. Aber ich habe das früher schon naiv geglaubt.

Für Frauen im Dirigieren gibt es Grund zum Optimismus. Administratoren großer Ensembles in Städten wie Atlanta, Minneapolis und Cincinnati sowie Baltimore schwören, sicherzustellen, dass Frauen ernsthafte Anwärter sind.

Laut Interviews mit 20 Ausschussmitgliedern, Administratoren, Spielern und Dirigenten suchen die Suchkomitees eine Mischung aus etablierten Künstlern und aufstrebenden Stars.

Mirga Grazinyte-Tyla leitet das Met Orchestra in der Carnegie Hall in New York. (Quelle: New York Times)

Zu den am häufigsten genannten Namen zählen Susanna Malkki, 52, Chefdirigentin des Helsinki Philharmonic Orchestra, und Mirga Grazinyte-Tyla, 35, die das City of Birmingham Symphony Orchestra in Großbritannien leitet.

Mark Volpe, der ehemalige Präsident und Geschäftsführer des Boston Symphony Orchestra, sagte, dass die Fortschritte zwar schmerzhaft langsam seien, die Orchester jedoch in den nächsten Jahren wahrscheinlich mehr Frauen ernennen würden.

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Die Leute reagieren auf Druck, sagte er. Das Bewusstsein für die Notwendigkeit, integrativer zu sein, ist geschärft.

Frauen gewinnen Pflaumenjobs als Assistenz- und Gastdirigenten, in der Regel Sprungbretter zu prestigeträchtigen Positionen. Eun Sun Kim hat gerade ihre Anstellung an der San Francisco Opera begonnen und ist die erste Frau, die Musikdirektorin eines großen amerikanischen Opernhauses ist.

Sie werden eine Beschleunigung erleben, sagte Deborah Borda, Präsidentin und Geschäftsführerin des New York Philharmonic, die auch als Vorsitzende der Jury bei La Maestra, einem internationalen Dirigierwettbewerb für Frauen, fungiert. Der Fuß ist auf dem Gas.

Die deutsche Dirigentin Ruth Reinhardt, 33, eine ehemalige Assistenzdirigentin des Dallas Symphony Orchestra, sagte: Meine Generation ist vielleicht die erste, die die gleichen Chancen zur Entwicklung und Entwicklung hat.

Dennoch habe sie das Gefühl, dass es nur Raum für eine kleine Anzahl von Frauen gebe, um aufzusteigen. Wir haben Tausende von Dirigenten, und es gibt gute Dirigenten und schlechte Dirigenten und alles dazwischen, sagte sie. Es sollte ein Recht auf ebenso viele Dirigenten geben.

Eröffnungen drohen: Rund ein Drittel der Musikdirektoren der 25 größten Orchester der USA plant in den nächsten Jahren ihren Rücktritt. Dazu gehören Veteranen wie Louis Langrée, 60, beim Cincinnati Symphony Orchestra und Robert Spano, 60, beim Atlanta Symphony Orchestra. Der Vertrag von Riccardo Muti, 80, beim Chicago Symphony Orchestra endet 2022. Baltimores Podium ist derzeit leer, beim Minnesota Orchestra tritt Osmo Vanska, 68, nach der kommenden Saison zurück. Es gibt aktuelle oder kommende Eröffnungen in Indianapolis, Kansas City und Salt Lake City.

Aber einige Frauen beschreiben einen harten Kampf. Sie sehen sich nach wie vor mit Stereotypen konfrontiert, dass nur Männer als Maestros dienen können. Sie kämpfen auch mit der Wahrnehmung, dass sie nicht genug Erfahrung haben, um Elite-Ensembles zu leiten. Dies kann zu einem Paradox führen: Während Spitzenorchester von ihren Dirigenten erfahren, dass sie gereift sind, insbesondere wenn sie in prestigeträchtigen Abonnementreihen auftreten, ist es schwierig, diese Erfahrung zu machen, wenn man sie nicht bereits hat.

Jeri Lynne Johnson, die Gründerin und künstlerische Leiterin des Black Pearl Chamber Orchestra in Philadelphia, sagte, dass früher in ihrer Karriere Orchester sie für Dirigierpositionen abgelehnt hätten, weil sie sagten, sie sei nicht das, was das Publikum von einem Musikdirektor erwartete.

Johnson, die Black ist, sagte, sie habe das Gefühl, dass Ensembles eher bereit zu sein scheinen, junge Männer als junge Frauen zu riskieren. Während das Durchschnittsalter der Musikdirektoren höher ist, haben amerikanische Orchester eine Bereitschaft gezeigt, charismatische junge Männer wie Gustavo Dudamel einzustellen, der 2007 mit 26 Jahren zum Leiter des Los Angeles Philharmonic ernannt wurde. Yannick Nézet-Séguin war 35 Jahre alt als er 2010 vom Philadelphia Orchestra engagiert wurde; Andris Nelsons, 34, als er 2013 zum Musikdirektor des Boston Symphony Orchestra ernannt wurde.

Weibliche Führung ist heute wichtiger denn je, sagte Johnson. Wir müssen die Einsicht und Perspektive von jemandem zulassen, der aus den Hallen der Macht herausgehalten wurde, um anderen Menschen mehr Zugang zu verschaffen.

In 174 amerikanischen Ensembles aller Größen waren im Jahr 2016, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar waren, nach Angaben der League of American Orchestras etwa 9 % der Musikdirektoren Frauen. Experten sagen, dass der Mangel an Rollenmodellen zu den geschlechtsspezifischen Unterschieden im Dirigieren beigetragen hat. Orchester haben Frauen in der Vergangenheit auch weniger Möglichkeiten gegeben, Ensembles als Gäste zu leiten, was es ihnen erschwert, zu üben und Beziehungen zu Administratoren und Spielern aufzubauen.

Der Talentpool hat sich in den letzten Jahren erweitert. Wettbewerbe, Meisterkurse und Stipendien für Frauen haben an Popularität gewonnen. Erfahrene Dirigenten wie Alsop und JoAnn Falletta, seit 1999 Musikdirektorin des Buffalo Philharmonic Orchestra in New York, haben Programme gestartet, um aufstrebende Künstler zu fördern.

Die 67-jährige Falletta sagte, sie helfe Frauen bei einer Vielzahl von Problemen, darunter, was sie beim Dirigieren anziehen und wie man Vertrauen in von Männern dominierte Vorstände schafft.

Sie müssen Ihre eigene Autorität finden, sagte sie. Du musst niemanden imitieren. Sie müssen nicht wie ein Toscanini sein. Das geht eigentlich nicht mehr, Dirigent mit totalitärer Macht zu sein.

Orchesterleiter sagen, dass sie daran arbeiten, mehr Frauen und Farbige in Einstellungskomitees aufzunehmen – ein wichtiger Schritt, um sicherzustellen, dass weibliche Kandidaten fair berücksichtigt werden.

Jonathan Martin, der Präsident der Cincinnati Symphony, sagte, er glaube, dass systemische Diskriminierung in Orchestern Frauen jahrzehntelang davon abgehalten habe, Musikdirektorenposten zu erreichen. Er lehnte die Vorstellung ab, dass Frauen erst in den letzten Jahren genug Erfahrung gesammelt hätten, um für Positionen in großen Ensembles in Frage zu kommen.

Es sei eine Frage der Möglichkeiten, sagte er. Es war nie eine Frage des Talents.

Ein Mangel an Diversität unter den Vorstandsmitgliedern habe zum Mangel an Dirigenten beigetragen, sagen viele. Laut der League of American Orchestras sind die Boards in der gesamten Branche zu 58 % männlich und 92 % weiß.

Marin Alsop, die erste weibliche Musikdirektorin eines amerikanischen Spitzenorchesters. (Quelle: New York Times)

Jeannette Sorrell gründete ihr eigenes Ensemble, Apollo’s Fire, ein Barockorchester mit Sitz in Cleveland, teilweise, weil sie bei dem Versuch, eine traditionelle Karriere zu meistern, auf Voreingenommenheit stieß. Sie sagte, ein Mangel an Diversität in den Gremien sei ein großes Hindernis.

Viele Orchester werden noch immer von Vorständen geleitet, die ihre Rolle als Hüter der Tradition sehen, sagte Sorrell, 56. Das sei eine sehr wichtige Aufgabe für einen Vorstand, aber nicht die einzige.

In der Hoffnung, den Pool erfahrener und tragfähiger Kandidaten für offene Stellen zu erweitern, haben sich Orchester in den letzten Jahren bemüht, mehr Frauen als Assistenzdirigenten und Gäste zu ernennen.

Bei den Los Angeles Philharmonics sagen Führungskräfte, dass Veränderungen nur dann eintreten werden, wenn Frauen langfristige Beziehungen zu Orchestern aufbauen dürfen. Von 40 jungen Dirigenten, die seit 2009 am Dirigentenstipendienprogramm der Philharmoniker teilnehmen, sind etwa ein Viertel Frauen.

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Dirigieren geschieht nicht über Nacht, sagte Chad Smith, der Geschäftsführer der Philharmoniker. Hier gibt es eine Verzögerungszeit, mit der wir alle zu kämpfen haben.

Malkki, der als erster Gastdirigent der Philharmoniker fungiert, sagte, Orchester konzentrierten sich manchmal zu sehr darauf, charismatische Persönlichkeiten einzustellen, anstatt solche mit soliden technischen Fähigkeiten.

Manche Künstler werden einfach beiseite gelegt, weil sie nicht glamourös genug sind, sagte sie. Es gibt Talente, und wenn wir den engagierten Leuten Möglichkeiten geben, dann werden diese Leute auch zu größeren Künstlern heranwachsen.

Während die Suchkommissionen vieler Orchester gerade erst zusammentreten – Cincinnati gab die Mitglieder seines Gremiums am 2. September bekannt – enthält die Wunschliste für einige Stars wie Malkki und Grazinyte-Tyla.

Andere häufig genannte Namen sind angesehene Künstler wie Sorrell; Barbara Hannigan, 50, kanadische Sopranistin und Dirigentin; Anna Skryleva, 46, eine Russin, die das Theater Magdeburg in Deutschland leitet; Debora Waldman, 44, Direktorin des Orchestre National Avignon-Provence in Frankreich; die australische Dirigentin Simone Young, 60; und Xian Zhang, der Musikdirektor des New Jersey Symphony Orchestra.

Aufstrebende Dirigenten wie Reinhardt; Karina Canellakis, 40, Chefdirigentin des Netherlands Radio Philharmonic Orchestra; Elim Chan, 34, Chefdirigent des Antwerp Symphony Orchestra; Lina González-Granados, 35, Dirigentin des Philadelphia Orchestra; Gemma New, 34, eine in Neuseeland geborene Dirigentin und erste Gastdirigentin des Dallas Symphony Orchestra; Dalia Stasevska, 36, Erste Gastdirigentin des BBC Symphony Orchestra; und die österreichische Dirigentin Katharina Wincor, 26, sorgen ebenfalls für Furore.

Auch wenn es mehrere Jahre dauern kann, bis sich eine weitreichende Veränderung vollzieht, sagen einige Frauen, dass sie bereits eine Veränderung bemerken. Sie werden immer häufiger eingeladen, mit Spitzenorchestern aufzutreten, und sie sagen, dass ihre Fangemeinde sich vergrößert.

Speranza Scappucci, 48, eine italienische Dirigentin, die in der Opernwelt aufsteigt, sagte, dass Ensembles schnell vorankommen sollten.

Es gibt einige wirklich erstaunliche Frauen da draußen, sagte sie. Ich schaue es mir an und denke: ‚Wow, es ist 2021. Worauf warten wir noch?‘

(Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.)

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