„Unsere alte Kultur ist ein natürlicher Verbündeter des Liberalismus“, sagt Amish Tripathi

Der Autor Amish Tripathi über sein neues Buch über Sita als Kriegerin, Hindutva, Elitismus und plastische Chirurgie im alten Indien.

Amish Tripathi: Was ist falsch daran, unsere alte Vergangenheit zu feiern? Ich verstehe nicht, warum wir uns deswegen defensiv fühlen sollten. (Quelle: Express-Foto von Prashant Nadkar)

Worum geht es in Ihrem neuen Buch?

Ich experimentiere mit einer neuen Erzählstruktur. Es ähnelt Rashomon (von Akira Kurosawa), wo Sie multilineare Erzählungen und die Hintergrundgeschichten von Charakteren haben. Dies ist die Geschichte von Sita. Aus ihrer Sicht ist es nicht das Ramayana; Es ist ihre Geschichte, sie ist die Heldin. Das Buch heißt Sita: Warrior of Mithila.

Moderne, urbane Inder kennen Sita durch eine Fernsehserie aus den 1980er Jahren, deren Interpretationen weitgehend auf den Ramcharitamanas basierten, der Modernisierung des ursprünglichen Valmiki Ramayana aus dem 16. Jahrhundert. Im Original ist Sita ein viel stärkerer Charakter. Das erste Ramayana, Adbhut Ramayana, wird ebenfalls Valmiki zugeschrieben. In dieser Version tötet Sita Ravan. Sie ist eine Kriegerin. Ich feiere diese Originalversion von Sita.

Kritiker meinen, Sie ermutigen Hindutva.

Was ist falsch daran, unsere alte Vergangenheit zu feiern? Ich verstehe nicht, warum wir uns deswegen defensiv fühlen sollten. Es ist bedauerlich, dass unsere Eliten und Liberalen nicht erkennen, dass unsere alte Kultur tatsächlich ihr größter Verbündeter ist. Leider haben viele unsere alten Texte nicht gelesen; sie bilden ihre Meinung auf der Grundlage von Amar Chitra Katha Comics und Fernsehserien. Unsere alten Texte erzeugen Liberalismus und Moderne. Die Veden, Puranas und Upanishaden respektieren Frauen. Diese widersetzen sich dem geburtsbasierten Kastensystem. In der Gita, sagt Lord Krishna, wird das Varna-System auf Guna und Karma erschaffen – Eigenschaften und Taten. Das geburtsbasierte Kastensystem ist gegen unsere alte Kultur. Das sollten wir feiern. Unsere alte Kultur ist ein natürlicher Verbündeter des Liberalismus.

Baum mit rosa-violetten Blüten

Ist unsere Kultur nur hinduistisch?

Hinduismus ist ein großer Teil – aber niemand wird ausgelassen. Ich feiere auch Ghalibs Poesie. Kann die liberale Elite Ghalib überhaupt richtig aussprechen? Solche Eliten kennen Ghalib nur durch eine Fernsehserie. Kennen sie einen anderen Urdu-Dichter? Sie haben sehr wenig Wissen über die traditionelle indische Kultur, aber sie haben viele Vorurteile.

Gibt es eine liberale Zurückhaltung gegenüber der Auseinandersetzung mit der indischen Tradition?

Jawohl. Vielleicht ist es das Ergebnis der kolonialen Erfahrung. Danach haben wir unser Bildungssystem nicht wirklich verändert. Was lernen die gebildetsten Inder über unsere Kultur, Philosophie, Literatur, Wissenschaft und Mathematik? Sie wissen nichts davon. Sie glauben immer noch, was die Briten uns gesagt haben – dass unsere Texte voller Aberglauben sind. Ich habe nichts gegen Shakespeare, aber einige seiner Texte sind regressiv über Frauen. Kalidasas Sanskrit-Stücke sind es nicht. Der Rig Veda enthält Hymnen, die von Rishikas geschrieben wurden – mächtigen weiblichen Weisen. Das war der Status der Frauen im alten Indien.

Aber Frauen durften die heiligen Texte nicht lesen.

Das ist eine moderne Korruption – die Idioten, die sagen, dass Frauen die heiligen Texte nicht lesen sollten. Frauen schrieben die heiligen Texte vor 5.000 Jahren. Wir sollten das wissen, aber die meisten modernen Inder kennen nicht einmal die Namen der vier Veden.

Was ist mit Behauptungen, dass Atomwaffen, plastische Chirurgie, in unserer alten Vergangenheit erfunden wurden?

Bilder von Sukkulenten und ihren Namen

Nun, wenn Sie nicht ernsthaft studieren, wird die Fantasie wachsen. Nuklearwaffen, dafür gibt es keinen Beweis; plastische Chirurgie gibt es. Die erste Nasenkorrektur wurde vor etwa 300 Jahren von einem indischen Friseur an einem Soldaten der Maratha-Armee durchgeführt. Dies wurde im britischen Magazin The Gentleman aufgezeichnet. Dieses Verfahren war genau so, wie es in Sushrutas Text beschrieben ist, der 2000 Jahre alt ist. Ist das nicht feiernswert?

Wie reagieren Sie auf den Nobelpreisträger Professor Venkatraman Ramakrishnan, der kürzlich sagte, dass die Saiyaji Rao University in Baroda keine Sadhus als Erfinder haben sollte?

Ich sehe keinen Schaden darin, moderne Wissenschaftler wie CV Raman zu feiern. Abgesehen davon ist diese Besessenheit vieler westlicher Inder, jede Spur der alten indischen Wissenschaft auszulöschen, sehr seltsam – es ist, als würden sich Westler aufregen, wenn Platon irgendwo erwähnt wird. Können Sie sich vorstellen, dass sie sagen: Entfernen Sie Sokrates, entfernen Sie Hippokrates, entfernen Sie Pythagoras?

Bilder von Blättern von Bäumen

Es gibt eine seltsame Besessenheit unter den verwestlichten Indern, irgendwie zu beweisen, dass wir vor der Ankunft der Briten ein Haufen Barbaren waren. Die Briten kamen und retteten uns.

Was ist mit der hinduistischen Rechten, die AK Ramanujans Essay Three Hundred Ramayanas zensiert?

Jede Art von Zensur ist gegen die traditionelle indische Kultur. In der Natya Shastra wurde ein Theaterstück aufgeführt, das einige göttliche Wesen beleidigte. Sie versuchten, das Spiel zu stoppen. Lord Brahma sagte dann, was sich innerhalb der Grenzen der Bühne befindet, ist heilig – du kannst es nicht aufhalten. Die Besessenheit, Elite oder Safran zu erscheinen, hat uns davon abgehalten, unser eigenes Erbe kennenzulernen. Es gibt Linksextreme und Rechtsextreme: Man möchte nicht, dass Kenntnisse über das alte Indien entstehen. Der andere will nur der Fantasie nachgehen. Wahrlich, Ram banaye jodi.