Eine Ausstellung versucht, das Interesse an Bengalens traditionellem Handwerk wiederzubeleben

Von bekannten Kalighat-Gemälden bis hin zu experimentelleren Arbeiten an Muschelschalen werden viele ausgestellt.

Sharmila Sen (Foto: Praveen Khanna).

Das Kartenspiel Dashavatar, das vermutlich im 16. Jahrhundert von Herrschern der Malla-Dynastie in Bishnupur eingeführt wurde, erforderte viel Geschick. Die Künstlerin Sharmila Sen merkt an, dass eine ähnliche Kompetenz auch für die Herstellung ihres Kartensets unerlässlich war, das durch Zusammenkleben von versteiften Stoffschichten entworfen wurde, die gedehnt, getrocknet und in runde Stücke geschnitten und dann von Künstlern bemalt wurden, um die 10 Inkarnationen von Vishnu darzustellen. Künstler der Familie Faujdar aus Bishnupur haben sich auf die Herstellung dieser Karten spezialisiert. Sie waren ehemalige Krieger und der Stil spiegelt dies wider, sagt der in Kalkutta lebende Sen. Mit der schwindenden Popularität des Spiels verloren auch die Künstler die Schirmherrschaft, aber jetzt versucht Sen, ihren Beitrag zu leisten, um das Interesse an dem traditionellen Handwerk wiederzubeleben. Sie arbeitet seit mehr als drei Jahren mit den Kunsthandwerkern zusammen und hat einige ihrer Gemälde in einer Ausstellung im India Habitat Center nach Delhi gebracht. Während wir in einem Rahmen die 10 Nelken – Matsya, Kurma, Baraha, Nrisingha, Baaman, Ram, Balaram, Parshuram, Buddha und Kalki – in kleinen kreisförmigen Ausschnitten in einem einzigen Rahmen sehen, sehen wir in anderen Darstellungen eine der 10 Inkarnationen ist vergrößert. Ziel ist es, ihre Arbeit in den Mainstream zu bringen, um ihnen zu helfen, die Anerkennung zu erhalten, die sie verdienen, sagt Sen.

Während ihre Einführung in die Familien, die die Dashavatar-Karten bemalen, jünger ist, ist es mehr als ein Jahrzehnt her, seit Sen begonnen hat, das traditionelle bengalische Handwerk zu fördern. Seit ihrer Kindheit an den indigenen Formen interessiert, begann Sen sie vor fast zwei Jahrzehnten während der Einrichtung ihres Hauses genauer zu beobachten und begann nach und nach durch Bengalen zu reisen, um die Handwerker zu treffen. Die Ausstellung mit dem Titel „Art Beyond Tradition“ in Delhi bietet Einblicke – von den bekannteren Kalighat-Gemälden und Dhokra-Arbeiten bis hin zu experimentellen Gemälden auf Muschelschalen und Metallkesseln.

Ein Werk aus der Ausstellung. (Foto: Praveen Khanna)

Über die Details entscheiden wir gemeinsam, vom Thema bis zur Farbkombination, sagt Sen. Sie weist darauf hin, dass ihr Handwerksteam wie eine Familie ist und gibt jedem eine individuelle Anerkennung. Wenn Chandan Chitrakar aus East Midnapore das Bangla Patachitra gemalt hat, wurden die Kalighat Patachitra-Paneele von Uttam Chitrakar gemalt. Mythologische Geschichten sind die vorherrschenden Darstellungen, aber es gibt auch zeitgenössische Themen, darunter eine eingravierte Muschel, die die Ermächtigung der Frau darstellt. Die leuchtenden Farben der Kalighat-Gemälde wurden bei zwei monochromen Werken durch die schwarze Farbe des Rußes ersetzt. Bemalte Metallplatten dienen als Tischplatten für Holzbeine in Burdwan Holzpuppen. Wir wollen innovativ sein, aber auch die Tradition am Leben erhalten, sagt Sen, der die Werke von Rs 350 bis 35.000 bewertet hat. Es sollte für eine maximale Anzahl von Personen zugänglich sein, fügt sie hinzu.

Ausgestellt sind auch Holzmasken von Shankar Das aus West Dinajpur. Die Leute zögern oft, Masken in ihre Häuser zu tragen, aber ich möchte, dass sie wissen, dass Masken angenehm sind… Jede Maske zeigt eine Geschichte, erzählt Sen, während er sich die komplizierten Handarbeiten ansieht. Wenn auf einem als Säugling Kansa, Putana und Krishna eingraviert sind, hat ein anderes zahlreiche Episoden aus dem Mahabharata. Eine weitere geschichtete Maske zeigt Szenen aus dem Ramayana, darunter Ravanas Entführung von Sita und die „Affenarmee“, die die Brücke nach Lanka baut. Die aufwendigeren Masken können Monate dauern. Es erfordert höchstes Fachwissen, fügt Sen hinzu.

Die Ausstellung läuft bis zum 1. März im Central Atrium, India Habitat Center